成功獵獲那頭兇悍的“刃牙”孤豬,不僅為宋衛(wèi)國家?guī)砹素S厚的肉食儲備,更在屯子里再次鞏固了他“頭號獵人”的威望。張建軍、李二嘎等年輕后生幫著將剩余的豬肉搬回來后,看著那巨大的豬頭和猙獰的獠牙,眼中滿是敬佩與向往,圍著宋衛(wèi)國問東問西,都想學(xué)這手對付大家伙的本事。宋衛(wèi)國也不藏私,簡單講了講要點(diǎn),重點(diǎn)是沉著、找弱點(diǎn)和利用地形,聽得幾人連連點(diǎn)頭。
家里的餐桌上,連續(xù)幾天都飄著野豬肉的香氣。李素娟變著花樣烹飪,或紅燒,或燉煮,或做成肉干,確保孩子們既能吃飽吃好,又不會膩煩。濃郁的肉湯更是成了李素娟和還在哺乳期的宋懷瑜最好的營養(yǎng)來源。小家伙以肉眼可見的速度變得白胖起來,黑葡萄似的大眼睛越發(fā)有神,咿咿呀呀的時間也更長了,偶爾還能發(fā)出類似“啊噗”這樣的音節(jié),引得姐姐們爭相逗弄。
疏影和清淺如今是母親不可或缺的臂助。疏影沉穩(wěn),負(fù)責(zé)監(jiān)督妹妹們的學(xué)業(yè)和幫忙記賬(宋衛(wèi)國開始教她簡單的收支記錄);清淺靈動,手腳麻利,搶著干燒火、喂雞這些雜活。夢蝶和映雪則是宋懷瑜的“專職”逗趣員,兩個小丫頭能有模有樣地拿著撥浪鼓,在搖車邊一待就是半天,唱著不成調(diào)的兒歌。嫣然和知畫乖巧地自己玩耍,而最小的懷瑾(七丫)似乎也意識到自己“升級”了,不再總黏著母親,反而喜歡跟在三姐四姐身后,當(dāng)個小尾巴。
看著孩子們和睦友愛,李素娟心中滿是慰藉。她如今氣血充足,精力旺盛,將家里打理得窗明幾凈,連帶著宋衛(wèi)國那些狩獵工具和皮子,都收拾得井井有條。夜晚,夫妻二人哄睡了小的,檢查完大的,在燈下相對而坐,一個或許擦拭保養(yǎng)獵槍,一個縫補(bǔ)衣物,偶爾低聲交談幾句,空氣中流淌著靜謐而幸福的暖流。
然而,宋衛(wèi)國并未沉溺于這份安逸。孤豬的收獲解決了短期的肉食問題,但家庭的長遠(yuǎn)開銷、孩子們未來的教育費(fèi)用、以及他心里那個讓家人生活得更好的藍(lán)圖,都需要持續(xù)的資金。春季禁獵期即將徹底結(jié)束,山林里經(jīng)過一冬休養(yǎng),獵物正肥,也正是皮毛質(zhì)量尚佳的尾聲時節(jié)。他瞄準(zhǔn)了另一種價值不菲,卻極難捕捉的獵物——猞猁。
猞猁,俗稱山貓子,體型似犬,耳尖簇毛,敏捷狡猾,行蹤詭秘,其皮毛斑紋華麗,質(zhì)地柔軟,是皮毛中的上品,在收購站能賣出很高的價錢。但獵捕猞猁,考驗(yàn)的不僅僅是槍法,更是耐心、追蹤術(shù)和對這種生靈習(xí)性的深刻理解。
這天,宋衛(wèi)國再次早早進(jìn)山。他的目標(biāo)區(qū)域是北山深處一片巖石嶙峋、灌木與針葉林混雜的陡峭山坡,那里是猞猁偏愛的棲息地。與追蹤野豬依靠明顯的足跡和拱土痕跡不同,尋找猞猁需要更細(xì)致的觀察。
他像一道無聲的影子,在林間緩慢移動,目光銳利地掃過地面、樹干和巖石。他尋找的不是巨大的腳印,而是那些幾乎難以察覺的、隱藏在落葉或苔蘚下的、比貓爪印略大、足趾間有毛的足跡。他仔細(xì)觀察樹干上是否有猞猁磨爪留下的抓痕,巖石上是否有它們留下的氣味標(biāo)記。
