廳內(nèi)一片死寂。
她緩緩起身,環(huán)視眾人:
無人言語。
良久,一名長老起身,將勸降信撕成兩半,扔進(jìn)火盆。
火光騰起,映照著眾人低垂的頭顱。
——謠言,止于現(xiàn)實(shí)。
數(shù)日后,西部荒原部族的使者策馬而來,穿過風(fēng)雪,抵達(dá)黑山坳。
他衣衫襤褸,面有菜色,手中卻緊握一張北境傳單——《你家的米,是從哪里來的?》。
他跪在林燁面前,聲音顫抖:“林盟主……我們部族三年兩饑,去年冬,餓死七十二人。我親眼看到傳單上寫著‘人均糧產(chǎn)提升三成’……我們……我們不想再餓了?!?/p>
他抬起頭,眼中含淚:
林燁扶起他,沉聲道:“歸附不是臣服,是共建。你們帶來的是信任,我們回以共享?!?/p>
他當(dāng)眾宣布:西部荒原部族即日起納入北境民生體系,優(yōu)先配發(fā)鐵器、種子、醫(yī)館支援,并派格物院技術(shù)人員協(xié)助開墾荒地。
消息傳開,東部荒原部族也派使者送來糧食,稱:“北境護(hù)得住自己的命,也能護(hù)得住我們的,愿加入后勤隊(duì)?!?/p>
林燁望著雪原上越來越多的馬蹄印,輕聲道:
傳單不僅印著賬目,更用百姓聽得懂的話,講清工業(yè)如何改變生活:
這些數(shù)據(jù),不再是冰冷的統(tǒng)計(jì),而是家家戶戶飯桌上的米、孩子身上的衣、老人手中的藥。
市集上,一位老農(nóng)指著傳單對孫子說:“你看,這連弩不是殺人的,是幫獵人多打野獸,讓我們冬天有肉吃?!?/p>
孩子點(diǎn)頭:“那……它比神仙還靈?”
老人笑:“它不靠神仙,靠人自己造出來的。”
在雪狼部的議事廳,族長巴圖舉起一把黑山坳產(chǎn)的鐵制獵斧,斧刃在火光下泛著冷光。
“去年冬天,我們用石斧獵熊,十人出征,死傷過半?!彼曇舻统?,“今年,我們用黑山坳的鐵斧,三十人進(jìn)山,只傷兩人,獵獲三頭成年熊,皮毛夠全族做冬衣。”
他將斧頭重重頓在地上:
族人沉默片刻,忽然齊聲高呼:
巴圖點(diǎn)頭:“從今日起,雪狼部與北境聯(lián)盟,血盟同守,進(jìn)退與共?!?/p>
謠言最惡者,莫過于“雷公炮需童子血祭”。
百姓雖不信,卻仍有疑慮。直到工匠老鐵在黑山坳市集搭臺,當(dāng)眾演示雷公炮發(fā)射。
他捧出一袋硫磺,一袋硝石,一捆木炭,擺在案上。
“鄉(xiāng)親們,”他高聲說,“這炮靠什么打?不是血,不是咒,是這三樣?xùn)|西——硫磺、硝石、炭末,按三比一比一配好,碾細(xì),壓入炮膛,一點(diǎn)火,轟!就響了!”