猞猁皮子被宋衛(wèi)國(guó)小心地硝制起來,掛在陰涼通風(fēng)處,那華麗的斑紋在光線變換下流淌著暗金色的光澤,成為這個(gè)農(nóng)家小院里一道不凡的景致,也無聲訴說著男主人的本領(lǐng)。這張皮子,宋衛(wèi)國(guó)心里估摸著,等徹底處理好,送到縣里收購(gòu)站,換回的錢恐怕能抵得上小半頭野豬,足以支付家里好幾個(gè)月的油鹽醬醋,甚至能給每個(gè)女兒扯上一塊做新衣裳的花布。想到這里,他看著在院子里嬉戲的女兒們,眼神愈發(fā)柔和。
家里的日子愈發(fā)順?biāo)?。李素娟將家?wù)操持得妥帖周到,因營(yíng)養(yǎng)充足,奶水豐沛,小懷瑜長(zhǎng)得虎頭虎腦,胳膊腿兒像嫩藕節(jié)似的,見人就笑,成了全家的開心果。七個(gè)女兒也各司其職,將這個(gè)十口之家運(yùn)轉(zhuǎn)得井井有條。疏影的學(xué)習(xí)成績(jī)?cè)谕屠镄W(xué)已是拔尖,清淺的算盤也打得噼啪作響,幫著母親記錄些簡(jiǎn)單的往來賬目。夢(mèng)蝶和映雪依舊癡迷于她們的小弟弟,儼然成了他的“保護(hù)神”。嫣然和知畫乖巧安靜,而懷瑾(七丫)則努力模仿著姐姐們的樣子,試圖做個(gè)“合格”的姐姐。每當(dāng)黃昏,宋衛(wèi)國(guó)扛著工具或帶著獵物從外面歸來,看到炊煙裊裊,聽到院里傳來的女兒們的笑語和幼子的咿呀聲,聞到屋里飄出的飯菜香,便覺一身疲憊盡去,心中被一種堅(jiān)實(shí)的幸福感填滿。
然而,獵人血液里流淌的不安分與對(duì)家庭未來的未雨綢繆,讓他無法長(zhǎng)久駐足于這份溫馨。猞猁皮價(jià)值不菲,但終究是單件。他腦海里盤算著更大的獵物——既能獲得更多肉食儲(chǔ)備,其身上的某些部位更能帶來巨額收益。他的目標(biāo),悄然鎖定了比野豬、猞猁更具挑戰(zhàn)性,也更具價(jià)值的獵物——熊。
此時(shí)已近春末,山中積雪早已化盡,萬物勃發(fā)。冬眠醒來的黑熊經(jīng)過一個(gè)春天的覓食,體能恢復(fù),正是膘肥體壯的時(shí)候,但其活動(dòng)也遠(yuǎn)比冬日獵熊倉(cāng)子時(shí)頻繁和不可預(yù)測(cè),危險(xiǎn)性陡增。宋衛(wèi)國(guó)深知其中利害,但他更清楚,一頭成年黑熊所能帶來的回報(bào):厚重的熊皮、珍貴的熊膽、肥厚的熊掌以及大量的熊肉熊油。
這一次,他沒有貿(mào)然進(jìn)山。他花了幾天時(shí)間,先是仔細(xì)保養(yǎng)擦拭那桿立下赫赫戰(zhàn)功的56半,確保每一個(gè)部件都處于最佳狀態(tài),備足了子彈。接著,他走訪了屯里幾位年邁的、有過獵熊經(jīng)驗(yàn)的老獵人,諸如劉老栓,恭敬地遞上煙袋鍋,虛心請(qǐng)教春末夏初黑熊的活動(dòng)規(guī)律、常去的覓食區(qū)域以及需要注意的禁忌。老人們見他態(tài)度誠(chéng)懇,本事也大,便也傾囊相授,告訴他哪些山谷的漿果叢、溪邊的蜂巢、或者特定的柞樹林子是黑熊愛去的地方,并再三叮囑,春日熊兇,切忌正面沖突,務(wù)必一擊必中,否則后患無窮。
準(zhǔn)備工作就緒。在一個(gè)晨露未干的清晨,宋衛(wèi)國(guó)再次背起行囊,扛起步槍,告別了倚門相送、眼中含著擔(dān)憂卻努力微笑的李素娟和孩子們,身影沒入了蒼茫林海。他此番的目標(biāo),是北山深處一條名為“野熊溝”的狹窄山谷。據(jù)老獵人們說,那里植被茂密,溪流貫穿,漿果和根莖植物豐富,是黑熊頻繁光顧之地。
踏入野熊溝,氣氛頓時(shí)與山外不同。溝內(nèi)林木參天,遮天蔽日,光線變得幽暗潮濕,空氣中彌漫著濃郁的腐殖土氣息和某種大型野獸留下的、若有若無的腥臊味。宋衛(wèi)國(guó)立刻打起十二分精神,腳步放得極輕,目光如鷹隼般掃視著四周。他看到了被蠻力折斷的灌木,找到了巨大而清晰的、帶爪的掌印,甚至在一棵粗糙的老椴樹干上,發(fā)現(xiàn)了清晰的、深達(dá)數(shù)厘米的熊爪抓痕,樹皮被撕扯得翻卷起來,露出白色的木質(zhì)——這是黑熊標(biāo)記領(lǐng)地或者磨爪留下的痕跡。
追蹤著這些越來越新鮮的痕跡,宋衛(wèi)國(guó)的心跳也逐漸加速。他知道,目標(biāo)就在附近。他更加謹(jǐn)慎,利用地形和植被完美地隱藏著自己的身形和氣味,逆風(fēng)而行,如同一個(gè)幽靈在密林中穿行。
深入溝谷近半日后,在一處地勢(shì)稍緩、長(zhǎng)滿茂密刺五加和狗棗子的山坡下,宋衛(wèi)國(guó)猛地停住了腳步,全身肌肉瞬間繃緊!