這是一個極其考驗(yàn)眼力和耐心的過程。幾個小時過去,除了幾只受驚竄走的松鼠和幾聲遙遠(yuǎn)的鳥鳴,他一無所獲。但他并不氣餒,獵人本就如此,十次出獵,空手而歸七八次也是常事。
就在日頭升到頭頂,林間光線變得明亮起來時,在一處背風(fēng)的巖石下,宋衛(wèi)國終于有了發(fā)現(xiàn)。幾簇灰色的、夾雜著黑色斑點(diǎn)的獸毛,粘在粗糙的巖石棱角上。他小心地捏起毛發(fā)放到鼻尖輕嗅,有一股淡淡的、屬于貓科動物的腥臊氣。是猞猁的毛!而且看毛發(fā)的顏色和長度,應(yīng)該是一只成年猞猁。
他精神大振,開始以這塊巖石為中心,向四周輻射狀仔細(xì)搜索。終于,在一處松軟的、靠近溪邊的泥土上,他發(fā)現(xiàn)了幾個清晰的、帶著絨毛印痕的足跡,指向溪流對岸更密的林子。
宋衛(wèi)國沒有立刻過河追擊。猞猁性多疑,聽覺敏銳,貿(mào)然跟進(jìn)很容易打草驚蛇。他仔細(xì)觀察了對岸的地形,那里亂石堆疊,灌木叢生,是猞猁理想的藏身和伏擊場所。他判斷,這只猞猁的巢穴或者經(jīng)?;顒拥膮^(qū)域,很可能就在對岸。
他決定采用守株待兔的策略。選擇了一棵枝繁葉茂的大樹,悄無聲息地攀爬上去,找到一個既能俯瞰對岸亂石區(qū)域、自身又足夠隱蔽的樹杈,如同融入了樹冠一般,靜靜潛伏下來。他將56半橫在膝上,調(diào)整呼吸,整個人進(jìn)入一種極致的靜止?fàn)顟B(tài),連眼神都收斂了鋒芒,只有耳朵在捕捉著風(fēng)送來的每一絲異響。
等待。漫長的等待。
林間的光影緩慢移動,鳥鳴聲此起彼伏。時間仿佛變得粘稠而緩慢。宋衛(wèi)國的身體如同雕塑,但大腦卻在高速運(yùn)轉(zhuǎn),分析著每一種聲音的來源,判斷著任何一絲可能屬于獵物的動靜。
他知道,與猞猁的較量,是意志力的比拼。誰先失去耐心,誰就會暴露破綻。
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不知過了多久,也許是一個時辰,也許是兩個時辰。對岸的亂石堆中,一塊灰色“巖石”幾不可察地動了一下!
宋衛(wèi)國的瞳孔瞬間收縮,目光如電般鎖定!
那不是巖石!那正是那只猞猁!它利用自身完美的保護(hù)色,幾乎與周圍的環(huán)境融為一體,此刻正從一塊巨石后的陰影里緩緩探出身來。它體型修長,肌肉線條流暢,耳尖那撮黑色的簇毛微微抖動,一雙黃綠色的眼睛機(jī)警地掃視著四周,帶著一種野性而冷漠的光芒。
它顯然沒有發(fā)現(xiàn)隱藏在對面樹冠中的獵人。它邁著輕靈而優(yōu)雅的步伐,開始在亂石間踱步,似乎在巡視自己的領(lǐng)地,又像是在尋找午后的陽光打個盹。
機(jī)會只有一次!
宋衛(wèi)國緩緩地、極其緩慢地抬起了步槍。每一個動作都分解到了極致,避免引起任何氣流和枝葉的擾動。槍口透過枝葉的縫隙,穩(wěn)穩(wěn)地指向了那只渾然未覺的猞猁。
距離大約六十米,有微風(fēng),目標(biāo)在緩慢移動。
他計(jì)算著提前量,呼吸在扣動扳機(jī)的剎那屏住。指尖穩(wěn)定地施加壓力。
“砰!”
槍聲再次響起,但這一次,聲音似乎都帶著一種精準(zhǔn)的克制!