巨款帶來的喜悅與踏實(shí)感,如同給宋家這座新落成的房舍注入了堅(jiān)實(shí)的棟梁,讓每個(gè)人都感到前所未有的安心。李素娟將錢藏得嚴(yán)實(shí),心里卻像有了定海神針,操持家務(wù)時(shí)嘴角總噙著一抹輕松的笑意。她甚至開始盤算著,等開春地化了凍,在房前屋后開辟出更大的菜園子,種上更多的瓜果蔬菜,再搭個(gè)結(jié)實(shí)暖和的豬圈,抓兩只豬崽養(yǎng)起來。日子,眼看著就要紅火起來。
然而,宋衛(wèi)國(guó)并未沉溺于這短暫的安逸。獵人的目光始終望向山林,家庭的需索也從未停止。小懷瑜日漸長(zhǎng)大,需要更精細(xì)的營(yíng)養(yǎng);李素娟產(chǎn)后調(diào)理雖好,但畢竟耗損了元?dú)?,需要持續(xù)溫補(bǔ);七個(gè)女兒正是長(zhǎng)身體的時(shí)候,也需要時(shí)不時(shí)見點(diǎn)葷腥,尤其是難得的美味。他的心思,落在了比熊肉更細(xì)膩、比野豬肉更鮮美,且極其滋補(bǔ)的一種珍禽身上——飛龍(花尾榛雞)。
飛龍,肉質(zhì)雪白細(xì)膩,滋味鮮美異常,素有“天上龍肉”之稱,是東北山林里頂級(jí)的滋補(bǔ)野味。但其生性機(jī)警,飛行迅捷,常棲息于陡峭險(xiǎn)峻的針葉林或混交林深處,極難捕捉。用步槍打,容易將小巧的軀體打爛,且難以瞄準(zhǔn)其飛行的軌跡。宋衛(wèi)國(guó)這次,不打算用56半。他翻出了那桿許久未用的、更老舊的“沙半斤”槍(一種霰彈槍,常用于打野雞、沙半斤等小型禽類),仔細(xì)擦拭保養(yǎng),又準(zhǔn)備了一些特制的、裝填鐵砂少的霰彈,力求既能打下飛龍,又能最大程度保持其形體完整。
清晨,他將自己的打算告訴了李素娟。李素娟看著他手中的沙半斤槍,眼中掠過一絲擔(dān)憂。她知道飛龍難打,常需要攀爬險(xiǎn)峻之地。
“非要去找那飛龍嗎?家里肉還夠吃?!彼p聲勸道,手下意識(shí)地?fù)崃藫嵝谚さ暮蟊场?/p>
宋衛(wèi)國(guó)看著她,目光溫和而堅(jiān)定:“懷瑜和你都需要好好補(bǔ)補(bǔ)。飛龍湯最是溫潤(rùn)滋補(bǔ),不燥不熱。我去試試,打不到就回來,不逞強(qiáng)?!?/p>
他知道妻子的擔(dān)心,又道:“我不去深山大溝,就去北山那邊陽坡的紅松林看看,那邊地勢(shì)還算平緩?!?/p>
聽他這么說,李素娟才稍稍安心,替他整理好衣領(lǐng),叮囑道:“那你自己千萬小心,看著點(diǎn)腳下,早去早回。”
七個(gè)女兒也圍了過來,大的叮囑父親注意安全,小的則好奇地看著那桿不一樣的槍。疏影默默地將裝好水的軍用水壺遞給他,清淺則塞了兩個(gè)還溫?zé)岬馁N餅子到他背包側(cè)袋。
帶著家人的牽掛,宋衛(wèi)國(guó)再次踏入晨霧籠罩的山林。他選擇的北山陽坡,確實(shí)不算最險(xiǎn)峻,但紅松林密集,林下灌木叢生,正是飛龍喜歡活動(dòng)和覓食的環(huán)境。他放輕腳步,耳朵捕捉著林間任何細(xì)微的聲響,眼睛如同最精密的掃描儀,搜尋著松枝間可能掠過的灰褐色身影,或者地面落葉上可能留下的細(xì)小爪印。
尋找飛龍,比追蹤大型野獸更需要耐心和運(yùn)氣。它們?cè)诹珠g活動(dòng)靈巧,很少留下明顯的痕跡,更多的是依靠聽覺發(fā)現(xiàn)其“咕咕”的叫聲,或者眼尖看到其短暫停歇的身影。
宋衛(wèi)國(guó)在松林間緩慢穿行,時(shí)而停下腳步,凝神靜聽。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去,除了幾只灰松鼠在枝頭跳躍,和遠(yuǎn)處啄木鳥“篤篤”的敲擊聲,他一無所獲。但他并不焦躁,獵人本就如此。
就在他準(zhǔn)備轉(zhuǎn)向另一片林子時(shí),一陣極其輕微的、類似“咕嚕?!钡恼癯崧暎瑥那胺讲贿h(yuǎn)處的灌木叢后傳來!
