第五十四章
亦友亦敵,鹽場(chǎng)迷霧
周富商的來(lái)信,如同一道刺破陰云的微光,卻又帶著難以捉摸的溫度。林凡捏著那張質(zhì)地考究的灑金信箋,反復(fù)閱讀著上面看似熱情實(shí)則含蓄的措辭?!霸现畱n”四個(gè)字,精準(zhǔn)地戳中了他當(dāng)下的痛點(diǎn),但這恰到好處的“雪中送炭”,未免顯得過(guò)于巧合。
是陷阱,還是機(jī)遇?林凡不敢妄下斷論。他將信遞給石虎和錢不語(yǔ)傳閱,兩人看完,亦是面色凝重。
“東主,此事須慎重?!卞X不語(yǔ)率先開(kāi)口,指尖輕輕點(diǎn)著信紙,“周老板雖是王公子介紹,家資雄厚,但商人重利。他此時(shí)伸出援手,所圖為何??jī)H是看好雪花鹽的利潤(rùn),還是另有所謀?”
石虎沉聲道:“江南鹽場(chǎng)背景復(fù)雜,多有地方豪強(qiáng)和官背景勢(shì)力盤踞。這位周老板的伙伴,若真是鹽場(chǎng)東家,能量必然不小。與虎謀皮,風(fēng)險(xiǎn)極大?!?/p>
林凡何嘗不知其中風(fēng)險(xiǎn)。但眼下供應(yīng)鏈被永昌號(hào)卡住,高端客戶的拓展也受到無(wú)形阻礙,若不能盡快打通原料渠道,逍遙坊的擴(kuò)張計(jì)劃將寸步難行。周富商的提議,是當(dāng)前看似唯一可行的突破口。
“風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存。”林凡沉吟道,“無(wú)論如何,總要見(jiàn)上一面,探探虛實(shí)。是狐貍,總會(huì)露出尾巴;是真心合作,也能看出誠(chéng)意?!?/p>
他決定赴約。但赴約之前,必須做好萬(wàn)全準(zhǔn)備。他讓石虎動(dòng)用所有關(guān)系,盡可能打聽(tīng)周富商近期的動(dòng)向,尤其是他與江南鹽商的往來(lái)情況。同時(shí),囑咐錢不語(yǔ)仔細(xì)核算,若與對(duì)方合作,逍遙坊在談判中能接受的底線條件是什么。
三日后,林凡如約來(lái)到周富商位于城西的別院。與王珩府邸的文雅不同,周家別院更顯富麗堂皇,亭臺(tái)樓閣,極盡奢華,顯示出主人毫不掩飾的財(cái)富實(shí)力。
周富商親自在花廳迎候,態(tài)度比在王珩宴席上更加熱情親切,仿佛與林凡已是多年老友?!傲掷系?,你可算來(lái)了!快快請(qǐng)進(jìn),嘗嘗我新得的雨前龍井!”
寒暄落座,品過(guò)香茗,周富商果然將話題引到了正事上?!奥?tīng)聞林老弟近日,似乎遇到些小麻煩?”他捋著短須,笑瞇瞇地說(shuō),“永昌號(hào)沈家那小子,行事向來(lái)霸道,林老弟受委屈了?!?/p>
林凡心中暗凜,對(duì)方消息果然靈通。他不動(dòng)聲色,謙遜道:“周老板消息靈通。些許小事,不敢勞煩掛心。倒是周老板信中所言,關(guān)于江南鹽場(chǎng)之事……”
“哈哈,林老弟是個(gè)爽快人!”周富商大笑,“既如此,老夫也不繞彎子了。我那位老友,姓趙,在兩淮鹽場(chǎng)頗有根基,手上有幾個(gè)優(yōu)質(zhì)的鹽井。他對(duì)林老弟的雪花鹽,可是興趣極大??!”
他身體微微前傾,壓低聲音:“趙兄的意思是,只要林老弟愿意提供這雪花鹽的煉制之法,他愿以最低價(jià)格,長(zhǎng)期、穩(wěn)定地向逍遙坊供應(yīng)最上等的粗鹽原料,并且,可以利用他的渠道,幫逍遙坊將雪花鹽銷往江南乃至更遠(yuǎn)的富庶之地。利潤(rùn)嘛,好商量!”
圖窮匕見(jiàn)!對(duì)方的目標(biāo),果然是雪花巖的秘方!而且胃口極大,不僅要秘方,還想掌控原料和銷售渠道,將林凡變成他們的技術(shù)工匠和傀儡。
林凡心中冷笑,面上卻露出為難之色:“周老板厚愛(ài),趙老板抬舉,在下感激不盡。只是……這雪花鹽煉制之法,乃海外不傳之秘,曾立下重誓,不得外泄。否則,必有災(zāi)禍臨身。實(shí)在不敢應(yīng)承啊?!?/p>
他再次祭出“海外秘法”、“誓言”這套說(shuō)辭,既是推脫,也是增加神秘感,讓對(duì)方有所顧忌。