雨水連綿不絕,敲打著旅店老舊的窗欞,仿佛永無(wú)止境的嘆息。室內(nèi)空氣潮濕而陰冷,唯一的光源來(lái)自桌上那盞搖曳的油燈,將博士和斯卡蒂的影子投在斑駁的墻壁上,扭曲如鬼魅。
“咚、咚、咚。”
聲音不大,卻異常清晰,仿佛敲在人的心臟上。
好消息是,深夜來(lái)訪的不是懲戒軍。
斯卡蒂把博士擋在后面去開(kāi)門(mén),剛拉開(kāi)一條縫,一股難以形容的腥氣立刻乘著門(mén)外的濕風(fēng)灌入室內(nèi)。
那并非魚(yú)市的腥臭,而是一種更深沉、更黏膩的味道,混合著腐爛海藻、深海淤泥以及某種……活物的氣息??諝夥路鹱兊贸林?,吸入口鼻帶著涼意,讓人聯(lián)想到滑膩的觸手擦過(guò)皮膚,用博士一路“臥談”時(shí)科普的說(shuō)法,是一種“克蘇魯”的、“掉san”的感覺(jué)。
門(mén)外的陌生人披著寬大的墨綠色兜帽斗篷,遮住大半頭臉——那斗篷也給人一種黏膩濕滑的感覺(jué),仿佛是用海帶縫成的——這個(gè)怪異的來(lái)客讓斯卡蒂全身緊繃,甚至想掏出偽裝成樂(lè)器、藏在盒子里的船錨,但博士卻拍拍她的肩膀示意她放松,然后對(duì)外面的怪人露出一個(gè)神秘的微笑:“你好,同胞?!?/p>
斯卡蒂被博士這聲“同胞”惡寒得掉了一地雞皮疙瘩——但畢竟這是計(jì)劃的一部分,所以在怪人打量她時(shí)還是忍住了把船錨砸到對(duì)面頭上的沖動(dòng)。
博士在柴火打濕了、一直點(diǎn)不著的壁爐旁邊坐下。那怪人不肯落座,用一種仿佛從腹腔發(fā)出的沙啞音調(diào)說(shuō):“鎮(zhèn)上有一個(gè)見(jiàn)習(xí)審判官。”言下之意是,這里不安全。
斯卡蒂不由瞥了一眼這個(gè)“海帶兜帽男”,腦海里又回響起博士說(shuō)過(guò)的話:“這個(gè)‘海嗣同好會(huì)’組織不是一般地混亂,我們阿戈?duì)枴业囊馑际悄氵@個(gè)阿戈?duì)?,和長(zhǎng)得像阿戈?duì)柕奈摇覀冎灰?jiàn)了深海教徒亂喊‘同胞’,一準(zhǔn)能行……”
“感謝您的提醒。我們也希望在天亮前離開(kāi)?!辈┦奎c(diǎn)點(diǎn)頭表示明白,隨后提出,“但現(xiàn)在所有店鋪都關(guān)門(mén)了,我們需要買到足夠上路的補(bǔ)給——燃料,罐頭。您可以提供幫助嗎?我們可以用赤金付賬?!?/p>
這次“海帶男”沒(méi)有直接回答,沉吟了一會(huì)兒,然后問(wèn):“你們從哪里來(lái)?”
博士回答:“我們從海上來(lái)?!?/p>
海帶男又問(wèn):“你們到哪兒去?”
博士再回答:“我們到海上去?!?/p>
斯卡蒂:……
海帶男隱藏在兜帽陰影下的臉露出幾分疑惑:“我不明白。”
“大海是我們的歸宿,但那些不幸在這片邪惡的陸地上過(guò)世的同胞,卻無(wú)法回歸海洋?!辈┦拷忉專斑@就是我們?cè)谧龅氖虑椤屯貧w大海,在海水中安眠?!薄鋵?shí)就是送尸體去海葬。
沒(méi)錯(cuò),博士為自己在深海教會(huì)創(chuàng)造了一份工作崗位:送葬人!
真正的強(qiáng)者,懂得創(chuàng)造崗位讓自己就業(yè)。
何況同胞們分明很需要!
海帶男露出恍然大悟的表情:“那么棺材里的是……”——看來(lái)鎮(zhèn)民不僅把兩個(gè)阿戈?duì)柸胱÷玫甑氖赂嬖V了深海教會(huì),還發(fā)現(xiàn)了靠近馬納瓦拉的運(yùn)尸車。