第十章
孤身赴會(huì),舌戰(zhàn)群頑
翌日午后,天色有些陰沉,鉛灰色的云層低垂,壓得人心頭有些發(fā)悶。林凡早早打點(diǎn)好一切,換上了一身半新不舊的青布長(zhǎng)衫,既不失禮數(shù),也不顯張揚(yáng)。他仔細(xì)叮囑小七守好院子,無(wú)論發(fā)生什么都不要貿(mào)然行動(dòng),若他日落前未歸,便去李府求助,只說(shuō)是點(diǎn)心師傅遇了麻煩,切不可提及其他。
小七緊張得手心冒汗,連連點(diǎn)頭:“大哥,你千萬(wàn)小心!”
辰時(shí)三刻,昨日那灰衣漢子準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在巷口,依舊是那副低調(diào)而精干的模樣。他見(jiàn)到林凡已等候在門(mén)口,眼中閃過(guò)一絲詫異,似乎沒(méi)料到對(duì)方如此守時(shí)且鎮(zhèn)定。
“林小哥,請(qǐng)吧?!睗h子側(cè)身引路。
林凡微微頷首,神色平靜地跟在他身后。兩人一前一后,穿過(guò)熙攘的街市,拐進(jìn)南城一片魚(yú)龍混雜的區(qū)域。這里的建筑明顯破舊許多,空氣中彌漫著各種復(fù)雜的氣味,路人的眼神也多了幾分彪悍和警惕。
最終,漢子在一座門(mén)前掛著“肉鋪”幌子、實(shí)則門(mén)庭冷落的院落前停下。院門(mén)敞開(kāi),里面隱隱傳來(lái)喧嘩聲和一股濃烈的酒肉氣息。這里,顯然就是王霸的老巢。
“霸爺在里面等候,小哥自己進(jìn)去吧。”漢子在門(mén)口站定,做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì),眼神卻帶著一絲看好戲的意味。
林凡深吸一口氣,整了整衣襟,邁步跨過(guò)高高的門(mén)檻。
院內(nèi)別有洞天,與外面破敗的景象截然不同。院子寬敞,地面鋪著青石板,打掃得還算干凈。正對(duì)著大門(mén)是一間大廳,廳門(mén)敞開(kāi),里面或坐或站,簇?fù)碇甙藯l漢子,個(gè)個(gè)身材魁梧,面色兇悍。廳堂正中的虎皮交椅上,大馬金刀地坐著一人,正是王霸。他今日換了一身綢緞褂子,但眉宇間的戾氣絲毫未減。
林凡一進(jìn)門(mén),所有的目光瞬間齊刷刷地聚焦在他身上,帶著審視、輕蔑、好奇,如同打量一只誤入狼群的羔羊。喧嘩聲戛然而止,氣氛瞬間變得壓抑。
若是尋常少年,被這陣勢(shì)一嚇,恐怕早已腿軟。林凡卻恍若未覺(jué),他目光平靜地掃過(guò)全場(chǎng),最后落在王霸身上,不卑不亢地拱手行禮:“小子林凡,應(yīng)霸爺之邀前來(lái)拜會(huì)?!?/p>
王霸沒(méi)有立刻說(shuō)話,一雙牛眼上下打量著林凡,似乎想從他臉上找出恐懼的痕跡。然而,他看到的只有一片深潭般的平靜。這種平靜,讓久經(jīng)市井、習(xí)慣用威勢(shì)壓人的王霸感到有些意外,甚至一絲不快。
“呵,小子,膽色不錯(cuò)。”王霸終于開(kāi)口,聲音洪亮,帶著一股壓迫感,“看來(lái)王府的飯,確實(shí)養(yǎng)人啊。”這話語(yǔ)帶雙關(guān),既是點(diǎn)明知道林凡去過(guò)王府,也是在試探王府這層關(guān)系到底有多深。
林凡微微一笑,應(yīng)對(duì)得體:“霸爺說(shuō)笑了。小子不過(guò)是僥幸得了貴人一點(diǎn)賞識(shí),混口飯吃罷了,比不得霸爺根基深厚,雄踞一方?!?/p>
這話既承認(rèn)了與王府的關(guān)聯(lián),又放低了姿態(tài),捧了王霸一句,讓人挑不出錯(cuò)處。
王霸冷哼一聲,指了指旁邊一張空著的椅子:“坐。”
林凡依言坐下,腰背挺直,雙手自然放在膝上,姿態(tài)從容。立刻有漢子給他端上來(lái)一碗粗茶,茶水渾濁,熱氣騰騰。林凡道了聲謝,卻沒(méi)有去碰。
“林小子,”王霸身體前傾,目光逼人,“咱們明人不說(shuō)暗話。請(qǐng)你來(lái),是有樁生意要跟你談。”
“霸爺請(qǐng)講。”林凡神色不變。
“最近市面上,關(guān)于一種‘雪鹽’的傳言,想必你也聽(tīng)說(shuō)了吧?”王霸緊緊盯著林凡的眼睛,“白的像雪,咸得純粹,可是個(gè)了不得的好東西。我王霸在這南城地界,消息還算靈通。聽(tīng)說(shuō),這東西……跟你有點(diǎn)關(guān)系?”
圖窮匕見(jiàn)!王霸不再繞圈子,直接拋出了核心問(wèn)題。廳內(nèi)所有的漢子都屏住了呼吸,眼神銳利地鎖定林凡,只要他回答稍有破綻,恐怕立刻就會(huì)發(fā)難。
面對(duì)這直白的逼問(wèn),林凡心中冷笑,面上卻露出恰到好處的驚訝和茫然:“雪鹽?霸爺說(shuō)的,莫非是那種傳說(shuō)中南邊來(lái)的、千金難求的神物?”他搖了搖頭,苦笑道,“霸爺太看得起小子了。小子若有那等點(diǎn)石成金的本事,何至于在此地辛苦經(jīng)營(yíng)一點(diǎn)心鋪?zhàn)?,賺些微薄利錢糊口?那等神物,豈是我等小民能夠染指的?”
他否認(rèn)得干脆利落,理由也合情合理,表情真摯,看不出絲毫作偽。
王霸眉頭緊鎖,顯然不太相信:“哦?那你之前大量購(gòu)買粗鹽,又是為何?”