第一百九十七章雪狼堡隘,將星隱憂
越是向北,景象便越發(fā)荒涼凄厲。原本還能見到些許耐寒的苔原與零星的針葉林,待到接近北境邊疆時,入目所及皆是無垠的冰原與裸露的黑色巖石??耧L(fēng)卷著冰碴,如同刀子般刮過大地,發(fā)出鬼哭般的呼嘯。
空氣中那股焦躁與死寂的氣息也越發(fā)濃郁,甚至隱隱夾雜著一絲若有若無的、令人心神不寧的腥甜氣味。那是龍魂被污染后散逸出的扭曲能量,與血腥、殺戮混合后的產(chǎn)物。
在若璃精準(zhǔn)的指引下,他們避開了幾處明顯不自然的能量亂流區(qū),終于在離開昆侖山脈的第三日黃昏,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見了一座扼守在冰原峽谷入口處的軍事要塞。
那要塞依山而建,以巨大的青黑色條石壘成,墻體上布滿了歲月與風(fēng)霜刻下的痕跡,以及一些新舊不一的爪痕、撞擊凹坑。要塞上方飄揚(yáng)著弘朝黑底金龍的軍旗,在狂風(fēng)中獵獵作響,卻莫名透著一股悲壯與堅(jiān)守。要塞門楣上,刻著三個飽經(jīng)風(fēng)霜的大字——雪狼堡。
這里,便是北疆防線抵御冰原威脅的重要前沿?fù)?jù)點(diǎn)之一,也是弘帝密信中指定的接頭地點(diǎn)。
尚未靠近堡門,城墻上便傳來數(shù)道凌厲的破空聲,數(shù)支閃爍著寒光的重型弩箭精準(zhǔn)地釘在林凡等人前方十丈處的冰面上,尾羽劇烈震顫,發(fā)出警告的嗡鳴。同時,墻頭出現(xiàn)了數(shù)十名披甲執(zhí)銳的兵士,弓弩齊備,眼神警惕而疲憊。
“來者止步!通報身份!”一名隊(duì)長模樣的軍官高聲喝道,聲音沙啞,帶著濃重的北地口音。
青鷹上前一步,亮出一枚雕刻著青翎紋樣的令牌,運(yùn)足中氣,以軍方特定的節(jié)奏回應(yīng):“青龍巡弋,鷹信傳書!奉命前來,面見張都督!”
那隊(duì)正仔細(xì)辨認(rèn)了令牌,又看了看青鷹身后氣質(zhì)不凡的林凡、氣息冰冷的玄七以及裝束奇特的若璃,尤其是若璃那身云騎輕甲和背后的奇形長刀,讓他眼中閃過一絲驚疑。但他并未多問,只是沉聲道:“口令!”
“冰河解凍?!鼻帔棇Υ鹑缌鳌?/p>
“春汛未至。”隊(duì)正回應(yīng)了后半句,隨即揮手,“開側(cè)門!”
沉重的包鐵木門發(fā)出嘎吱聲響,僅容數(shù)人通過的小門緩緩開啟。林凡一行人迅速入內(nèi)。
堡內(nèi)空間并不算十分寬闊,但布局緊湊,防御工事層層疊疊。隨處可見巡邏的士兵,他們面容粗糙,眼神卻如鷹隼般銳利,身上帶著一股久經(jīng)沙場的煞氣與淡淡的血腥味。整個堡壘都彌漫著一種緊張的臨戰(zhàn)氛圍。
一名身著中級將領(lǐng)鎧甲、臉上帶著一道新鮮疤痕的校尉迎了上來,對青鷹抱拳道:“可是青翎衛(wèi)的兄弟?在下雪狼堡校尉,張橫。都督大人正在堡內(nèi)等候,請隨我來?!?/p>
在校尉張橫的引領(lǐng)下,他們穿過幾道哨卡,來到了位于堡壘核心區(qū)域的一處指揮所。指揮所內(nèi)陳設(shè)簡單,中央是一個巨大的沙盤,清晰地標(biāo)注著雪狼堡周邊百里內(nèi)的地形,其中幾處區(qū)域被插上了代表危險和敵情的黑色小旗。
一名身著北疆都督常服、年約四旬、面容堅(jiān)毅卻難掩疲憊之色的將領(lǐng),正負(fù)手站在沙盤前,眉頭緊鎖。他便是北疆都督,張啟山,弘帝心腹大將之一。
見到林凡等人進(jìn)來,張啟山轉(zhuǎn)過身,目光銳利地掃過眾人,最后落在林凡身上,抱拳道:“這位想必就是林凡林大人?陛下密信已至,末將恭候多時了?!彼恼Z氣干脆利落,帶著軍人的直爽。