第三十一章燧石星火,初鳴驚雷
冬日的陽(yáng)光慘白如霜,斜斜灑在黑山坳新辟的靶場(chǎng)上。黃土被昨夜的凍雪浸潤(rùn),踩上去硬得發(fā)脆,泛著冷鐵般的色澤。空氣里彌漫著硝石的刺鼻、硫磺的微苦,混著鋼屑摩擦的金屬腥氣——這是一種屬于毀滅與創(chuàng)生的獨(dú)特味道,仿佛整片荒原都在屏息等待某種變革的降臨。
林燁立于場(chǎng)心,掌中托著的物件,讓周遭三十余名護(hù)衛(wèi)與工匠皆屏息凝神。那是一柄通體由精鋼鍛就的長(zhǎng)桿器械,胡桃木槍托打磨得光滑趁手,金屬部件在冷光下泛著幽藍(lán)的淬火影跡,槍管細(xì)長(zhǎng)如臂,前端還纏著兩道加固的銅箍。
歷時(shí)四月,熬過(guò)七次炸膛、十二次擊發(fā)失效,它終于掙脫失敗的桎梏——燧發(fā)槍。“此物,我名之為‘驚雷’?!绷譄畹穆曇舨桓?,卻像鐵錘砸在砧鐵上,每一個(gè)字都帶著沉甸甸的力量,“它不借弓弩的張力,不依風(fēng)勢(shì)的助力。
其力之源,在這紙包之中。”他抬手晃了晃腰間皮囊里的定裝彈,“火藥在密閉槍管內(nèi)轟然爆發(fā),能將鉛丸推至百步之外。其速如電,其勢(shì)如雷,尋常箭矢,遠(yuǎn)不能及?!?/p>
話(huà)音落,他抬手演示,動(dòng)作沉穩(wěn)得如同在拆解精密的鐘表。拇指勾開(kāi)皮囊卡扣,取出油紙裹著的定裝彈;齒尖輕輕咬開(kāi)封口,先將部分火藥倒入藥池,余下的盡數(shù)傾入槍膛;再將鉛丸與油紙一同塞進(jìn)槍管,取過(guò)通條,手臂繃成一條直線(xiàn),三下便將彈藥壓實(shí)。最后,他扳起擊錘,燧石與鋼片輕輕相抵,發(fā)出細(xì)碎的“咔嗒”聲,如驚雷前的裂帛。
“目標(biāo)——百五十步外,披甲木人?!比珗?chǎng)瞬間死寂。風(fēng)掠過(guò)靶場(chǎng)邊緣的枯草,發(fā)出細(xì)微的沙沙聲,卻蓋不住眾人如鼓的心跳。遠(yuǎn)處那具木人,外層裹著兩層蠻族硬皮甲,內(nèi)襯還釘著從潰兵身上繳獲的鐵片,尋常蹶張弩箭也只能勉強(qiáng)穿透一層。
“砰——!”
爆響驟然撕裂長(zhǎng)空!如天穹炸裂,似驚雷墜地!槍口噴出半尺長(zhǎng)的熾烈火舌,濃煙翻涌如黑色巨龍騰空而起,連周遭的空氣都被灼得發(fā)燙。后坐力震得林燁肩頭微沉,他卻紋絲不動(dòng),目光死死鎖定目標(biāo)。
百五十步外,那具木人突然一震!先是鐵片崩裂的脆響,繼而木屑飛濺如碎花,一個(gè)拳頭大小的破洞赫然貫穿木人胸腹。
焦黑的洞口邊緣還冒著青煙,風(fēng)穿過(guò)時(shí)發(fā)出低沉的嗚咽,仿佛連堅(jiān)硬的木頭都在為這一擊戰(zhàn)栗。死寂,長(zhǎng)達(dá)三息的死寂。所有人都如泥塑木雕般僵立,目光死死釘在那具殘破的木人上。
這不是“震天雷”那種漫天漫地的威懾,而是精準(zhǔn)、冷酷、可重復(fù)的死亡宣告——只需扣動(dòng)扳機(jī),百五十步外的生命便會(huì)應(yīng)聲而碎。“少……少爺!”趙鐵柱最先回神,他踉蹌著往前沖了兩步,虎目圓睜,聲音因激動(dòng)而嘶啞,“這……這一槍?zhuān)艽┤丶???/p>
“若用淬火鉛丸,可穿四重?!绷譄罹従彿畔氯悦爸酂煹摹绑@雷”,指腹撫過(guò)槍管上細(xì)密的膛線(xiàn)——那是水力鉆床連夜打磨的成果,“但一槍不成軍,一人不成勢(shì)。我們要的,是一支全員列裝‘驚雷’的鐵軍,是一條能日夜不停造槍的生產(chǎn)線(xiàn)!”號(hào)令既出,黑山坳如被上緊發(fā)條的巨輪,瞬間全速運(yùn)轉(zhuǎn)。
林燁將“驚雷”拆解為槍管、擊錘、扳機(jī)、槍托等二十七部件,在木板上畫(huà)出毫厘不差的圖紙,連每個(gè)螺絲的紋路都標(biāo)注得清清楚楚。
