第四十三章
將計就計,棋局新篇
晨光熹微,驅(qū)散了小院一夜的緊張與寒意。林凡換下狼狽的濕衣,傷口敷上金瘡藥,雖面色仍顯蒼白,但眼神已恢復(fù)了沉靜,甚至比以往更添了幾分銳利。昨夜亂葬崗的陰風(fēng)與綁匪冰冷的審問,如同一次淬煉,將他骨子里那份屬于現(xiàn)代人的疏離感徹底打碎,取而代之的是對這個時代殘酷規(guī)則的清醒認知,以及一種破釜沉舟的決絕。
默娘坐在他對面,桌上攤開著臨清縣及周邊的輿圖,還有幾張剛剛收到的密報。她的手指在圖上輕輕劃過,最終點在通往京城的官道上。
“對方放你回來,是一種警告,也是一次試探。”默娘的聲音不高,卻字字清晰,“他們想看看我們的反應(yīng),是知難而退,還是繼續(xù)前行。同時,他們必然加強了監(jiān)視,想順藤摸瓜,找到我們背后的人。”
林凡點頭:“所以,我們更不能退縮。否則,就是坐實了心虛?!?/p>
“沒錯?!蹦镅壑虚W過一絲冷芒,“不僅要繼續(xù),還要走得更高調(diào),更讓他們捉摸不透。他們不是懷疑你‘為母報仇’嗎?那我們就給這個理由,添一把火。”
一個更大膽的計劃在兩人之間迅速成型。既然對方已經(jīng)注意到“林默”并聯(lián)想到“林凡”,那么原本低調(diào)潛入京城的方案已不可行。不如反其道而行之,讓“林默”這個身份,以一種更耀眼、更無法忽視的方式,進入京城權(quán)貴的視野。
目標,依然是文華雅集,但策略需要調(diào)整。
“王珩這邊,關(guān)系已經(jīng)鋪就,不能放棄?!蹦锓治龅?,“他是你接近安遠侯府最自然的橋梁。但僅僅靠他引薦還不夠,我們需要你在雅集之前,就積累足夠的名聲,讓安遠侯無法輕易忽視你的存在。”
“如何積累?”林凡問道。他知道,在這個時代,寒門學(xué)子想要快速揚名,并非易事。
默娘微微一笑,從袖中取出一卷詩稿:“還記得我讓你熟讀的那些文章嗎?其中有一篇《漕運利弊疏》,雖未署名,但觀點犀利,直指時弊。我已安排人,將這篇疏議的核心觀點,‘不經(jīng)意’地泄露給幾位在江南士林中頗有清望、又與京城清流關(guān)系密切的老先生。”
林凡心中一動,立刻明白了默娘的意圖。這是要借刀殺人,不,是借名揚名!通過那些老先生的口碑傳播,讓“林默”這個名字先在士林圈子里與“有識之士”掛鉤,引起爭論和關(guān)注,等到了京城雅集,他便不再是籍籍無名的落魄書生,而是自帶話題的“江南才俊”。
“此外,”默娘繼續(xù)道,“王珩好名,你昨日畫舫‘義救琉璃燈’之事,我已讓人在臨清文人圈中散播開來。不出兩日,你‘才德兼?zhèn)洹?、‘重義輕利’的名聲便會傳開。王珩得知,只會更加得意于自己的‘慧眼識珠’,對你愈發(fā)看重?!?/p>
果然,不出默娘所料。當(dāng)天下午,王珩便派人送來請柬,邀林凡過府一敘,語氣比之前更加熱絡(luò)。顯然,他已經(jīng)聽到了市面上的風(fēng)聲。
林凡應(yīng)邀前往,這次見面地點是王珩在臨清暫住的精致別院。王珩一見面便拉著林凡的手,滿臉興奮:“林兄!你可真是深藏不露?。∽蛉罩乱言谑苛謧鳛槊勒?,都說我王珩交了一位義士!更難得的是,今日幾位學(xué)界泰斗竟也問起你,對你那篇關(guān)于漕運的見解贊不絕口!林兄大才,此前何必如此自謙!”
林凡心中暗嘆默娘手段高明,面上卻依舊謙遜:“公子謬贊了。昨日不過舉手之勞,至于漕運之論,更是小子一些粗淺想法,信口胡謅,豈敢當(dāng)諸位大家謬賞?!?/p>
“誒,林兄過謙了!”王珩擺手,“有才而不矜,方是真名士!你放心,此次文華雅集,我定當(dāng)全力為你引見!不僅要見見我姑父,還要讓京中的袞袞諸公,都見識一下林兄的風(fēng)采!”
王珩的承諾比之前更加具體和有力。林凡知道,計劃正在一步步朝著預(yù)期的方向發(fā)展。
然而,就在林凡從王珩別院出來,準備返回小院時,在一條人煙稀少的巷口,他又看到了那個熟悉的身影——曾經(jīng)綁架過他的那個高大蒙面人,此刻雖未蒙面,卻穿著一身普通家仆的衣裳,正靠在對面的墻根下,看似在曬太陽,目光卻有意無意地掃過林凡。
四目相對的一瞬間,對方嘴角似乎勾起一抹極淡的、難以捉摸的笑意,隨即低下頭,仿佛只是個尋常路人。
林凡心中凜然,面上卻不動聲色,繼續(xù)前行。他知道,這是對方又一次的警告和示威:我們一直在看著你。
回到小院,他將這次“偶遇”告知默娘。
默娘聽完,非但沒有擔(dān)憂,反而露出一絲意味深長的笑容:“看來,他們比我們想象的還要沉不住氣。這是好事。他們越關(guān)注,越說明我們觸碰到了他們的痛處。而且,他們只敢這樣遠遠窺視,不敢再動手,說明也有所顧忌,或許是在忌憚你如今漸漸起來的名聲,或許……是忌憚你背后可能存在的勢力?!?/p>
她走到窗邊,望著京城的方向,語氣決然:“準備一下,我們?nèi)蘸髣由?,提前赴京。這場戲,是時候換到更大的舞臺上去演了?!?/p>
三日后,林凡與默娘告別了臨清小城,坐上王珩安排的、一同赴京的馬車。同行的還有王珩的幾名仆從和護衛(wèi)。車隊駛上通往京城的官道,轆轆前行。
馬車里,林凡看著窗外不斷后退的風(fēng)景,心中波瀾起伏。京城,那個他被迫離開的地方,如今又要以全新的身份回去了。等待他的,是安遠侯府深不見底的旋渦,是文華雅集上的明槍暗箭,還有那些隱藏在暗處、不知是友是敵的窺視者。
而在京城之外,關(guān)于“才子林默”的種種傳聞,已隨著商旅和信使,先一步抵達了某些人的案頭。一場圍繞著他這個“意外變量”的新博弈,正在悄然拉開序幕。林凡這枚投入棋盤的棋子,正主動走向風(fēng)暴的中心,他能否攪動這潭深水,為自己搏出一片生天?