林燁點(diǎn)頭,目光落“鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)”艦橋,似見鄭滄瀾挺拔影。
想起三天前,鄭滄瀾入宮請(qǐng)旨:“陛下,臣愿率艦隊(duì)跨太平洋,插乾朝龍旗在美洲,探史前文明秘密,讓世界知東方乾朝,能守近海更能征服深藍(lán)!”
那時(shí)林燁便知,這支艦隊(duì)載的,是探索未知使命,更是乾朝走向世界的決心。
鄭滄瀾抬腕看懷表——格物院新研航海懷表,準(zhǔn)顯時(shí)間還能按太陽(yáng)判方位。指針指七點(diǎn),他猛抬臂,厲聲下令:“啟航!”
“嗚——嗚——”
“鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)”汽笛先長(zhǎng)鳴,聲洪如雷震港灣。接著,巡洋艦、驅(qū)逐艦、補(bǔ)給艦汽笛依次響,不同音調(diào)交織,成雄渾交響,蕩海面天空間。
艦隊(duì)緩出母港?!版?zhèn)遠(yuǎn)號(hào)”螺旋槳轉(zhuǎn),巨葉片攪海水,激白浪,蔚藍(lán)海面劃壯麗航跡,像銀絲帶向遠(yuǎn)伸。
巡洋艦驅(qū)逐艦緊隨,保整齊編隊(duì),補(bǔ)給艦穩(wěn)跟后,整個(gè)艦隊(duì)像鋼鐵洪流,海面緩移。
岸邊歡呼更烈。百姓揮乾朝龍旗,有人跟艦隊(duì)跑,想多看遠(yuǎn)征隊(duì)伍。“乾朝萬歲!”“艦隊(duì)萬歲!”喊聲徹云霄,每人臉滿自豪期盼。
鄭滄瀾站艦橋,抬手向望海臺(tái)敬禮。他知,林燁蕭月瑤在目送,那目光里有信任、期盼,更有對(duì)乾朝未來的期許。
望海臺(tái)上,林燁微頷首,抬手致意。蕭月瑤輕揮手,眼滿祝福。
艦隊(duì)漸遠(yuǎn),影變小,從龐大艦船成海平線小黑點(diǎn),最終消海天相接處。
“這一次,他們帶去的,是乾朝龍旗,更是探索未知的勇氣?!笔捲卢庉p聲道,目光追艦隊(duì)消處,滿感慨,“想幾百年前,先祖靠帆船近海捕魚貿(mào)易;現(xiàn)在,我們鐵甲艦?zāi)芸缛f里太平洋,探未有人去的土地。”
林燁頷首,聲堅(jiān)定:“世界全貌,不該只在傳聞古籍里。過去,從古籍知‘扶桑國(guó)’‘大食國(guó)’,卻只能靠絲綢之路有限貿(mào)易;現(xiàn)在,有跨海洋艦隊(duì),能親自量每片海域,踏每塊陸地,看傳說地方真模樣?!?/p>
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他從袖取星圖遞蕭月瑤——格物院按天文觀測(cè)、航海記錄繪的最新星圖,標(biāo)已知航線島嶼,紅墨水圈這次艦隊(duì)路線,盡頭美洲西海岸與“史前文明遺跡”可能處,標(biāo)金色符號(hào)。
“你看,星圖上還有多空白區(qū)。”林燁指星圖說,“這次遠(yuǎn)航,要填這些空白。鄭滄瀾他們不僅探美洲,還要記沿途洋流、風(fēng)向、島嶼分布,為以后商船開新航線,打乾朝遠(yuǎn)洋貿(mào)易基礎(chǔ)。更要的是,史前文明遺跡或藏人類發(fā)展秘密,找到對(duì)研格物學(xué)、歷史學(xué)大有助?!?/p>
蕭月瑤接星圖,指尖輕摸線條,眼滿向往:“真想跟他們?nèi)タ?,美洲土地是不是傳的那樣,有高大樹奇異?dòng)物,史前文明建筑是不是真用巨石搭精巧結(jié)構(gòu)。”
林燁笑,伸手拂她發(fā)間海風(fēng):“以后有機(jī)會(huì)。等鄭滄瀾探明航線,我們組使團(tuán),帶乾朝絲綢、瓷器、茶葉,去美洲跟當(dāng)?shù)匚拿鹘涣?,也把他們物產(chǎn)文化帶回來。乾朝要強(qiáng)盛,不僅自身強(qiáng),還要與世界互通,才長(zhǎng)久?!?/p>
浩渺太平洋上,艦隊(duì)已出星火港范圍。海面風(fēng)平浪靜,陽(yáng)光灑海面,波光粼粼像鋪碎金。偶有飛魚躍出,劃優(yōu)美弧線落海,激小浪。
“鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)”艦橋里,航海長(zhǎng)站羅盤前,對(duì)照星圖,時(shí)抬頭看太陽(yáng),報(bào)航向:“旗艦旗艦,當(dāng)前航向正南,航速十五節(jié),洋流平穩(wěn),一切正常!”
“保航向!”鄭滄瀾下令,目光望遠(yuǎn)海平面。海天一色景,讓人敬畏,他眼里卻無畏懼,只有堅(jiān)定。
他知,這段航程定滿未知。接下來,可能遇狂風(fēng)巨浪,讓艦船劇烈顛;可能遭未見島嶼,上有危險(xiǎn)野獸或與世隔部落;可能面臨物資缺,尤其淡水新鮮食物要精打細(xì)算;甚至可能遇他國(guó)艦隊(duì),生意外沖突。
但他不懼。艦上士兵是嚴(yán)選精英——熟海戰(zhàn)技巧,能操主炮副炮魚雷,還通格物知識(shí),能修發(fā)動(dòng)機(jī)護(hù)通信設(shè)備;
艦船裝備精,“鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)”主炮射程八公里,能擊穿當(dāng)時(shí)世界任何戰(zhàn)艦裝甲,副炮魚雷應(yīng)對(duì)中小型艦船夠;
補(bǔ)給艦上,除糧食淡水,還帶大量維生素片藥品,防壞血病等遠(yuǎn)洋常見病,煤炭夠艦隊(duì)航美洲再回。
更要的是,他們扛乾朝期望,扛探索未知使命。
“各艦注意保編隊(duì),加強(qiáng)了望!”鄭滄瀾再拿對(duì)講機(jī)下令,“了望手時(shí)刻關(guān)注海面天空,見異常立即報(bào)!”