第一百三十八章暗流洶涌,新敵初現(xiàn)
水道內(nèi)陰冷潮濕,與外界沖天的火光和喊殺聲仿佛是兩個(gè)世界。腳下是及踝的、散發(fā)著霉味的積水,頭頂不時(shí)滴下冰冷的水珠。通道狹窄,僅容一人彎腰前行,四周是粗糙的、長(zhǎng)滿(mǎn)滑膩苔蘚的石壁。
墨老打頭,林凡緊隨其后,玄七、福伯以及幸存下來(lái)的青雀成員(包括受傷的灰鷂)依次魚(yú)貫而入。最后一人進(jìn)入后,用力推動(dòng)了機(jī)關(guān),將那扇隱蔽的石門(mén)緩緩關(guān)上,徹底隔絕了身后那片混亂與殺戮的煉獄。
黑暗中,只剩下粗重的喘息聲和涉水的嘩啦聲?;鹫圩颖稽c(diǎn)亮,微弱的光芒在狹窄的通道內(nèi)搖曳,映照出眾人疲憊而驚魂未定的臉龐。
“快走!這里不宜久留!”墨老的聲音在水道中帶著回音,顯得有些沉悶,“這條水道直通西苑外的護(hù)城河支流,但出口同樣隱蔽,需要小心?!?/p>
眾人不敢停歇,沿著水道深一腳淺一腳地向前疾行。林凡肩頭的傷口在冰冷的濕氣刺激下陣陣抽痛,但他強(qiáng)忍著,腦海中不斷回響著剛才那驚險(xiǎn)的一幕——他喊出的“燭影”二字,以及那些水鬼瞬間轉(zhuǎn)變的態(tài)度。
“墨老,”林凡忍不住低聲問(wèn)道,“‘燭影’……究竟是什么?那些水鬼似乎對(duì)此極為忌憚,或者說(shuō)……遵從?”
墨老在前方沉默了片刻,才緩緩道:“老夫也只是聽(tīng)聞?!捏ぁM織龐大,結(jié)構(gòu)嚴(yán)密,除了明面上的力量,據(jù)說(shuō)還有一支更為神秘、直接聽(tīng)命于最高首領(lǐng)的暗殺與監(jiān)察部隊(duì),代號(hào)便是‘燭影’。他們行蹤詭秘,權(quán)限極高,甚至有臨機(jī)專(zhuān)斷、先斬后奏之權(quán)。‘燭影’二字,在幽螭內(nèi)部,便是最高緊急指令的代稱(chēng)之一。”
他頓了頓,語(yǔ)氣帶著深深的疑慮:“只是……公子你如何得知此口令?”
林凡將之前的猜測(cè)說(shuō)出:“母親留下的名單上,有幾個(gè)名字旁邊帶有火焰狀的隱秘標(biāo)記。而高常侍在冷香殿情緒波動(dòng)時(shí),我曾無(wú)意間聽(tīng)他含糊地低語(yǔ)過(guò)這個(gè)詞。當(dāng)時(shí)并未在意,方才情急之下,只能冒險(xiǎn)一試。”
玄七清冷的聲音從后面?zhèn)鱽?lái):“如此看來(lái),高常侍與這‘燭影’,恐怕也脫不了干系。甚至可能,他就是‘燭影’在宮中的負(fù)責(zé)人之一。”
這個(gè)推測(cè)讓眾人背脊發(fā)涼。如果連皇帝身邊最親近的內(nèi)侍副總管都是“幽螭”核心力量“燭影”的人,那三皇子的勢(shì)力滲透之深,簡(jiǎn)直駭人聽(tīng)聞!
在水道中艱難行進(jìn)了約莫小半個(gè)時(shí)辰,前方終于出現(xiàn)了微光,并且能聽(tīng)到隱約的水流聲。出口快到了!
墨老示意眾人熄滅火折子,放輕腳步,悄然向出口摸去。出口被茂密的水生植物和坍塌的石塊巧妙地掩蓋著,僅留下幾個(gè)不易察覺(jué)的縫隙。
透過(guò)縫隙向外望去,外面已是黎明前最黑暗的時(shí)刻,但借著稀疏的星光,可以判斷他們正處于護(hù)城河一條偏僻的支流岸邊,四周是荒蕪的蘆葦蕩。
然而,就在眾人準(zhǔn)備推開(kāi)障礙物出去時(shí),墨老和玄七幾乎同時(shí)按住了前面的人,做出了噤聲的手勢(shì)!
不對(duì)勁!