海上生活的初步成功,并未讓宋衛(wèi)國忘卻那片賦予他新生與力量的莽莽林海。相反,隨著“山海一號”逐漸步入正軌,海礁和海巖對海上作業(yè)日益熟練,一個念頭在他心中越發(fā)清晰——山林的本事,不能丟,更不能在他這里斷了傳承。尤其是看著海礁、海巖這兩個半大孩子,雖然在海上是把好手,但對山林幾乎一無所知,這讓他覺得是一種缺憾。
“人不能忘本,山里的規(guī)矩和本事,你們也得學(xué)。”這天晚飯后,宋衛(wèi)國在堂屋里,對正在幫著收拾碗筷的海礁、海巖鄭重說道,“明天,我?guī)銈冞M(jìn)山?!?/p>
進(jìn)山?海礁和海巖對視一眼,既感到新奇,又有些本能的畏懼。他們對大山的印象,還停留在流浪時遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見的、黑壓壓的、仿佛藏著無數(shù)危險的輪廓。但出于對宋衛(wèi)國無條件的信任,兩人立刻點(diǎn)頭:“是,叔!俺們學(xué)!”
這個消息,也讓七個女兒興奮不已。對她們而言,山林是童年記憶里復(fù)雜的一筆,既有饑餓寒冷的陰影,也有父親轉(zhuǎn)變后,偶爾帶回野味改善生活的甜蜜。
“爸,你要帶哥哥們?nèi)ゴ虼罄匣幔俊睉谚ㄆ哐荆┻€記得父親講述過的驚險故事,奶聲奶氣地問,眼睛里一半是害怕,一半是崇拜。
清淺則嚷嚷著:“爸!山里的毛栗子該熟了吧?還有野葡萄!記得給我們摘點(diǎn)回來!”
疏影默默地去給父親準(zhǔn)備進(jìn)山的干糧和水囊,動作細(xì)致,像個小大人。夢蝶和映雪則圍著海礁海巖,嘰嘰喳喳地描述著山里哪種蘑菇好吃,哪種野果酸掉了牙。嫣然和知畫也模仿著姐姐們,用小手指著遠(yuǎn)處的山影,咿咿呀呀。
李素娟看著這熱鬧的一幕,心中滿是慰藉。她一邊給宋衛(wèi)國找出那身半舊的、更適合在山林里穿梭的獵裝,一邊輕聲叮囑:“帶上槍,小心點(diǎn)。孩子們沒經(jīng)驗(yàn),別往太深里去?!彼?,丈夫此舉,不僅是傳授技藝,更是要將山林賦予他的堅韌、謹(jǐn)慎和對自然的敬畏,傳遞給下一代。
第二天凌晨,天際剛泛起魚肚白,宋衛(wèi)國便帶著海礁、海巖出發(fā)了。他依舊背著那桿與他生死與共的56半步槍,腰挎獵刀,只是身邊多了兩個充滿好奇與緊張的少年。
再次踏入熟悉的山林,呼吸著混合著松香、腐葉和泥土芬芳的空氣,聽著腳下落葉發(fā)出的沙沙聲,宋衛(wèi)國感覺渾身的血液都似乎活躍起來。他像一位耐心的導(dǎo)師,放慢腳步,開始向兩個義子傳授最基本的山林知識。
“看這腳印,是狍子的,剛過去不久,看蹄印的方向和深淺……”
“這樹皮上的抓痕,是黑瞎子(熊)蹭癢留下的,看高度和力道,個頭不小,要警惕……”
“這種蘑菇顏色鮮艷,有毒,絕不能碰;那種灰撲撲的,才是能吃的……”
“在山里,耳朵要比眼睛更管用,要聽風(fēng)里的異響,聽鳥雀的驚飛……”
海礁和海巖瞪大了眼睛,努力記憶著。這些知識對他們而言,是一個全新的世界。他們發(fā)現(xiàn),看似寂靜的山林,在宋衛(wèi)國的解讀下,處處都充滿了生命的痕跡和無聲的語言。宋衛(wèi)國不僅教他們辨認(rèn),更教他們原理,教他們?nèi)绾蜗瘾C人一樣思考。
走了小半天,他們在一處溪流邊休息。宋衛(wèi)國用軍用水壺接了清冽的溪水,遞給兩個孩子。海巖看著四周茂密的叢林,忍不住問:“叔,咱今天……能打到東西嗎?”
宋衛(wèi)國笑了笑:“打獵不能急。先學(xué)會看,學(xué)會聽,學(xué)會等。今天主要是帶你們認(rèn)路,感受山林。不過……”他目光銳利地掃過溪邊一片濕潤的泥土,“運(yùn)氣好的話,也許能給你們開開眼?!?/p>
他指著泥地上幾個不太清晰的、像梅花瓣一樣的足跡:“認(rèn)識這個嗎?”
海礁海巖搖頭。
“這是猞猁,山貓子,狡猾得很,比狐貍還精?!彼涡l(wèi)國壓低聲音,“看這腳印新鮮,它剛才就在這兒喝過水。咱們試試,看能不能找到它。”
他帶著兩人,沿著足跡小心翼翼地上行。猞猁的足跡斷斷續(xù)續(xù),時而消失在巖石上,時而混入其他動物的痕跡中,極其考驗(yàn)追蹤者的耐心和眼力。海礁和海巖屏住呼吸,學(xué)著宋衛(wèi)國的樣子,盡量不發(fā)出聲響,感覺自己像是在進(jìn)行一場緊張而刺激的探險。
追蹤了約莫半個時辰,足跡導(dǎo)向一片怪石嶙峋、灌木叢生的陡坡。宋衛(wèi)國示意兩人停下,隱蔽在一塊巨大的巖石后面。他仔細(xì)觀察著前方的環(huán)境,鼻子輕輕抽動,似乎在捕捉空氣中殘留的、一絲極其微弱的腥臊氣。
“應(yīng)該就在這附近了?!彼涡l(wèi)國用氣聲道,緩緩將步槍從肩上取下,“猞猁慣會躲在石縫或者樹杈上偷襲。你們在這等著,無論看到什么,別出聲,別動?!?/p>
他如同鬼魅般,借助巖石和灌木的掩護(hù),悄無聲息地向前摸去。海礁和海巖緊張地攥緊了拳頭,手心全是汗,眼睛一眨不眨地盯著宋衛(wèi)國消失的方向。
時間一分一秒地過去,山林里只有風(fēng)吹過樹葉的沙沙聲和偶爾的鳥鳴。就在海巖幾乎要以為追蹤失敗時,突然,前方一塊狀如臥牛的巨石頂上,一道灰褐色的影子猛地躥起,快如閃電,直撲向剛剛從一塊巖石后探出身的宋衛(wèi)國!
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