海上試煉的成功,像一把鑰匙,為宋衛(wèi)國(guó)打開了一扇通往廣闊天地的門。那艘隨著波浪起伏的漁船,那沉甸甸的漁網(wǎng)拉起時(shí)滿艙銀鱗閃爍的震撼,以及林老大那極具誘惑力的入股邀請(qǐng),都在他心中烙下了深刻的印記。擁有一艘屬于自己的船,自由地在那片蔚藍(lán)的獵場(chǎng)上耕耘,這個(gè)念頭一旦生根,便瘋狂滋長(zhǎng),變得無(wú)比清晰和迫切。
然而,現(xiàn)實(shí)的冷水也隨之潑來(lái)。宋衛(wèi)國(guó)悄悄去打聽(tīng)了新漁船的價(jià)格,哪怕只是中小型的木質(zhì)機(jī)動(dòng)漁船,配上基本的漁網(wǎng)設(shè)備,也要大幾千近萬(wàn)元。這對(duì)于剛剛在縣城安家、投入了大筆翻修費(fèi)用、還要供養(yǎng)七個(gè)女兒讀書的宋家來(lái)說(shuō),無(wú)疑是一個(gè)天文數(shù)字。他上次出海所得的“辛苦費(fèi)”和賣野山羊的錢,在這筆巨款面前,顯得如此微不足道。
晚飯后,孩子們?cè)跂|廂房各自寫作業(yè)或玩耍,堂屋里只剩下宋衛(wèi)國(guó)和李素娟。煤油燈的光暈將兩人的影子投在粉刷潔白的墻壁上。宋衛(wèi)國(guó)沒(méi)有隱瞞,將買船的想法和那令人咋舌的價(jià)格告訴了妻子。
李素娟正在縫補(bǔ)懷瑾(七丫)玩耍時(shí)刮破的褲子,聞言手指一顫,針尖險(xiǎn)些扎到肉。她抬起頭,眼中是難以置信的驚愕:“多少?近……近萬(wàn)塊?”這個(gè)數(shù)字對(duì)她而言,遙遠(yuǎn)得如同天上的星星。她放下針線,聲音帶著一絲顫抖:“衛(wèi)國(guó),這……這太嚇人了。咱們哪有那么多錢?就算把家底全掏空,把上次賣參剩下的那點(diǎn)也加上,也差著十萬(wàn)八千里呢?!?/p>
宋衛(wèi)國(guó)沉默著,眉頭緊鎖。他何嘗不知道這其中的艱難。但他更知道,機(jī)會(huì)稍縱即逝。如今政策松動(dòng),海上資源豐富,若能抓住這個(gè)機(jī)會(huì),不僅能讓家里的經(jīng)濟(jì)狀況徹底改觀,更能為女兒們的未來(lái)鋪就一條更寬廣的路。光靠山里打獵,終究有其局限和風(fēng)險(xiǎn),而且無(wú)法常伴家人左右。
“錢的事,我來(lái)想辦法?!彼谅曊f(shuō)道,語(yǔ)氣里帶著破釜沉舟的決心,“家里這點(diǎn)底子不能動(dòng),要留著應(yīng)急,也要保證孩子們讀書的花銷?!?/p>
“你想什么辦法?再去賣參?”李素娟憂心忡忡,“那東西可遇不可求,上次是走了大運(yùn),哪能次次都有?”
“不是次次都有,但可以去搏一次!”宋衛(wèi)國(guó)的眼中燃起兩簇火焰,“馬上就是‘青榔頭市’了!”
“青榔頭市?”李素娟對(duì)這個(gè)詞有些陌生。
“就是跑山人進(jìn)山采參的季節(jié)。”宋衛(wèi)國(guó)解釋道,“這時(shí)候的參苗頂著一簇紅榔頭(人參果實(shí)),在林子里格外顯眼,是找參的最好時(shí)機(jī)。就在這半個(gè)月里!”
他站起身,走到窗邊,望著遠(yuǎn)處在夜色中如同巨獸脊背般沉默的興安嶺輪廓。“我進(jìn)山一趟,專門去找參。只要能找到幾棵像樣的,買船的錢,就不是夢(mèng)!”
李素娟看著丈夫挺拔而決絕的背影,知道他已經(jīng)下了決心。她了解他,一旦認(rèn)定目標(biāo),便是九頭牛也拉不回來(lái)。她走到他身邊,輕聲問(wèn):“危險(xiǎn)嗎?”
“找參不比其他,更考較眼力和耐心,也看運(yùn)氣?!彼涡l(wèi)國(guó)沒(méi)有回頭,聲音低沉,“但值得一試。素娟,有了船,咱們家才算真正在這縣城扎下根,有了長(zhǎng)久的營(yíng)生。孩子們以后,也能更有底氣。”
李素娟不再說(shuō)話,只是默默地將頭靠在他堅(jiān)實(shí)的后背上。她還能說(shuō)什么呢?這個(gè)男人,用他的肩膀扛起了這個(gè)家,從屯里的破屋到縣城的亮堂小院,從食不果腹到七個(gè)女兒都能進(jìn)學(xué)堂。如今,他看到了更遠(yuǎn)的路,她除了支持,唯有祈禱。
接下來(lái)的兩天,宋衛(wèi)國(guó)開始緊鑼密鼓地準(zhǔn)備進(jìn)山的事宜。這次的目標(biāo)明確且單一——尋參。他仔細(xì)檢查了那桿56半,確保關(guān)鍵時(shí)刻能防身,但心里清楚,這次的主角不是它。他找出了塵封的參鏟、鹿骨釬子、快當(dāng)?shù)?、索拔棍,還有那卷標(biāo)志性的、用銅錢壓住的紅絨繩。每一件工具都被他擦拭得干干凈凈,如同戰(zhàn)士保養(yǎng)自己的武器。
孩子們察覺(jué)到父親又要進(jìn)山,而且這次似乎格外鄭重,都圍了過(guò)來(lái)。
“爸,你又要去打大老虎嗎?”懷瑾(七丫)還記得父親上次遇虎的驚險(xiǎn)(家人并未詳說(shuō),但孩子敏感),小臉上帶著擔(dān)憂。
宋衛(wèi)國(guó)把她抱起來(lái),用胡茬輕輕蹭了蹭她的小臉:“不打老虎,爸去找寶貝。”