那場源于海嗣內(nèi)部混亂的“靜謐”,在持續(xù)了持續(xù)了6小時37分鐘后,如同它到來時一樣突兀地結(jié)束了。
當眾人發(fā)覺自己又能清晰地聽到同伴的呼吸、海浪的輕撫,以及自己心臟搏動的聲音時,東方的天際已然泛起了魚肚白,晨光正努力穿透云層,灑在經(jīng)歷過一夜動蕩的海面上。
在此期間,“羅德島號”曾向“愚人號”投送過一次食物補給,而克萊門莎也派出過可以打印食物的“小幫手”,但除了博士接受了一杯水,其余人還是選擇了更熟悉的“羅德島制造”。
在格蘭法洛附近的伊比利亞海岸線上,奮戰(zhàn)了一夜的審判官與懲戒軍士兵們,帶著滿身的血污、疲憊和難以置信的神情,發(fā)現(xiàn)他們竟然真的活著迎來了日出。
雖然關(guān)于“大靜謐”的詳細記載只存在于審判庭最機密的卷宗之中,但所有與海嗣作戰(zhàn)過的人都清楚,這些扭曲生物對陸地的侵襲向來是不死不休,如同永無止境的潮汐。
在昨夜奔赴海岸線布防時,每個人都已然做好了戰(zhàn)死的覺悟。
因此,當觀察到那些瘋狂互相撕咬著混亂地涌上海灘的海嗣,如同潮水,在黎明前的黑暗中漸漸退去,最終只在空曠的沙灘上留下零星蠕動、垂死的殘骸,而海岸線竟奇跡般地恢復了往昔的平靜時,那股劫后余生的巨大喜悅沖擊著每個人的心靈,反而帶來一種強烈的不真實感。
“不要松懈!檢查每一個角落!最后一刻的松懈,往往才是最致命的!”圣徒卡門蒼老而威嚴的聲音響起。
他手中那柄裝飾華麗的銃幾乎同時噴吐出火光,精準地將一條從沙礫中突然鉆出、即將纏上一名因恍惚而反應稍慢的年輕審判官的黏滑腕足,化作了一團焦黑的殘骸。
直到確認整片沙灘上,再也看不到任何一條活著的恐魚,卡門才終于停下了不斷巡視的腳步。
但他依然持劍在手,染血的劍尖斜指地面,深邃的目光越過平靜得有些異常的海面,遙望著那輪正從海天相接處緩緩升起的、象征著希望的朝陽。
“嗞……嗞嗞——”就在這時,一陣微弱但清晰的電流雜音,從他一直戴著、即使在最激烈的戰(zhàn)斗中也不曾摘下的通訊耳機中傳來。
“是我,博士?!辈┦恳琅f沉穩(wěn)的聲音,清晰地傳來。幾乎與此同時,一架仿生鱗魚無人機,如同離群的螢火蟲般,從海的方向悄無聲息地飛來,懸停在卡門前方的半空中。
“阿戈爾的技術(shù)執(zhí)政官,克萊門莎女士,也在密切關(guān)注此次‘靜謐’事件,”博士阻止了克萊門莎將整個無人機陣列直接派到伊比利亞海岸線,雖然那位執(zhí)政官可能本無此意,但那種行為在敏感時期,極易被解讀為一種赤裸裸的武力“威懾”,“借助這架阿戈爾的無人機作中轉(zhuǎn)信號,我們可以更方便地對話。”
“阿戈爾?”卡門仔細審視著眼前這架工藝精良的“鱗魚”——從早年阿戈爾島民帶來的圖譜中,他見過類似的造物——然后直接問出了此刻最核心的問題:“看來,博士已經(jīng)知曉了這次‘靜謐’背后的成因?”
在這架代表著水下國度意志的“鱗魚”無人機的無聲見證下,博士再次將海上發(fā)生的一切,娓娓道來。這一次,他甚至比對克萊門莎的陳述更為詳盡和坦誠:
從“斯圖提斐拉號”上阿方索船長、加西亞大副的現(xiàn)狀,以及除他們之外最后一名幸存者小杰米的狀態(tài);講到“羅德島號”食物制造站那由三行古老代碼引發(fā)的、持續(xù)六十年的原料事故,以及這陰錯陽差導致的,“愚人號”與海嗣之間長達六十年的共生關(guān)系;從登船后遭遇深海教會在格蘭法洛地區(qū)的主教阿瑪雅,以及被她親自“教導”過人類語言與邏輯的特殊海嗣個體“屠諭者”;最后,追溯到馬納瓦拉的深海教徒何塞·赫爾南德斯的悲劇,以及博士如何利用這個偶然獲得的樣本,對“屠諭者”進行了一次決定性的“喂食”。
“我承認,輕率地將阿戈爾、伊比利亞,乃至整個泰拉未來的命運押上了賭桌,”博士帶著沉重的歉意,但并無悔意,只有承擔責任的坦然,“我必須為此向伊比利亞,向所有可能受到影響的人道歉。我接受對我的審判,也準備為此負責——當然,前提是阿戈爾和伊比利亞,還允許我參與后續(xù)的補救?!?/p>
通訊頻道那頭,陷入了長久的沉默。很難揣測卡門在這段時間里,內(nèi)心經(jīng)歷了怎樣復雜的權(quán)衡與思量?;蛟S,依照審判庭過往的鐵腕作風,對于引發(fā)如此級別危機的不穩(wěn)定因素,會傾向于采取更為直接和強硬的管控措施。
但是,眼前這架顯然聽從博士指令、代表著阿戈爾先進科技的無人機,本身就是一個信號——這可以理解為阿戈爾對博士的一種保護性表態(tài)。
卡門內(nèi)心的具體活動無人得知。最終,他經(jīng)過歲月磨礪的沉穩(wěn)嗓音再次響起,聽不出太多情緒波動:“審判庭需要此次事件的詳盡記錄,以及你對于后續(xù)可能產(chǎn)生的各種影響的專業(yè)預測。這些是討論后續(xù)應對措施、評估風險的基礎(chǔ)。”
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