九王爺含笑點(diǎn)頭:“茶如人生,需靜心品味。林小哥,你可知本王今日為何邀你前來這西山別院,而非王府?”
林凡放下茶盞,略一沉吟,坦然道:“王爺厚愛,小子不敢妄加揣測。但想必……與之前的點(diǎn)心,以及張侍郎府上的宴席有關(guān)。”
“聰明?!本磐鯛斞壑匈澷p之色更濃,“點(diǎn)心是引子,宴席是試金石。你通過了考驗(yàn),不僅手藝精湛,更難得的是這份沉穩(wěn)和機(jī)智?!彼掍h一轉(zhuǎn),目光變得深邃,“那么,你可知那日在張府,為何會(huì)有人突然提及‘雪鹽’?”
林凡心中一震,知道戲肉來了。他謹(jǐn)慎答道:“小子不知?;蛟S……是巧合?”
“巧合?”九王爺輕輕搖頭,端起茶盞抿了一口,“在這京城之中,尤其是在那種場合,鮮有真正的巧合。那問話的劉御史,是太子門下的人。”
太子門下!林凡背后瞬間滲出冷汗。雪花鹽的事,竟然已經(jīng)牽扯到了儲(chǔ)君?!
九王爺將他的反應(yīng)看在眼里,卻不點(diǎn)破,繼續(xù)緩緩道:“你不必驚慌。本王既然找你來說話,自有道理。你可知,本王為何對你另眼相看?”
林凡抬頭,迎上九王爺?shù)哪抗?,誠實(shí)答道:“小子愚鈍,請王爺明示?!?/p>
“因?yàn)槟闶且粡垺准垺!本磐鯛敺畔虏璞K,語氣平和卻帶著力量,“你出身微末,與京城各方勢力毫無瓜葛。你有能力,有機(jī)智,更重要的,你懂得審時(shí)度勢,知道什么該爭,什么該藏。這樣的人,難得?!?/p>
他站起身,走到窗邊,望著窗外起伏的山巒:“這天下,看似平靜,實(shí)則暗流涌動(dòng)。本王雖志不在權(quán)勢,但身為皇室子弟,有些事,避不開,也不想避。本王需要一些……像你這樣,不在棋局之內(nèi),卻又具備入局能力的人?!?/p>
話已至此,九王爺?shù)囊鈭D已昭然若揭。他看中了林凡的“清白”背景和潛在能力,想要招攬他,作為一枚嵌入復(fù)雜權(quán)力棋局中的暗子。
林凡心潮澎湃。這是一個(gè)巨大的機(jī)遇,一步登天,但也意味著徹底卷入兇險(xiǎn)無比的權(quán)力斗爭,再無寧日。拒絕?他有何資本拒絕一位親王的招攬?答應(yīng)?他又該如何自處,才能不被這巨大的旋渦吞噬?
他沉默片刻,起身,對著九王爺?shù)谋秤吧钌钜灰荆骸巴鯛敽駩?,小子感激不盡。小子本是草芥之人,蒙王爺賞識(shí),方能窺見一絲別樣天地。小子別無所長,唯有一顆謹(jǐn)慎之心和些許微末技藝。若王爺不棄,小子愿為王爺效犬馬之勞,但求……但求能在這棋局之中,存有一方立錐之地,而非淪為棄子。”
他沒有熱血沸騰地表忠心,而是坦誠地提出了自己的擔(dān)憂和底線——可以入局,但需要一定的自主性和安全保障。
九王爺轉(zhuǎn)過身,看著林凡,臉上露出了真正愉悅的笑容:“好!本王果然沒有看錯(cuò)人!立錐之地?呵呵,你若真有本事,何止立錐之地?”
他沒有給出具體的承諾,但態(tài)度已然明確。他走到書案前,提筆在一張紙條上寫了幾個(gè)字,遞給林凡:“這個(gè)地址,你記下。以后若有緊急之事,或有什么發(fā)現(xiàn),可去此處尋人。平日,你還是你,點(diǎn)心鋪?zhàn)拥牧终乒?。需要你時(shí),自會(huì)有人聯(lián)系你?!?/p>
林凡接過紙條,上面是一個(gè)看似普通的城南民居地址。他知道,從這一刻起,他的人生軌跡將徹底改變。
離開西山別院,回程的馬車上,林凡握著那張寫著地址的紙條,心情復(fù)雜難言。他成功地抓住了一次躍升的機(jī)會(huì),但也將自己置于了更大的風(fēng)險(xiǎn)之中。
九王爺?shù)摹捌寰帧本烤褂卸啻螅刻幽沁厡Α把}”的注意到了何種程度?自己這枚新落下的棋子,第一個(gè)任務(wù)會(huì)是什么?而那個(gè)神秘的城南地址,背后又隱藏著怎樣的人和力量?
馬車駛回喧囂的京城,林凡望著窗外熟悉的街景,卻感覺一切已然不同。他不再是那個(gè)只想“逍遙”度日的穿越者,他的一只腳,已經(jīng)踏入了波詭云譎的權(quán)力深淵。前路是荊棘密布,還是海闊天空?