林凡將食盒放在桌上,打開(kāi)蓋子,露出里面的酒肉果子,拱手笑道:“昨日蒙霸爺款待,小子感激不盡。今日特意備了些薄禮,一壇水酒,幾樣小菜,不成敬意,聊表寸心,還望霸爺莫要嫌棄。”
那紅燒肉的濃郁香氣已經(jīng)飄了出來(lái),勾人食欲。王霸是個(gè)粗人,但也是個(gè)饕客,聞到這香味,眼睛不由得亮了一下。他混到如今地位,山珍海味也吃過(guò)不少,但如此香醇誘人的紅燒肉,卻是不多見(jiàn)。更重要的是,林凡這主動(dòng)上門、恪守“禮數(shù)”的姿態(tài),讓他心里十分受用。
“哈哈,你小子,有點(diǎn)意思!”王霸臉上露出了真切幾分的笑容,“來(lái)來(lái)來(lái),坐下說(shuō)話!正好老子還沒(méi)吃早飯,一起吃點(diǎn)!”
這一次,氣氛比昨日輕松了許多。王霸吃著林凡帶來(lái)的紅燒肉,連連稱贊,幾杯酒下肚,話也多了起來(lái)。林凡不再談?wù)撁舾械摹把}”或復(fù)雜的“合作”,只是陪著王霸閑聊,說(shuō)些市井趣聞,偶爾請(qǐng)教一些南城地面上的“規(guī)矩”,姿態(tài)放得很低。
酒酣耳熱之際,王霸拍著林凡的肩膀,語(yǔ)氣帶著幾分“自己人”的意味:“林小子,你是個(gè)明白人!放心,以后在這南城,有你霸爺罩著,沒(méi)人敢動(dòng)你!好好做你的點(diǎn)心鋪?zhàn)樱猩堵闊?,直接?bào)我的名號(hào)!”
林凡連忙道謝,趁機(jī)看似無(wú)意地提了一句:“多謝霸爺!小子一定本分經(jīng)營(yíng)。只是最近市面上關(guān)于那‘雪鹽’的謠言愈演愈烈,小子擔(dān)心,遲早會(huì)引來(lái)不必要的麻煩,若是驚動(dòng)了官面上,或者……王府那邊過(guò)問(wèn),恐怕對(duì)霸爺?shù)那遄u(yù)也有影響。”
他這話,看似擔(dān)憂,實(shí)則是點(diǎn)醒王霸:謠言持續(xù)下去,對(duì)誰(shuí)都沒(méi)好處,尤其是你王霸,作為地面的掌控者,若因此事惹上官方或王府的注意,得不償失。
王霸聞言,喝酒的動(dòng)作頓了一下,眉頭微皺。他之前只想著從“雪鹽”里撈好處,或者控制林凡,卻沒(méi)深想這謠言本身就是個(gè)隱患。經(jīng)林凡一提醒,他立刻意識(shí)到了問(wèn)題。萬(wàn)一真引來(lái)不該來(lái)的人調(diào)查,他王霸首當(dāng)其沖。
“嗯……你說(shuō)得有理?!蓖醢猿烈鞯溃斑@破謠言,確實(shí)煩人!老子回頭就讓人去查查,是哪個(gè)王八蛋在背后嚼舌根子!順便也放點(diǎn)風(fēng)出去,就說(shuō)那玩意兒是南邊商人帶過(guò)來(lái)騙錢的,根本沒(méi)那回事!”
林凡心中暗喜,他要的就是這個(gè)效果。由王霸這個(gè)地頭蛇去平息謠言,比他自己做什么都有用。
這次“走動(dòng)”,效果顯著。林凡用一盒并不昂貴的禮物和一番看似隨意的閑聊,不僅鞏固了與王霸表面上的關(guān)系,更巧妙地引導(dǎo)王霸主動(dòng)去處理那個(gè)潛在的危機(jī)。這是典型的“以退為進(jìn)”,將可能的敵人,暫時(shí)變成了解決麻煩的工具。
離開(kāi)王霸處,小七佩服得五體投地:“大哥,你真是太厲害了!幾句話就讓王霸答應(yīng)去平息謠言!”
林凡卻并無(wú)得意之色,低聲道:“這只是權(quán)宜之計(jì)。王霸此人,重利輕義,不可深信。謠言或許能暫時(shí)壓下去,但根源未除。我們真正的安全,不能寄托于任何人,只能靠我們自己盡快強(qiáng)大起來(lái)。”
回到小院,林凡立刻投入到工作中。他需要更快地積累資本,拓展人脈。李府那邊的訂單需要做得更精心,同時(shí),他也要開(kāi)始物色新的、更可靠的客戶。
幾天后,市面上關(guān)于“雪鹽”的離奇?zhèn)餮怨粷u漸平息了下去,取而代之的是王霸手下放出的“南邊騙局”的說(shuō)法。南城的秩序,似乎又回到了表面上的平靜。
然而,就在林凡以為可以暫時(shí)專注于點(diǎn)心生意時(shí),小七從李府送點(diǎn)心回來(lái),卻帶來(lái)了一個(gè)意想不到的消息:李夫人閑聊時(shí)提起,九王爺府上的管家前幾日似乎派人打聽(tīng)過(guò)能做新奇點(diǎn)心的匠人,還特意提到了“綠豆冰”。
林凡的心猛地一跳。九王爺府……他們并沒(méi)有忘記自己。這次的打聽(tīng),是單純的想要定制點(diǎn)心,還是別有深意?剛剛擺脫王霸和謠言的困擾,難道又要卷入王府更深層次的視線之中嗎?
平靜的水面下,更大的漩渦,似乎正在緩緩形成。