宋衛(wèi)國(guó)瞬間定住身形,如同凝固的巖石,目光銳利地投向聲音來源。只見一只體型比家鴿略小、通體灰褐色、帶有精美斑紋、尾巴末端有著一道醒目黑白橫斑的鳥兒,正從一叢刺玫果灌木后探出頭來,機(jī)警地左右張望了一下,然后跳到了空地上,開始啄食地上的草籽和漿果殘骸。
正是飛龍!而且看其肥碩的體型和鮮亮的羽毛,是一只極品的成年雄鳥!
宋衛(wèi)國(guó)心中一陣激動(dòng),但動(dòng)作卻愈發(fā)謹(jǐn)慎。他緩緩地、以幾乎難以察覺的速度,抬起了手中的沙半斤槍。這個(gè)距離,使用霰彈槍正合適。他必須一擊即中,否則受驚的飛龍瞬間就會(huì)鉆入密林,消失無蹤。
他屏住呼吸,計(jì)算著提前量和霰彈的覆蓋范圍。飛龍似乎察覺到了一絲危險(xiǎn),停止了啄食,昂起頭,警惕地轉(zhuǎn)動(dòng)著小腦袋。
不能再等了!
宋衛(wèi)國(guó)果斷扣動(dòng)扳機(jī)!
“砰!”
一聲略顯沉悶的槍聲響起,一大片細(xì)密的鐵砂呈扇形噴射而出!
那飛龍受驚,猛地振翅欲飛,但終究慢了一步,被幾顆鐵砂擊中翅膀和身體,發(fā)出一聲短促的哀鳴,從低空跌落下來,在落葉上撲騰著。
宋衛(wèi)國(guó)立刻上前,小心地將其拾起。飛龍尚未完全斷氣,小小的身體在他掌心微微顫抖,黑豆般的眼睛里充滿了驚恐。宋衛(wèi)國(guó)心中掠過一絲不忍,但很快被為家人獲取滋補(bǔ)佳品的念頭壓下。他熟練地?cái)Q斷其脖頸,結(jié)束了它的痛苦??粗种羞@沉甸甸、羽毛豐盈的獵物,他滿意地松了口氣。這一只,足夠給妻兒熬一鍋鮮掉眉毛的飛龍湯了。
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然而,好運(yùn)似乎接踵而至。就在他準(zhǔn)備將飛龍放入背包時(shí),側(cè)前方的紅松林里,又傳來了類似的振翅聲和幾聲低沉的“咕咕”叫??磥恚采狭艘粋€(gè)小的飛龍群體!
宋衛(wèi)國(guó)心中大喜,立刻借助樹木掩護(hù),悄無聲息地靠攏過去。果然,在林間一小片空地上,又有三只飛龍正在悠閑地覓食!
他如法炮制,再次舉槍瞄準(zhǔn)。