吳慎之點頭道:“老朽這些年也未曾放棄調查。據我暗中觀察,瓜洲古渡附近確實有些蹊蹺。每月總有那么幾天,深夜時分會有不明船只靠岸,卸下的貨物不進城,而是直接運往渡口西南方向的一片廢棄鹽場。那片鹽場,名義上早已荒廢,但似乎另有玄機?!?/p>
廢棄鹽場!這與母親賬冊中提到的“趙記貨棧”以及鹽務舞弊再次關聯(lián)起來!
線索越來越清晰,所有的指向都集中在了瓜洲古渡和那片廢棄鹽場!那里,很可能就是“幽螭”的一個秘密據點,甚至可能是母親當年遇害的現場!
“我們必須去瓜洲古渡!”林凡斬釘截鐵地說。
吳慎之卻面露憂色:“公子,瓜洲古渡魚龍混雜,眼線眾多。那片廢棄鹽場更是守衛(wèi)森嚴,外人根本無法靠近。老朽曾派過幾個機靈的伙計去打探,皆無功而返,其中一人還險些丟了性命。貿然前去,太危險了!”
林凡自然知道危險,但好不容易找到如此明確的線索,他絕不會放棄。他看向洛璇兒,洛璇兒眼中也閃爍著堅定的光芒,顯然支持他的決定。
“吳老,多謝您提供的寶貴信息和這些年的堅守?!绷址侧嵵氐?,“風險我已深知,但此事關乎母親清白,更可能牽扯朝廷安危,我絕不能退縮。還請吳老相助,我們需要一份更詳細的瓜洲古渡及廢棄鹽場的地形圖,以及……能否設法讓我們混入那里?”
吳慎之看著林凡年輕卻堅毅的面龐,仿佛看到了當年柳夫人的影子,他長嘆一聲:“也罷!夫人當年巾幗不讓須眉,公子亦是有膽有識。老朽雖已年邁,但還有些門路。”
他思索片刻,道:“三日后,恰有一批藥材要送往鹽場附近的一個小鎮(zhèn)醫(yī)館。押送藥材的鏢頭與我有舊,或可讓你們冒充鏢師混入隊伍,接近鹽場。但這只能讓你們到達外圍,如何潛入鹽場內部,還需從長計議,見機行事?!?/p>
“三日……足夠了!”林凡眼中燃起斗志。這三天,他可以和洛璇兒仔細規(guī)劃,熟悉地形。
瓜洲古渡,廢棄鹽場。一場直搗黃龍的探查行動,即將展開。母親失蹤的真相,似乎就在那片荒蕪之下,等待著有人去揭開。
就在林凡和洛璇兒仔細研究地圖,商討行動計劃時,藥鋪前堂突然傳來一陣喧嘩,夾雜著官差的呼喝聲:
“順天府海捕文書!緝拿要犯林凡!有窩藏者,同罪論處!”
“開門!官府查案!”
京城的海捕文書,竟然這么快就傳到了揚州!是趙文淵賊心不死,還是“幽螭”察覺到了他的南下,借官府之力進行圍剿?
吳慎之臉色一變,迅速將地圖和信箋收回木盒藏好。林凡和洛璇兒對視一眼,手已按在了隨身兵刃上。
危機,再次不期而至!
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