第五十六章
將計(jì)就計(jì),迷霧深鎖
斜對面茶館旁那輛沉默的馬車,如同潛伏在陰影中的毒蛇,其窺視的目光讓剛剛經(jīng)歷過生死危機(jī)的逍遙坊眾人,剛放松的神經(jīng)再度緊繃起來。老陳的死因線索指向“趙”字玉佩,更讓這輛馬車的出現(xiàn)蒙上了一層不祥的色彩。
“是周富商的人?還是那個趙老板派來的?”石虎透過門縫,死死盯著那輛馬車,聲音低沉充滿殺氣。老陳的仇,他一刻未忘。
林凡示意他稍安勿躁:“沉住氣。是狐貍,總會露出尾巴。他們想知道我們在做什么,那我們不妨讓他們‘知道’一些。”
一個“將計(jì)就計(jì)”的計(jì)劃在林凡腦中迅速成型。對方不是好奇他們關(guān)門在做什么嗎?那就給他們看想看的。
他吩咐小七和伙計(jì),明日開始,恢復(fù)點(diǎn)心鋪的正常營業(yè),但刻意顯得原料有些“緊張”,點(diǎn)心種類減少,數(shù)量也控制。同時(shí),讓石虎繼續(xù)去收購劣質(zhì)粗鹽,但動作要更“鬼祟”一些,甚至可以故意在某個小鹽販那里制造一點(diǎn)“爭執(zhí)”,抱怨鹽質(zhì)太差、價(jià)格還漲了,演出一副為原料焦頭爛額的假象。
而真正的核心——已經(jīng)成功的劣質(zhì)鹽提純工藝,則轉(zhuǎn)入更隱蔽的地下,只在深夜進(jìn)行,所有參與人員嚴(yán)格保密。
逍遙坊的“正?!睜I業(yè),果然引起了對面馬車的注意。一連幾天,那輛馬車都會在固定時(shí)間出現(xiàn),停留一兩個時(shí)辰后離開。對方很謹(jǐn)慎,車上的人從未露面。
這天,錢不語在整理賬目時(shí),發(fā)現(xiàn)了一個細(xì)微的異常。一位之前通過王珩夫人介紹過來、購買過幾次高端點(diǎn)心的李府管家,這次來采買時(shí),看似隨意地問了一句:“林東主,聽聞您這兒之前有種極好的‘雪花鹽’,不知近來可還有?我家老爺甚是惦念?!?/p>
這個問題本身不算突兀,但錢不語心思縝密,注意到這位管家問話時(shí),眼神似乎不經(jīng)意地掃過了通往后院的門簾,而且,他付賬用的碎銀子里,混著一枚成色較新、邊緣銳利的銀角子,與市面上常見的磨損嚴(yán)重的銀塊略有不同。
錢不語不動聲色地應(yīng)付過去,回頭立刻將這一發(fā)現(xiàn)告訴了林凡。
“李府管家?”林凡皺眉。李府是京中一個中等官員,與王珩家算是世交,之前并無異常。是單純的好奇,還是也被某些人利用了?那枚特別的銀角子,是巧合,還是某種標(biāo)記?
“看來,對方的手段比我們想的更迂回。”林凡沉吟道,“不僅正面監(jiān)視,還想從我們的客戶身上下功夫。”
他讓錢不語下次這位李府管家再來時(shí),故意透露一點(diǎn)“消息”,就說東主正在設(shè)法從特殊渠道搞一批優(yōu)質(zhì)原料,但困難重重,價(jià)格飛漲,雪花鹽短期內(nèi)恐怕難以恢復(fù)供應(yīng),言語間要流露出適當(dāng)?shù)慕箲]和無奈。
又過了兩日,石虎那邊帶來了新的消息。他按照林凡的吩咐,故意在一個鹽販那里演戲時(shí),發(fā)現(xiàn)有兩個生面孔在遠(yuǎn)處觀望。等他“沮喪”地離開后,那兩人立刻上前與鹽販交談,似乎是在打聽他買了什么、買了多少。
“看來,他們確實(shí)在密切關(guān)注我們的原料來源?!笔⒗湫Φ?,“東主,要不要我把那兩個盯梢的揪出來?”
“不必。”林凡搖頭,“讓他們看,讓他們打聽。他們越是把注意力放在劣質(zhì)鹽上,對我們越有利?!闭嬲臍⑹诛?,是已經(jīng)攻克的技術(shù)難關(guān),而非原料本身。
然而,就在林凡以為局面暫時(shí)可控時(shí),一個意想不到的訪客,打破了表面的平靜。