上次獨立狩獵空手而歸,還經(jīng)歷了一番道德抉擇,對海礁和海巖而言,是一次深刻的洗禮。失敗并未讓他們氣餒,反而激起了更強(qiáng)的斗志。接下來的幾日,不用宋衛(wèi)國催促,兩人便自覺地加大了訓(xùn)練強(qiáng)度。院子里,常見他們練習(xí)瞄準(zhǔn)、打磨工具、互相考教辨認(rèn)足跡和草藥的身影。那股認(rèn)真勁兒,連七個女兒都被感染,清淺和夢蝶甚至跟著比劃起簡單的拳腳。
宋衛(wèi)國將這一切看在眼里,心中欣慰。他知道,挫折是成長的催化劑,這兩個孩子正在經(jīng)歷從學(xué)徒到真正獵人的關(guān)鍵蛻變。
“明天再進(jìn)山?!比旌蟮陌?,宋衛(wèi)國對正在擦拭弓弦的海礁和海巖說道,語氣平和,“還是你們倆為主,目標(biāo)不變。記住上次的教訓(xùn),更要記住咱們獵人的規(guī)矩。”
這一次,兩個孩子眼中少了些許緊張,多了幾分沉穩(wěn)與堅定。
“叔,我們明白了?!焙=膏嵵鼗卮?。
海巖也用力點頭,眼神灼灼。
家人的支持依舊溫暖而具體。李素娟準(zhǔn)備了更耐饑的肉干和炒面。疏影悄悄往他們水囊里加了一小撮提神的野薄荷。清淺則貢獻(xiàn)出自己珍藏的、據(jù)說能帶來好運(yùn)的彩色鳥羽,非要塞進(jìn)哥哥們的帽子里。夢蝶、映雪用新學(xué)的編繩手法,給他們的箭矢尾羽做了加固。嫣然、知畫和懷瑾(七丫)則排著隊,挨個抱了抱海礁和海巖,用稚嫩的聲音說著“哥哥加油”。小懷瑜也咿呀著揮舞小手。
次日,黎明前的黑暗尚未褪盡,海礁和海巖的身影再次沒入山林。宋衛(wèi)國依舊遠(yuǎn)遠(yuǎn)綴著,但這一次,他感覺前方兩個少年的步伐更加穩(wěn)健,氣息也更加沉凝。
他們再次選擇了那片熟悉的區(qū)域,但避開了上次驚走獐子的溪流邊,轉(zhuǎn)而向一處林木更加茂密、巖石眾多的陰坡進(jìn)發(fā)。這里陽光難以直射,環(huán)境潮濕,是紫貂、狐貍等皮毛獸偏愛的活動場所。
“哥,你看這個?!焙r在一處背風(fēng)的巖石下,發(fā)現(xiàn)了些許新鮮的、顆粒細(xì)小、顏色深黑的糞便,旁邊還有幾縷油光水滑的黑色毛發(fā)。
海礁湊近仔細(xì)辨認(rèn),又聞了聞氣味,眼中露出喜色:“是紫貂!而且是剛留下不久的!叔說過,紫貂皮極貴,但極其警覺難捉。咱們今天的目標(biāo),就是它!”
確定了目標(biāo),兩人立刻進(jìn)入了狀態(tài)。他們摒棄了追逐大型獵物可能需要的激烈手段,轉(zhuǎn)而運(yùn)用宋衛(wèi)國教的、針對小型狡猾獵物的法子——極致的耐心、細(xì)致的觀察和精巧的陷阱。
他們不再大聲交流,僅憑眼神和簡單的手勢溝通。沿著紫貂留下的微弱痕跡,他們?nèi)缤瑑蓚€無聲的影子,在密林和亂石間緩緩移動。每一步都輕巧如貓,每一次呼吸都盡量放緩。汗水順著額角滑落,蚊蟲在耳邊嗡嗡作響,但他們渾然不覺,全部心神都沉浸在這場無聲的追蹤中。
追蹤持續(xù)了將近兩個時辰,痕跡時斷時續(xù),極其考驗?zāi)托?。有幾次,痕跡消失在光滑的巖石上,他們不得不花費(fèi)大量時間在周圍反復(fù)尋找,才重新接上線索。海巖年紀(jì)小,有時難免焦躁,海礁便會用眼神示意他冷靜,用手指指自己的心口,提醒他獵人最需要的是耐心。
終于,在穿過一片布滿苔蘚的亂石區(qū)后,海礁猛地拉住海巖,示意他蹲下。前方不遠(yuǎn)處,一棵巨大的、已經(jīng)枯死但依然屹立的空心椴樹,樹干根部有一個不起眼的洞口,周圍散落的毛發(fā)和氣味明顯濃郁了許多。
“應(yīng)該就在這里面,或者剛進(jìn)去不久?!焙=赣脷饴曊f道,心臟因興奮而微微加速。
如何捕捉?紫貂動作快如閃電,鉆洞能力極強(qiáng),強(qiáng)攻或直接用弓箭很難奏效,反而可能讓它受驚鉆入樹洞深處再難尋覓。
海礁回想起宋衛(wèi)國教過的、對付穴居小獸的方法。他觀察了一下樹洞周圍的地形,又看了看帶來的工具,腦中迅速形成了一個計劃。
他讓海巖負(fù)責(zé)在樹洞側(cè)后方一個視野好的位置埋伏,張弓搭箭,緊盯洞口,以防紫貂突然沖出逃竄。自己則拿出帶來的細(xì)韌漁線(海上用的,比普通線結(jié)實)和幾個小號魚鉤,快速制作了幾個帶倒刺的活扣小套索。他小心翼翼地將這些套索布置在樹洞外幾個可能的出入路徑上,用枯葉和苔蘚做了精妙的偽裝,套索另一端則系在旁邊的灌木枝上,利用其彈性。
布置好陷阱,海礁也隱蔽到一旁,和海巖形成犄角之勢。接下來,就是等待。
時間一分一秒地過去,林間寂靜得只能聽到自己的心跳聲。陽光透過枝葉的縫隙,投下斑駁的光斑,緩緩移動。
不知過了多久,或許是一刻鐘,或許是半個時辰,那枯樹洞口的陰影處,先是探出一個尖尖的、布滿觸須的黑鼻子,小心地嗅了嗅。緊接著,一個機(jī)警的、如同黑緞子般的小腦袋鉆了出來,一雙黑豆似的小眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)動,警惕地掃視著四周——正是那只紫貂!
它極其謹(jǐn)慎,在洞口徘徊了好一會兒,確認(rèn)沒有危險,才輕盈地躥出洞口,準(zhǔn)備離開。
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