新居的日子如同上了潤滑的車輪,平穩(wěn)而順暢地向前滾動。秋意漸深,早晚的寒氣已經(jīng)頗為刺骨,山林褪去了夏日的蔥郁,換上了紅黃交織的斑駁秋裝。對于宋衛(wèi)國家而言,溫飽已不再是迫在眉睫的威脅,但一個新的、甜蜜的負(fù)擔(dān)正日益沉重——李素娟的孕期反應(yīng)逐漸明顯,尤其是胃口,變得越發(fā)挑剔和不佳。
連著幾天,李素娟對著桌上往日里能讓她眉開眼笑的野味肉食,卻只是勉強(qiáng)動幾筷子,甚至聞到油膩味就會忍不住干嘔。人眼看著就清減了些,臉色也不如之前紅潤。這可急壞了宋衛(wèi)國。
“是不是不合胃口?你想吃啥?我去弄。”晚飯后,宋衛(wèi)國看著妻子只喝了小半碗粥就放下筷子,眉頭緊鎖,忍不住問道。
李素娟靠在炕頭的被垛上,撫著胸口,努力壓下那股不適感,勉強(qiáng)笑了笑:“沒事,就是這幾天有點(diǎn)聞不得油腥,過陣子就好了。別擔(dān)心。”
“那咋行?你現(xiàn)在是兩個人,不吃東西哪來的力氣?”宋衛(wèi)國語氣不容置疑,“你想吃啥,酸的?辣的?還是清淡點(diǎn)的?”
李素娟看著他焦急的樣子,心里一暖,仔細(xì)想了想,輕聲道:“就是……嘴里沒味兒,有點(diǎn)想喝點(diǎn)鮮的,清淡的湯……像,像魚湯那種?!?/p>
魚湯!
宋衛(wèi)國眼睛一亮。這是個好主意!魚肉細(xì)膩,魚湯鮮美,營養(yǎng)豐富又不油膩,正適合孕婦。只是,這個時節(jié),屯子附近的小河溝里魚蝦早已匿跡,要想弄到鮮魚,就得去更遠(yuǎn)、更大的“小海子”——那片位于山坳里的、方圓十幾里的天然湖泊。
“行!魚湯好!明天我就去小海子!”宋衛(wèi)國當(dāng)即拍板。
“衛(wèi)國,這天都快上凍了,小海子那邊路遠(yuǎn)又滑……”李素娟有些擔(dān)心。
“沒事,我心里有數(shù)。保證給你弄回最新鮮的魚來。”宋衛(wèi)國握住她的手,語氣沉穩(wěn),帶著令人安心的力量。
第二天,天還沒亮,宋衛(wèi)國就起身準(zhǔn)備了。他不僅帶上了56半以防萬一,還特意帶上了冰镩(一種專門鑿冰的工具)、一個折疊的撈網(wǎng)(冰釧),以及一小袋用麥麩和香油炒制的香噴噴的魚食。他知道,這個季節(jié)魚群為了越冬,會聚集在深水區(qū),活動遲緩,正是冰釣的好時機(jī),但也意味著要面對湖面的冰層和凜冽的寒風(fēng)。
他踏著滿地白霜出發(fā)了,呼出的氣息在冷空氣中凝成白霧。疏影和清淺醒來時,父親早已出門,只在灶臺上給她們留了溫在鍋里的早飯。兩個孩子懂事地沒有多問,只是默默祈禱父親平安歸來。
小海子距離白石屯有十幾里山路,等宋衛(wèi)國趕到時,太陽才剛剛升起,金色的陽光灑在覆蓋著薄薄一層初雪的山巒和已經(jīng)結(jié)了一層不算太厚實(shí)冰面的湖面上,反射著刺眼的光芒。湖面廣闊,寂靜無人,只有寒風(fēng)掠過枯蘆葦?shù)膯柩事暋?/p>
宋衛(wèi)國沒有貿(mào)然上冰。他先是沿著湖岸仔細(xì)觀察,憑借經(jīng)驗(yàn)判斷著冰層的厚度和可能存在的清溝(未完全封凍的水域)。他選了一處背風(fēng)、向陽,且根據(jù)水草生長情況判斷水下可能有溝坎或深坑的區(qū)域——這種地方往往是魚群聚集之地。
他用冰镩試探性地鑿了幾下,冰層發(fā)出“咚咚”的悶響,厚度約莫有十幾公分,承載他一個人的重量問題不大。他選定一個點(diǎn),開始用力鑿擊。冰屑飛濺,冰冷的湖水隨著窟窿的擴(kuò)大滲了出來。這是一個耗費(fèi)體力的活計,不一會兒,他的額頭就冒出了熱汗,但手上動作不停。
終于,一個直徑約四十公分的冰窟窿被打通了。清澈冰冷的湖水映著天空的顏色。宋衛(wèi)國顧不上休息,立刻將炒香的魚食撒了一些進(jìn)去,誘魚的香味緩緩下沉。然后,他拿出自制的釣具——一根結(jié)實(shí)的竹竿,系上漁線,掛上特制的、閃著寒光的冰釣小鉤,穿上紅色的蚯蚓(他提前在屋后暖土里挖的)作為釣餌。
他將釣鉤緩緩垂入冰洞,感受著水下細(xì)微的動靜。寒風(fēng)如同小刀子般刮在臉上,但他整個人如同冰雕般凝立不動,所有的注意力都集中在那根細(xì)微的漁線上。時間一點(diǎn)點(diǎn)過去,冰洞邊緣開始有新的薄冰凝結(jié),需要不時用抄網(wǎng)撈除。
等待是漫長的,也是考驗(yàn)?zāi)托牡?。就在宋衛(wèi)國感覺手腳都有些凍得發(fā)麻時,漁線猛地傳來一陣急促的抖動!
有魚咬鉤了!
他沒有立刻提竿,而是耐心地等待了一下,感受著水下那家伙試探和吞餌的動作。直到感覺漁線被一股沉穩(wěn)的力量向下拉扯,他才手腕猛地一抖,迅速提竿!
漁線瞬間繃緊!水下傳來一股不小的掙扎力量!
“是個大家伙!”宋衛(wèi)國心中一喜,開始小心翼翼地遛魚。在冰洞里釣魚,空間有限,不能硬拉,否則容易脫鉤或斷線。他憑借經(jīng)驗(yàn),時松時緊,消耗著魚的體力。
經(jīng)過幾分鐘的較量,一條銀光閃閃、鱗片完整、足有一尺多長的肥碩鯽魚被提出了水面,在冰面上噼里啪啦地跳動著!魚尾有力地拍打著冰面,散發(fā)出濃郁的水腥氣和……希望的氣息。
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