“趙卿起身?!绷譄罱K于開口,聲音冷得像北疆的寒風(fēng),沒有一絲溫度,“你即刻返回北疆軍團(tuán)駐地,率三萬主力,乘鐵路馳援鎮(zhèn)北關(guān)!記住,守住國門是第一要?jiǎng)?wù),就算戰(zhàn)至最后一兵一卒,也不許讓草原鐵騎踏過鎮(zhèn)北關(guān)一步!”
“末將領(lǐng)旨!”趙鐵柱猛地起身,抱拳行禮,轉(zhuǎn)身就要往外走,鎧甲摩擦的聲音在殿里格外清晰。
“等等?!绷譄罱凶∷?,又轉(zhuǎn)向軍務(wù)司尚書周正明,“軍務(wù)司,立刻啟動北疆應(yīng)急預(yù)案!糧草從河北、山西的糧倉調(diào),彈藥從北方兵工廠調(diào),兵員從周邊衛(wèi)所抽,所有物資、兵員優(yōu)先保障北疆!鐵路沿線的驛站全部啟用,讓列車晝夜不停跑,確保三天內(nèi)把第一批物資送抵鎮(zhèn)北關(guān)!”
“臣遵旨!”周正明忙躬身應(yīng)下,手里的朝珠都晃得厲害,他知道這事急,轉(zhuǎn)身就往軍務(wù)司跑,連跟其他大臣打招呼的功夫都沒有。
林燁的目光掃過殿中,最后落在了阿牛身上——他剛從格物院趕來,身上還沾著點(diǎn)黑色的機(jī)油味,袖口上還別著個(gè)沒畫完的圖紙,顯然是被臨時(shí)叫過來的。
“格物院!”林燁的聲音里多了點(diǎn)期待,也多了點(diǎn)嚴(yán)肅,“你們之前搗鼓出來的那些‘新玩具’——能打三里地的線膛槍,還有那門試射時(shí)能轟碎城墻的后裝炮,是時(shí)候拉出去見見血了!”
阿牛眼睛一亮,原本還有點(diǎn)緊張的神色瞬間褪去,他往前一步,大聲應(yīng)道:“陛下放心!臣這就回格物院,讓工匠們把所有線膛槍、后裝炮都調(diào)試好,再帶上足夠的彈藥,明天一早就用火車送往前線!保證讓那些草原狼嘗嘗,咱們乾朝的新家伙有多厲害!”
殿里的人瞬間忙了起來——軍機(jī)大臣王文淵立刻坐下草擬調(diào)兵文書,筆尖在紙上“唰唰”響;監(jiān)察院左都御史李默安排督查官,要去鐵路沿線盯著物資運(yùn)輸,防止有人克扣;兵部侍郎則在清點(diǎn)北疆衛(wèi)所的后備兵員,確保能及時(shí)補(bǔ)充前線。
沒人說話,可每個(gè)人的動作都快得像在搶時(shí)間,腳步聲、翻紙聲、說話聲混在一起,卻透著股不容置疑的緊迫感——戰(zhàn)爭的陰云已經(jīng)飄到了北疆上空,像一塊沉甸甸的黑布,容不得半點(diǎn)拖延。
趙鐵柱走出承天殿時(shí),陽光正烈,金色的光線灑在他的鎧甲上,卻沒帶來半點(diǎn)暖意。他摸了摸腰間的佩刀,想起上次跟阿古拉交手的場景——那時(shí)草原騎兵只有彎刀弓箭,靠著悍不畏死的沖鋒才有點(diǎn)威脅;可這次,他們有了羅剎國的火器,還有十萬之眾,這仗,絕不會好打。
但他攥緊了刀柄,指節(jié)泛白——乾朝的鐵路比草原騎兵的馬蹄快,乾朝的新武器比羅剎國的燧發(fā)槍厲害,就算草原狼來了十萬,他也得把他們擋在鎮(zhèn)北關(guān)外,絕不能讓他們踏進(jìn)乾朝半步!
阿?;馗裎镌旱穆飞希X子里全是那些新武器的參數(shù)——線膛槍的射程能到三百步,比羅剎國的燧發(fā)槍遠(yuǎn)一倍;后裝炮不用像前裝炮那樣費(fèi)勁填彈,一分鐘能打三發(fā),炮彈還能炸開花。這些東西要是用到戰(zhàn)場上,說不定能打個(gè)大勝仗!
可他也知道,戰(zhàn)場不是試武器的地方,一旦出了差錯(cuò),比如線膛槍卡殼、后裝炮炸膛,前線的士兵就要送命。他心里暗下決心,今晚必須親自盯著工匠們調(diào)試,每一把槍、每一門炮都要試射三次,絕不能出半點(diǎn)問題。
林燁站在承天殿的臺階上,望著南方。北疆的戰(zhàn)事來得突然,卻也在他的預(yù)料之中。西夷不會甘心看著乾朝變強(qiáng),他們就像聞到血腥味的狼,總會想方設(shè)法找麻煩,從海上、從西南、從北疆,哪里有縫隙就往哪里鉆。
這場仗,不光是要守住北疆的國門,更要讓西夷知道,乾朝不是軟柿子,不管是海上的堅(jiān)船利炮,還是陸上的草原鐵騎,誰來挑事,都得付出慘痛的代價(jià)。
風(fēng)從遠(yuǎn)方吹來,帶著點(diǎn)沙塵的味道,像北疆的戰(zhàn)鼓已經(jīng)開始擂響,沉悶而有力。
戰(zhàn)爭的陰云,再次籠罩在乾朝的土地上。
此刻的鎮(zhèn)北關(guān),蕭銳正站在城墻上,望著遠(yuǎn)處草原上的黑色帳篷。城墻上的守軍個(gè)個(gè)面帶疲憊,甲胄上沾著血污,有的士兵胳膊受了傷,用布條簡單纏了纏,還在往城垛上搬石頭。
“將軍,羅剎國的火炮又開始轟了!”一個(gè)親兵大喊著跑過來,話音剛落,遠(yuǎn)處就傳來“轟隆”一聲巨響,一顆炮彈落在城墻不遠(yuǎn)處,炸開的土塊濺了蕭銳一身。
蕭銳抹了把臉上的塵土,眼神堅(jiān)定:“告訴兄弟們,撐??!陛下的援軍很快就到!咱們絕不能讓草原人踏進(jìn)關(guān)里一步!”
城墻上的士兵們齊聲吶喊,聲音雖有些沙啞,卻透著股死戰(zhàn)到底的決心。
而趙鐵柱的援軍,正乘著蒸汽火車往北疆趕,車輪在鐵軌上“哐當(dāng)哐當(dāng)”響,像在跟時(shí)間賽跑;格物院的工匠們,正連夜調(diào)試新武器,火花在作坊里“噼啪”跳,照亮了一張張緊張的臉。
所有人都知道,接下來的這一仗,關(guān)系著北疆的安危,關(guān)系著乾朝百姓的安寧,更關(guān)系著乾朝在陸地上的話語權(quán)。
只能贏,不能輸。
北疆的風(fēng)更冷了,卷著沙粒和硝煙的味道,吹過鎮(zhèn)北關(guān)的城墻,吹過草原上的十萬鐵騎。
一場決定北疆命運(yùn)的大戰(zhàn),即將在日出時(shí)分,轟然爆發(fā)……
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