第十七章
佳人突訪,真假難辨
自察覺(jué)可能被監(jiān)視后,林凡行事愈發(fā)謹(jǐn)慎。他減少了不必要的外出,與城南聯(lián)絡(luò)點(diǎn)的接觸也拉長(zhǎng)了間隔,更多依賴(lài)小七從市井中收集那些看似無(wú)關(guān)緊要的信息。點(diǎn)心鋪?zhàn)拥纳獬闪怂詈玫谋Wo(hù)色,他將更多精力投入到研發(fā)新點(diǎn)心上,使得“林記”的點(diǎn)心在口碑傳播中,漸漸有了些“一餅難求”的勢(shì)頭。
這日午后,鋪?zhàn)永镫y得的清靜。林凡正坐在柜臺(tái)后,核對(duì)這幾日的賬目,門(mén)簾卻被一只纖纖玉手掀開(kāi),帶進(jìn)一陣清雅的香風(fēng)。
“請(qǐng)問(wèn),這里就是最近名聲很響的林記點(diǎn)心鋪嗎?”一個(gè)清脆如黃鸝的女聲響起,帶著幾分好奇與嬌憨。
林凡抬頭望去,只見(jiàn)一位身著鵝黃綾羅裙衫的少女站在門(mén)口,約莫十五六歲年紀(jì),梳著俏皮的雙環(huán)髻,肌膚勝雪,明眸皓齒,顧盼間自帶一股靈動(dòng)之氣。她身后跟著一個(gè)低眉順眼的小丫鬟。這少女的裝扮和氣度,絕非尋常人家女子。
林凡心中微凜,面上卻不動(dòng)聲色,起身客氣道:“正是小店。姑娘想買(mǎi)些什么點(diǎn)心?”
那少女卻不急著回答,一雙烏溜溜的大眼睛好奇地打量著鋪?zhàn)永锏年愒O(shè),最后目光落在林凡身上,眨了眨眼:“你就是那個(gè)能做出口感像云朵一樣的蛋糕,還能用糖做出小鳥(niǎo)的林凡師傅?看著好年輕呀!”
她的語(yǔ)氣天真直率,毫無(wú)一般閨閣小姐的矜持或傲慢。
“姑娘過(guò)獎(jiǎng)了,不過(guò)是些粗淺手藝?!绷址仓t遜道,心中警惕更甚。這少女不僅知道蛋糕,還知道糖塑,顯然是對(duì)他進(jìn)行過(guò)一番了解的。
“我姓趙,”少女自顧自地介紹道,走到柜臺(tái)前,饒有興致地看著玻璃罐里陳列的各式樣品,“家里長(zhǎng)輩前些日子帶回來(lái)你做的棗泥酥餅,我嘗著可好吃了!今天特意溜……呃,特意過(guò)來(lái)看看,還有什么新鮮的?!?/p>
她說(shuō)話間,目光掃過(guò)賬本,又瞥向通往后院的門(mén)簾,看似隨意,卻讓林凡感覺(jué)有種被審視的意味。
“趙姑娘謬贊。今日有剛出爐的杏仁酪和桂花糕,都是應(yīng)季的,味道清甜,姑娘可要嘗嘗?”林凡推薦著常規(guī)產(chǎn)品,并未提及更特別的。
“好啊呀啊!”趙姑娘拍手笑道,顯得十分雀躍。她每樣都買(mǎi)了一些,卻并不立刻離開(kāi),而是借故在店里唯一的一張小小茶桌旁坐下,讓丫鬟付了錢(qián),然后打開(kāi)油紙包,小口品嘗起來(lái),一邊吃一邊嘖嘖稱(chēng)贊。
“林師傅,你這手藝是跟誰(shuí)學(xué)的呀?宮里御膳房出來(lái)的老師傅嗎?”她看似無(wú)心地問(wèn)道。
“家傳的手藝,登不得大雅之堂?!绷址驳嗡宦?。
“家傳?真厲害!”趙姑娘歪著頭,“我聽(tīng)說(shuō)你好像不是京城本地人?是南方來(lái)的嗎?南方的點(diǎn)心是不是都特別精致?”
