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第14章 宴席揚(yáng)名，暗流漸涌（第2頁）

林凡心中稍定，知道這第一關(guān)，算是過了。

然而，就在他準(zhǔn)備告退之時(shí)，席間一個略帶陰柔的聲音響起：“小林師傅手藝確實(shí)不凡。不過，我聽聞近日市面上有種‘雪鹽’，潔白如雪，味極純正，若能用以此鹽制作點(diǎn)心，想必更是錦上添花。不知小林師傅可曾聽聞此物？”

林凡心中猛地一沉！來了！這看似隨意的問話，實(shí)則暗藏機(jī)鋒！提問者是一個坐在角落、面色白皙、眼神閃爍的官員，林凡并不認(rèn)識。

霎時(shí)間，廳內(nèi)安靜了幾分，不少人的目光再次聚焦林凡，帶著探究。張侍郎父子也收斂了笑容，若有所思。

林凡心念電轉(zhuǎn)，知道這是關(guān)鍵時(shí)刻。他臉上露出恰到好處的茫然，隨即恍然道：“這位大人說的，可是前陣子市面上流傳的那種‘南邊秘制’的鹽？小子也曾聽聞，據(jù)說神奇得很，但一直無緣得見。想來必是珍稀之物，豈是小民所能奢望？小子所用，皆是市井尋常之物，唯靠一點(diǎn)笨功夫罷了。”

他再次將話題引回“手藝”和“尋常材料”，否認(rèn)得干脆，且將自己定位在“小民”階層，完美避開了陷阱。

那官員似乎還想說什么，張侍郎卻哈哈一笑，打了個圓場：“劉大人倒是消息靈通。不過，美食之道，重在匠心，而非一味追求珍稀。小林師傅這點(diǎn)心，已是難得。來，諸位，共飲此杯！”

話題被岔開，氣氛重新活躍起來。林凡知道，自己又過了一關(guān)，但背后已驚出一身冷汗。這宴席，果然是龍?zhí)痘⒀ǎ?/p>

林凡躬身退下，回到廚房時(shí)，周管事早已等候在此，臉上帶著一絲難以察覺的笑意。他低聲道：“林小哥，做得很好。王爺很滿意。”

林凡明白，這份“滿意”，不僅僅是對點(diǎn)心的滿意，更是對他臨場應(yīng)變能力的認(rèn)可。他謙遜道：“全賴王爺給的機(jī)會和周管事提點(diǎn)。”

回程的馬車上，林凡疲憊地靠在車廂上，閉目養(yǎng)神。今日宴席，看似風(fēng)光，實(shí)則步步驚心。他憑借手藝和機(jī)智，成功揚(yáng)名，但也真切地感受到了權(quán)貴圈子的復(fù)雜與險(xiǎn)惡。那個突然提及“雪鹽”的劉大人，是巧合，還是受人指使？這與之前的謠言，是否有所關(guān)聯(lián)？

九王爺讓他參加這場宴席，真的只是為了送一份別致的賀禮嗎？還是借機(jī)將他推向前臺，觀察各方的反應(yīng)，或者……另有深意？

馬車在黃昏中駛回南城。當(dāng)林凡回到小院，還沒來得及喝口水，小七便急匆匆地迎上來，臉上帶著一絲不安：“大哥，你總算回來了！下午……下午王府又來人了，不是周管事，是另一個生面孔的護(hù)衛(wèi)，送來一個小錦盒，說是王爺私人賞賜的，還囑咐……讓你一個人看?！?/p>

林凡的心猛地一緊。他接過那個看似普通卻沉甸甸的錦盒，走進(jìn)屋內(nèi)，小心翼翼地打開。

里面沒有金銀，只有一塊半個巴掌大小、色澤深紫、觸手溫潤的木質(zhì)令牌，上面刻著一個遒勁的“宸”字。令牌之下，壓著一張薄薄的紙條，上面只有一行小字：

“三日后，西山別院，靜候。”

沒有落款，但那“宸”字令牌和西山別院（傳聞是九王爺私下休憩之所），已說明了一切。

王爺?shù)摹八饺速p賜”和這突如其來的邀約，意味著什么？是進(jìn)一步的賞識，還是更深入的卷入？剛剛從宴席旋渦中脫身的林凡，還來不及喘息，便又被拉入了更深的迷霧之中。