第一百四十八章波云詭譎,歐陸聯(lián)盟暗結(jié)盟
乾朝崛起,像旭日躍東方,光芒穿遠(yuǎn)洋,照得歐陸王室坐立難安。
倫敦白金漢宮深夜,英王喬治三世攥南洋商隊(duì)報(bào)告,指節(jié)泛白。報(bào)告寫著“鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)”鋼鐵艦身撞碎海盜船,乾朝海關(guān)按《海事新規(guī)》扣英國(guó)商船,要高額“航線維護(hù)費(fèi)”。
“東方蠻子,敢定海洋規(guī)則!”他摔報(bào)告在桌,燭火映得滿臉怒容。
巴黎凡爾賽宮書房,法蘭西國(guó)王路易十六看乾朝商品熱銷數(shù)據(jù),眉頭緊鎖。過去法蘭西奢侈品壟斷歐洲,現(xiàn)在乾朝絲綢、瓷器、棉布以更優(yōu)質(zhì)量、更低價(jià)格搶市場(chǎng),里昂三家紡織廠已倒閉。
“再這樣,經(jīng)濟(jì)要被拖垮!”他對(duì)首相抱怨,語氣滿是焦慮。
馬德里王室會(huì)議,西班牙女王瑪利亞一世拍案而起。西班牙南洋殖民地靠香料貿(mào)易賺錢,乾朝開通南洋航線后,香料價(jià)暴跌,殖民地稅收銳減。
“乾朝鐵艦在南洋游弋,我們運(yùn)糧船都不敢單獨(dú)出海!”她聲音發(fā)顫,滿是無力。
焦慮像瘟疫在歐陸蔓延,梵蒂岡密使悄然穿梭各國(guó)宮廷。作為歐洲宗教政治紐帶,梵蒂岡知只有聯(lián)合,才能對(duì)抗東方巨人。
梵蒂岡斡旋下,法蘭西、西班牙、葡萄牙、神圣羅馬帝國(guó)(奧地利)特使,帶王室密令齊聚維也納。
會(huì)議沒邀請(qǐng)函、沒儀式、沒明確地點(diǎn),最終眾人被引到城郊廢棄古堡地下室。
地下室陰冷潮濕,墻燭臺(tái)插粗蠟燭,火光搖曳,影子忽長(zhǎng)忽短映石墻,像扭曲幽靈。厚重橡木石門被黑衣衛(wèi)士守住,門外漆黑,門內(nèi)壓抑沉默。
四名特使圍石桌坐,桌上鋪遠(yuǎn)東地圖,乾朝疆域用紅墨水圈出,標(biāo)著“鐵路”“油田”“海軍基地”。
“先生們,東方巨人已蘇醒,別自欺欺人了!”法蘭西特使勒梅爾率先開口。他是資深外交官,臉刻歲月紋,眼神利如刀。
勒梅爾從公文包掏照片推桌中央——“鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)”主炮噴火,乾朝鐵路延戈壁,工人裝電線桿。
“你們看!”他指照片,語氣沉如鉛,“它鐵艦橫行海洋,南洋、印度洋航線要看乾朝臉色;鐵路通大陸,汴梁到西域幾天到,物資效率是我們十倍;商品搶歐洲市場(chǎng),連鋼鐵都出口,我們工廠快撐不住!”
他猛拍石桌,燭火晃,燭油滴地圖暈油漬:“更可怕的是,它胃口不止海洋貿(mào)易!乾朝軍隊(duì)換新式武器,海軍有‘鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)’,陸軍有鋼鐵洪流,還有能飛天的‘乾鳶’!再不聯(lián)合,遲早被各個(gè)擊破,像當(dāng)年蒙古橫掃歐洲!”
西班牙特使卡洛斯皺眉,指尖敲石桌。他是王室親信,管殖民地貿(mào)易,最關(guān)心遠(yuǎn)東市場(chǎng)利益。
“勒梅爾說得對(duì),乾朝有威脅?!彼D頓,語氣緩和,“但乾朝商品利潤(rùn)厚,不能輕易放棄遠(yuǎn)東市場(chǎng)。西班牙白銀,很多來自與乾朝貿(mào)易?!?/p>
“放棄?”葡萄牙特使費(fèi)爾南多冷笑。他家世代做南洋貿(mào)易,恨乾朝《海事新規(guī)》。
“卡洛斯,你以為還能保市場(chǎng)?上個(gè)月我們?nèi)疑檀瑳]報(bào)備,被乾朝海軍扣馬六甲港,交三萬兩白銀‘罰款’才放行!”
他掏單據(jù)摔桌:“這是乾朝‘航線維護(hù)費(fèi)’清單,按噸位收,我們大型貨船次繳兩千兩白銀,快趕上貿(mào)易利潤(rùn)三成!再這樣,不是我們放棄,是乾朝把我們趕出市場(chǎng)!”
神圣羅馬帝國(guó)特使科恩推眼鏡,鏡片反光遮眼神。他是科學(xué)院院士,對(duì)技術(shù)敏感。
“諸位,比貿(mào)易利益,我更擔(dān)心乾朝技術(shù)?!彼従忛_口,語氣陰鷙,“間諜傳消息,乾朝掌握電氣化,北境鋼鐵廠用電煉鋼,效率是我們六倍;電報(bào)覆蓋全國(guó),政令軍情瞬息到,我們歐洲連首都都沒通全電報(bào)。”
科恩頓頓,聲音更低:“還有‘鎮(zhèn)遠(yuǎn)號(hào)’,蒸汽機(jī)功率是我們最先進(jìn)戰(zhàn)艦兩倍,航速快三成,主炮射程五公里,我們風(fēng)帆戰(zhàn)艦在它面前像紙糊的!乾朝再發(fā)展技術(shù),十年后我們連反抗資格都沒!”
“那又怎樣?”卡洛斯反駁,語氣不耐煩,“聯(lián)合跟乾朝開戰(zhàn)?憑現(xiàn)在實(shí)力,去東方打仗跟送死沒區(qū)別!”
“開戰(zhàn)?愚蠢!”勒梅爾怒斥,聲音蕩地下室,“現(xiàn)在根本不是對(duì)手!聯(lián)合是為自保、牽制!要通過聯(lián)盟限制乾朝發(fā)展,不讓它輕易擴(kuò)歐洲!”
“牽制?怎么牽制?”費(fèi)爾南多追問,眼里急切。
“很簡(jiǎn)單!”勒梅爾起身走地圖前,指乾朝邊境,“三方面入手:一共享情報(bào),設(shè)機(jī)構(gòu)搜乾朝科技、軍事、經(jīng)濟(jì)情報(bào),每月維也納互通;二協(xié)調(diào)貿(mào)易,統(tǒng)一應(yīng)對(duì)乾朝政策,別互相拆臺(tái);三限制敏感物資出口,不讓它得先進(jìn)技術(shù)原料;四支持乾朝敵人,讓他們?cè)谶吘持圃旎靵y,分散乾朝精力!”