前方約百米開外,一個(gè)巨大的、如同移動(dòng)小山般的黑褐色身影,正背對(duì)著他,埋頭在一片灌木叢中大快朵頤,發(fā)出“咔嚓咔嚓”咀嚼枝葉和漿果的聲響。那是一頭成年公熊!體型異常碩大,估摸著至少有四五百斤重,肩背肌肉虬結(jié),渾身毛發(fā)粗硬,在幽暗的光線下泛著油亮的光澤。
宋衛(wèi)國(guó)緩緩吸了一口氣,強(qiáng)迫自己冷靜下來。他悄無聲息地移動(dòng)到一棵足夠粗壯、需要兩人合抱的大青楊樹后,緩緩架起了步槍。這個(gè)距離,對(duì)于56半的精度和他自己的槍法而言,足夠。但關(guān)鍵在于,必須一擊命中要害!
熊的生命力極其頑強(qiáng),顱骨堅(jiān)硬,若非精準(zhǔn)命中眼睛、耳孔或心臟等要害,很難立刻斃命,反而會(huì)激怒這頭龐然巨獸,引發(fā)其狂暴的反撲,那將是致命的。
他透過機(jī)械瞄準(zhǔn)具,死死鎖定著那個(gè)晃動(dòng)的巨大身軀。他在等待,等待一個(gè)絕佳的射擊角度。汗水從他額角滲出,順著古銅色的皮膚滑落,他卻恍若未覺。整個(gè)山林仿佛都寂靜下來,只剩下他自己有力的心跳聲和遠(yuǎn)處黑熊進(jìn)食的窸窣聲。
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時(shí)間一分一秒流逝。那黑熊似乎吃得心滿意足,晃了晃碩大的頭顱,慢悠悠地轉(zhuǎn)過身來,似乎想換個(gè)地方繼續(xù)覓食。
就在它側(cè)身對(duì)著宋衛(wèi)國(guó)的瞬間!
那厚實(shí)胸膛側(cè)后方,心臟大致的位置,暴露在了瞄準(zhǔn)鏡中!
機(jī)會(huì)千載難逢!
宋衛(wèi)國(guó)屏住呼吸,指尖穩(wěn)定而果斷地扣下了扳機(jī)!
“砰?。?!”
震耳欲聾的槍聲在寂靜的山谷中炸響,驚起遠(yuǎn)處一片飛鳥!
子彈攜帶著巨大的動(dòng)能,精準(zhǔn)地鉆入了預(yù)定的位置!
“嗷吼——?。。 ?/p>
中彈的黑熊發(fā)出了驚天動(dòng)地的痛苦咆哮,那聲音充滿了暴怒與難以置信的痛苦,震得人耳膜發(fā)麻!它龐大的身軀猛地人立而起,足有兩米多高,露出了胸前月牙形的白斑和汩汩涌出鮮血的彈孔!它那雙小而充滿血絲的眼睛,瞬間就鎖定了子彈來源的方向,鎖定了宋衛(wèi)國(guó)藏身的大樹!
劇痛沒有立刻讓它倒下,反而徹底激發(fā)了它的兇性!
“轟!”
它放下前掌,如同一輛失控的重型坦克,以與其體型不相稱的迅猛速度,朝著宋衛(wèi)國(guó)的方向狂沖而來!地面仿佛都在它的踐踏下顫抖,碗口粗的小樹被輕易撞斷,帶著一股毀滅一切的氣息!
宋衛(wèi)國(guó)心頭一凜,但他早有心理準(zhǔn)備。面對(duì)沖來的巨熊,他沒有選擇轉(zhuǎn)身逃跑——那只會(huì)將后背暴露給這頭嗜血的猛獸。他迅速?gòu)臉浜箝W出,利用復(fù)雜的地形和密集的樹木作為屏障,快速向側(cè)后方移動(dòng),同時(shí)以極快的速度拉動(dòng)槍栓,退出滾燙的彈殼,“咔嚓”一聲再次上膛!
巨熊狂沖而至,用它那巨大的熊掌猛地拍向宋衛(wèi)國(guó)剛才藏身的大青楊!
“嘭!”一聲悶響,樹皮木屑紛飛,樹干上留下了幾道深深的爪痕,整棵樹都劇烈地?fù)u晃起來!
宋衛(wèi)國(guó)借著樹木的遮擋,再次瞄準(zhǔn)。但巨熊受傷后動(dòng)作更加狂暴無常,而且始終將受傷的胸腹要害保護(hù)得很好,不斷晃動(dòng)的頭顱也難以瞄準(zhǔn)眼耳等脆弱部位。