夢(mèng)蝶的病,如同秋日里的一場(chǎng)驟雨,來得兇猛,去得也快,但留下的痕跡卻深刻而清晰。女兒蒼白的小臉恢復(fù)紅潤(rùn),重新在院子里跑來跑去,但家里那個(gè)原本日漸充盈的墻縫瓦罐,卻徹底干癟了下去。不僅之前辛苦攢下的“獵槍基金”消耗殆盡,連日常嚼用都變得捉襟見肘。
李素娟臉上剛剛舒展不久的眉頭,又重新鎖了起來。她更加精打細(xì)算地操持著家務(wù),將玉米面摻和著野菜,努力讓一家人的肚子填飽。她沒有抱怨,只是在夜深人靜時(shí),看著空蕩蕩的米缸,會(huì)發(fā)出一聲幾不可聞的嘆息。
宋衛(wèi)國將妻子的憂心看在眼里,心中的緊迫感如同拉滿的弓弦。女兒的病讓他更加深刻地認(rèn)識(shí)到,這個(gè)家需要更堅(jiān)實(shí)的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ),不能有任何閃失。他必須更快地賺到錢,不僅要彌補(bǔ)虧空,更要為這個(gè)家壘起一道足以抵御風(fēng)雨的高墻。
就在這青黃不接的關(guān)頭,一個(gè)消息如同春風(fēng)般吹遍了附近幾個(gè)屯落:縣里林場(chǎng)要辦一個(gè)重要的接待任務(wù),需要采購一批上等的野味,主要是馬鹿肉和狍子肉,公開向附近的獵戶招標(biāo),價(jià)高者得,但要求獵物新鮮、品質(zhì)上乘,且必須在三日內(nèi)交付。
消息是屯長(zhǎng)李老漢帶來的,他特意找到宋衛(wèi)國,吧嗒著旱煙袋說:“衛(wèi)國,這是個(gè)機(jī)會(huì)。林場(chǎng)給的價(jià)格比市面上高不少,而且穩(wěn)定。你要是能拿下,這年前年后的開銷就不用愁了。不過,聽說‘趙炮’也瞄上了這事兒,他可是老手,你得多留個(gè)心眼?!?/p>
趙炮,是鄰?fù)陀忻睦汐C戶,槍法準(zhǔn),經(jīng)驗(yàn)豐富,在林場(chǎng)那邊也有些關(guān)系,平日里頗為自負(fù),不太看得上宋衛(wèi)國這種“后起之秀”。
宋衛(wèi)國聞言,眼神銳利起來。機(jī)會(huì)與挑戰(zhàn)并存。林場(chǎng)的訂單,無疑是一條穩(wěn)定的財(cái)路,若能打通,意義非凡。但趙炮這個(gè)對(duì)手,也確實(shí)不容小覷。
“謝謝李叔告知,我會(huì)去試試?!彼涡l(wèi)國沉聲應(yīng)道。
回到家,他把這事跟李素娟說了。李素娟聽完,先是眼中閃過一絲希望的光芒,隨即又被擔(dān)憂取代:“趙炮……他打獵的年頭比你長(zhǎng)多了,能爭(zhēng)得過他嗎?而且三天時(shí)間,要打夠林場(chǎng)要的量,還得是上等貨色,這……”
“事在人為?!彼涡l(wèi)國語氣平靜,卻帶著不容置疑的自信,“有沒有他,這活兒我都得接。家里等米下鍋?!?/p>
他不再多說,開始仔細(xì)準(zhǔn)備。56半被擦拭得锃亮,子彈一顆顆檢查過。他找出最結(jié)實(shí)的繩索和背架,又準(zhǔn)備了幾塊干糧和清水。這一次,他不僅要狩獵,更要贏得一場(chǎng)無聲的競(jìng)爭(zhēng)。
李素娟看著丈夫忙碌而沉穩(wěn)的身影,想起他為了女兒深夜冒雨求醫(yī)的決絕,想起他智擒猞猁的機(jī)智,心中那份擔(dān)憂漸漸被一種莫名的信任取代。她默默走到灶臺(tái)邊,將家里僅剩的一點(diǎn)白面,混合著玉米面,烙了幾張厚實(shí)頂餓的餅子,又煮了幾個(gè)雞蛋,仔細(xì)包好,塞進(jìn)他的背囊里。