工坊里,水力鉆床被重新調(diào)試,特制的鏜刀在槍管內(nèi)壁緩緩旋轉(zhuǎn),磨出螺旋狀的膛線(xiàn),確保鉛丸飛行時(shí)能穩(wěn)定自旋;陳胥帶著三名老工匠專(zhuān)攻擊發(fā)機(jī)構(gòu),彈簧的韌度、燧石的角度、鋼片的硬度,每一項(xiàng)都要經(jīng)過(guò)百次校準(zhǔn),直到擊發(fā)成功率達(dá)到九成以上;石小樹(shù)則領(lǐng)著學(xué)徒打磨槍托,從選木、塑形到上漆,每一步都有嚴(yán)格的尺寸要求。
第一條簡(jiǎn)易流水線(xiàn)悄然成形在工坊西側(cè):最內(nèi)側(cè),兩名工匠專(zhuān)注鏜制槍管;中間,三人組裝擊發(fā)部件;外側(cè),四人負(fù)責(zé)將槍管、槍托與擊發(fā)機(jī)構(gòu)拼接成完整的“驚雷”。不再是“一人造一槍”的慢工細(xì)活,而是“一工司一序”的工業(yè)雛形——雖簡(jiǎn)陋,卻已隱約可見(jiàn)未來(lái)工廠(chǎng)的影子。
與此同時(shí),三十名護(hù)衛(wèi)中,趙鐵柱挑選出最沉穩(wěn)、視力最好的二十人,組成首支“驚雷隊(duì)”。
每日天不亮,他們便在靶場(chǎng)集結(jié),從裝填到擊發(fā),每個(gè)動(dòng)作都要重復(fù)千遍。手指被通條磨出血泡,便纏上麻布繼續(xù)練;藥池里的火藥偶爾會(huì)灼傷指尖,簡(jiǎn)單包扎后依舊握槍不放。
為模擬戰(zhàn)場(chǎng)的濃煙環(huán)境,林燁還命人在靶場(chǎng)四周點(diǎn)燃濕草,讓他們?cè)趩苋说臒熿F中練習(xí)盲操,直到閉著眼也能在十息內(nèi)完成裝填。鉛丸的消耗如流水般迅猛,幸而蕭銳帶著山鷹部的斥候,在百里外的山谷新探得一處鉛礦,馬車(chē)日夜不停運(yùn)送礦石,解了燃眉之急。
黑火藥也經(jīng)柳娘改良,她將硫磺、硝石與木炭研磨成顆粒狀,再用蛋清混合定型,燃燒效率比之前提升三成,槍口感力也更穩(wěn)定。
當(dāng)?shù)诙А绑@雷”組裝完畢,驚雷隊(duì)的隊(duì)員們已能在濃煙中完成三輪齊射,鉛丸落點(diǎn)皆在靶心三尺之內(nèi)時(shí)——北方的地平線(xiàn)上,狼煙驟起。
是阿古拉。這位曾被林燁數(shù)次挫敗的草原霸主,終究被接連的失利激怒。
他整合了周邊三個(gè)小部落的殘余勢(shì)力,親率五百最精銳的“狼騎”,鐵蹄踏碎殘雪,直撲黑山坳而來(lái)。據(jù)說(shuō)為了這一戰(zhàn),他還從三皇子派來(lái)的“謀士”手中,得了十架能?chē)娚浠鹩偷膽?zhàn)車(chē),誓要將這片讓他顏面盡失的土地,徹底碾為焦土。
消息傳至黑山坳時(shí),棱堡上的警鐘整整響了一刻鐘。林燁立于棱堡最高處,望著北方天際線(xiàn)處翻滾的煙塵——
那是五百鐵騎奔騰揚(yáng)起的沙霧,隱約還能看見(jiàn)陽(yáng)光反射下的鐵甲寒光。他回身,看向身后二十名持“驚雷”而立的戰(zhàn)士。
他們中有人耳尖還沾著鉛屑,有人指節(jié)上的繃帶尚未拆下,可眼里燃燒的,不再是往日的緊張,而是一種混雜著信念與期待的火焰。“考驗(yàn)我們的時(shí)候到了。”
林燁的聲音低沉,卻穿透呼嘯的北風(fēng),“讓草原的蒼狼,聽(tīng)聽(tīng)我們黑山驚雷的聲音——”
他抬手,指節(jié)因用力而泛白,一字一句,如鐵落砧:“風(fēng)起,槍在手,雷將鳴!”
(第三十一章完)
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