問(wèn)題一個(gè)接一個(gè),看似閑聊,卻句句不離林凡的出身和手藝來(lái)源。林凡心中已然確定,這絕非偶然的故客。他打起十二分精神,應(yīng)對(duì)得更加小心,只說(shuō)是祖上曾四處游歷,學(xué)了些雜糅的手藝,自己也是剛來(lái)京城不久,糊口而已。
趙姑娘見(jiàn)問(wèn)不出什么破綻,也不糾纏,話題一轉(zhuǎn),又回到了點(diǎn)心上,問(wèn)了許多制作細(xì)節(jié),顯得興致勃勃。林凡便挑些能說(shuō)的,比如選料、火候之類(lèi),與她聊了起來(lái)。這趙姑娘雖然問(wèn)題多,但確實(shí)對(duì)美食頗有見(jiàn)解,言語(yǔ)活潑,倒也讓人不覺(jué)得厭煩。
正聊著,鋪?zhàn)油鈧鱽?lái)一陣馬蹄聲和喧嘩,似是幾個(gè)鮮衣怒馬的紈绔子弟縱馬而過(guò),驚擾了街面。趙姑娘的眉頭幾不可察地蹙了一下,雖然很快恢復(fù),但那瞬間流露出的厭煩與一種居高臨下的神態(tài),未能完全逃過(guò)林凡的眼睛。
這細(xì)微的表情,讓林凡對(duì)她的身份有了更進(jìn)一步的猜測(cè)。尋常富家小姐,或許會(huì)害怕或厭惡,但那種下意識(shí)的、帶著權(quán)威感的厭煩,絕非普通官宦人家能有。
這時(shí),趙姑娘站起身,用帕子擦了擦手,笑道:“點(diǎn)心很好吃,多謝林師傅啦。我改日再來(lái)?!彼疽庋诀吣闷鹗O碌狞c(diǎn)心,走到門(mén)口,又忽然回頭,嫣然一笑:“林師傅,你這個(gè)人,挺有意思的?!?/p>
說(shuō)完,便帶著丫鬟翩然離去,留下淡淡的香風(fēng)和一句意味深長(zhǎng)的話。
林凡站在柜臺(tái)后,望著那鵝黃色的身影消失在街角,眉頭緩緩皺起。這位“趙姑娘”的出現(xiàn),太過(guò)突兀,她的言行舉止,天真中透著試探,活潑里藏著機(jī)鋒。她是誰(shuí)?是九王爺派來(lái)進(jìn)一步試探他心性、能力的?還是其他勢(shì)力,比如太子那邊,派來(lái)摸他底細(xì)的?
尤其是最后那句“挺有意思的”,是隨口一說(shuō),還是某種暗示?
林凡感覺(jué),自己仿佛陷入了一張?jiān)絹?lái)越復(fù)雜的網(wǎng)中。王府的任務(wù),暗處的監(jiān)視,現(xiàn)在又加上這位神秘莫測(cè)的趙姑娘……他原本只想利用信息差逍遙度日,如今卻身不由己地越陷越深。
他走到門(mén)口,看著趙姑娘離去的方向,心中疑慮叢生。然而,更讓他心頭一跳的是,在街對(duì)面茶館的二樓窗口,他似乎瞥見(jiàn)了一個(gè)熟悉的身影——那個(gè)曾在王霸身邊出現(xiàn)過(guò)的、眼神兇狠的刀疤漢子,正遠(yuǎn)遠(yuǎn)地注視著趙姑娘離開(kāi)的方向,臉上露出一絲貪婪而陰狠的表情。
王霸的人,怎么會(huì)出現(xiàn)在這里?而且還盯著這位趙姑娘?是巧合,還是王霸賊心不死,又在打什么主意?這位趙姑娘的出現(xiàn),究竟會(huì)給他帶來(lái)更多的麻煩,還是意想不到的轉(zhuǎn)機(jī)!
林凡感到,平靜的日子似乎徹底結(jié)束了,更大的風(fēng)波正在醞釀之中。