“山里……小心點(diǎn)?!彼吐暥?,聲音里帶著不易察覺的關(guān)切。
疏影和清淺也圍了過來,仰著小臉看著父親。疏影小聲說:“爸,你一定行的?!鼻鍦\也用力點(diǎn)頭。
宋衛(wèi)國看著妻女,心中涌起一股暖流和更沉重的責(zé)任。他用力點(diǎn)了點(diǎn)頭,背上裝備,扛起獵槍,再次踏入了晨霧彌漫的山林。
他的目標(biāo)很明確——北山深處那片他知道有馬鹿群活動(dòng)的白樺林與柞木林混交地帶。馬鹿警惕性高,嗅覺靈敏,要想在短時(shí)間內(nèi)獵到足夠數(shù)量且品質(zhì)上乘的成年公鹿或母鹿,需要極高的技巧和耐心,甚至還需要一點(diǎn)運(yùn)氣。
宋衛(wèi)國利用風(fēng)向,悄無聲息地接近鹿群活動(dòng)的區(qū)域。他發(fā)現(xiàn)了新鮮的足跡和糞便,判斷出鹿群的大致數(shù)量和活動(dòng)范圍。他沒有急于開槍,而是選擇了一處地勢(shì)較高、視野開闊且處于下風(fēng)口的隱蔽點(diǎn),耐心潛伏下來,如同融入環(huán)境的巖石。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去,林間的光線逐漸明亮。終于,目標(biāo)出現(xiàn)了。一群數(shù)量約七八頭的馬鹿,在一頭體型碩大、鹿角崢嶸的頭鹿帶領(lǐng)下,警惕地出現(xiàn)在林間空地上,低頭啃食著青草和嫩葉。
宋衛(wèi)國精神高度集中,呼吸放到最輕。他透過瞄準(zhǔn)鏡,仔細(xì)觀察著鹿群。林場(chǎng)要的是上等肉,最好選擇正當(dāng)壯年、肌肉飽滿的公鹿或沒有懷孕的母鹿。他很快鎖定了一頭離群稍遠(yuǎn)、體型勻稱、毛色光亮的成年公鹿。
就在他準(zhǔn)備扣動(dòng)扳機(jī)的一剎那,異變突生!
“砰!”
一聲略顯沉悶的槍聲,從斜對(duì)面的山梁上驟然響起!子彈沒有擊中任何獵物,卻精準(zhǔn)地打在了鹿群前方不遠(yuǎn)處的空地上,濺起一蓬泥土!
鹿群受此驚嚇,瞬間炸窩!頭鹿發(fā)出一聲驚恐的嘶鳴,帶領(lǐng)鹿群如同潮水般朝著與槍聲來源相反的方向——也就是宋衛(wèi)國埋伏點(diǎn)的側(cè)后方——瘋狂逃竄!
是趙炮!他果然也來了,而且用了這種驚擾鹿群、試圖將鹿群驅(qū)趕到他預(yù)設(shè)伏擊點(diǎn)或者制造混亂以便渾水摸魚的卑劣手段!
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宋衛(wèi)國心中怒火升騰,但此刻容不得他多想。鹿群受驚后奔跑路線難以預(yù)測(cè),而且速度極快,一旦讓它們逃入密林深處,再想尋找和獵殺就難了!
電光石火之間,宋衛(wèi)國做出了決斷!他猛地調(diào)轉(zhuǎn)槍口,不再瞄準(zhǔn)那頭理想的目標(biāo)公鹿,而是憑借對(duì)地形的熟悉和鹿群奔跑趨勢(shì)的判斷,將十字準(zhǔn)星瞬間套向了鹿群側(cè)翼、一只因?yàn)轶@慌而稍稍落后、但體型同樣不錯(cuò)的母鹿!
“砰!”
56半清脆的槍聲響起!子彈劃過空氣,精準(zhǔn)地沒入了那只母鹿的前肩胛部位!奔跑中的母鹿如同被重錘擊中,前腿一軟,轟然倒地,掙扎了幾下便不再動(dòng)彈。
一槍斃命!
但宋衛(wèi)國的動(dòng)作沒有絲毫停頓!他迅速拉動(dòng)槍栓,退出滾燙的彈殼,目光如同鷹隼般追隨著狂奔的鹿群。鹿群被這側(cè)翼突如其來的攻擊和同伴的倒地嚇得更加慌亂,奔跑方向再次發(fā)生偏轉(zhuǎn)。