趙金花是被王桂蘭半攙半架著離開宋衛(wèi)國家的。她臉上早已沒了往日的刻薄與算計(jì),只剩下失魂落魄的灰敗與恐懼,甚至不敢回頭看一眼那扇對(duì)她緊閉的家門。王桂蘭臉上火燒火燎,既是替婆婆感到無地自容,也是為自己身為李家媳婦而羞愧。她將趙金花安頓在驢車旁,自己又折返回院子,對(duì)著站在堂屋門口的宋衛(wèi)國和李素娟,深深地鞠了一躬,淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。
“衛(wèi)國,素娟……對(duì)不住,真是對(duì)不住……我……”她哽咽著,不知該如何表達(dá)內(nèi)心的歉疚。
李素娟別過臉去,眼淚又落了下來,心中五味雜陳。宋衛(wèi)國嘆了口氣,語氣緩和了些:“大嫂,這事跟你沒關(guān)系。你是個(gè)明事理的,我們心里清楚。路上……照顧好她吧。”
王桂蘭用力點(diǎn)頭,抹著眼淚,轉(zhuǎn)身趕著驢車,載著如同丟了魂般的趙金花,晃晃悠悠地離開了白石屯,朝著靠山屯的方向而去。那背影,透著幾分凄涼,更帶著洗刷不盡的尷尬。
圍觀的多鄰們?cè)缫褟闹谎云Z和這場景中猜出了七八分,對(duì)著驢車指指點(diǎn)點(diǎn),議論紛紛。沒有人同情趙金花,更多的是對(duì)宋衛(wèi)國處理方式的稱道和對(duì)李素娟的寬慰。
“該!讓她手腳不干凈!衛(wèi)國算是仁至義盡了!”
“素娟丫頭攤上這么個(gè)娘,也是夠糟心的……”
“往后可算能清凈了……”
喧囂漸漸散去,院子重歸平靜,但那場風(fēng)暴留下的創(chuàng)傷與寒意,卻需要時(shí)間來撫平。宋衛(wèi)國扶著李素娟回到堂屋,讓她在炕上歇著。孩子們被剛才的陣仗嚇壞了,此刻才敢從西屋出來,一個(gè)個(gè)怯生生地圍著父母,小臉上滿是惶恐不安。尤其是清淺,緊緊抓著疏影的胳膊,大眼睛里還噙著淚水。
“爸……姥姥……姥姥是不是偷咱家錢了?”清淺小聲地問,帶著哭腔。她雖然不太明白偷竊的全部含義,但也知道那是極壞的事情。
疏影也看著父親,眼神里充滿了擔(dān)憂和后怕。
宋衛(wèi)國看著受驚的女兒們,心中一陣抽痛。他蹲下身,將幾個(gè)孩子攬到身邊,用盡可能溫和的聲音說道:“別怕,事情已經(jīng)過去了。錢,爸爸找回來了。以后,咱們家會(huì)好好的?!?/p>
他摸了摸清淺的頭,又看向疏影:“你是大姐,要幫爸爸照顧好媽媽和妹妹們,知道嗎?”
疏影用力地點(diǎn)頭,小臉上露出一絲與年齡不符的堅(jiān)毅:“爸,我知道!我會(huì)的!”
夢(mèng)蝶、映雪幾個(gè)小的也似懂非懂地靠過來,依偎在父母身邊,尋求著安全感。宋衛(wèi)國和李素娟將孩子們緊緊抱住,這一刻,家庭的溫暖成為了抵御外界風(fēng)雨最堅(jiān)實(shí)的壁壘。
宋衛(wèi)國將那個(gè)失而復(fù)得的油布包重新清點(diǎn)了一遍,確認(rèn)分文不少后,當(dāng)著李素娟的面,換了一個(gè)更為隱蔽穩(wěn)妥的地方收好。他沒有再多說什么,而是用行動(dòng)安撫著家人。他親自去廚房生火,將大賽獎(jiǎng)勵(lì)里的一些精細(xì)糧食拿出來,熬了一鍋濃濃的小米粥,又蒸了雞蛋羹,端到李素娟面前。
“什么都別想,先把身子養(yǎng)好?!彼粗拮右琅f蒼白的臉色,心疼地說道。
李素娟看著丈夫忙碌的身影和體貼的舉動(dòng),心中的冰冷漸漸被暖流取代。她接過碗,小口小口地吃著,暖粥下肚,連帶著那顆備受煎熬的心,也似乎一點(diǎn)點(diǎn)回暖。她知道,為了這個(gè)男人,為了這些孩子,她必須堅(jiān)強(qiáng)起來。
接下來的兩天,宋衛(wèi)國幾乎沒有出門,一心留在家里陪伴妻女。他不再提及那件不愉快的事,仿佛什么都沒有發(fā)生過。他給孩子們講狩獵大賽中有趣的見聞,教疏影和清淺認(rèn)更多的字,陪著夢(mèng)蝶、映雪在院子里玩耍,耐心地回答著嫣然和知畫幼稚的問題。晚上,他會(huì)仔細(xì)傾聽李素娟腹中胎兒的動(dòng)靜,感受著新生命帶來的喜悅與希望。
在他的刻意營造下,家里的氣氛逐漸恢復(fù)了往日的溫馨與安寧。孩子們臉上的恐懼漸漸散去,重新露出了天真爛漫的笑容。李素娟的心情也平復(fù)了許多,雖然偶爾想起母親的行為還是會(huì)感到一陣刺痛,但看到丈夫和孩子們,她便覺得有了主心骨,那點(diǎn)傷痛似乎也不再難以承受。
然而,樹欲靜而風(fēng)不止。就在宋衛(wèi)國家的生活看似重回正軌之時(shí),新的麻煩,卻隨著趙金花的返回,悄然醞釀。
靠山屯,李素娟娘家。
趙金花回去后,自然是添油加醋,顛倒黑白,哭訴自己在女兒家如何被宋衛(wèi)國欺辱、冤枉,最后被狠心趕出家門,絕口不提自己偷錢之事。她將自己塑造成了一個(gè)受盡委屈的可憐母親。
李滿倉和李滿屯一聽就炸了鍋。李滿屯跳著腳罵宋衛(wèi)國不是東西,但更多的是色厲內(nèi)荏的叫囂,真讓他去白石屯找宋衛(wèi)國理論,他是萬萬不敢的。而李滿倉則陰沉著臉,眼神閃爍。他不像李滿屯那么無腦,對(duì)自己母親的品性也有所了解,心里對(duì)趙金花的話半信半疑。但他更在意的是,經(jīng)過這么一鬧,他原本指望通過母親從宋衛(wèi)國那里弄點(diǎn)錢或者好處的打算,徹底落空了!這讓他如何甘心?
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“娘,您別哭了?!崩顫M倉安撫著哭哭啼啼的趙金花,心里卻在飛速盤算,“這事兒不能就這么算了!他宋老三也太不把咱們老李家放在眼里了!就算娘您有什么做得不對(duì)的地方,他也不能就這么把您趕出來啊!這讓我們老李家的臉往哪兒擱?”
“對(duì)!不能就這么算了!”李滿屯在一旁附和。
“那……那你們想咋樣?”趙金花抬起淚眼,心里其實(shí)也虛得很。
李滿倉眼中閃過一絲狠色:“明天我就去白石屯找他宋老三!非得讓他給個(gè)說法不可!就算要不來錢,也得讓他出出血,賠禮道歉!”