灶臺之下,暗設了四通八達的通風管道與層層密格,一旦遇到緊急情況,所有文件都能在瞬間被引火焚毀,或通過暗道轉移,不留一絲痕跡。
這夜,月色如霜,陳五郎的身影如鬼魅般出現(xiàn)在冷宮墻下。
他帶來的消息讓空氣都凝重了幾分:兵部兩位侍郎嗅到了危險的氣息,已在暗中秘密遣散家丁,變賣家產,似乎準備連夜外逃。
“娘娘,要不要現(xiàn)在就動手,將他們拿下?”身邊的心腹宮女低聲問,語氣中透著殺意。
蘇菱微卻只是搖了搖頭,唇角勾起一抹冷冽的弧度,淡淡道:“放他們走。但要讓他們,帶走一樣‘禮物’?!?/p>
那份“禮物”,是一本精心偽造的“黨爭名錄”。
名錄上羅列了數(shù)十位在朝重臣的姓名,后面或標注著“效忠貴妃”,或標注著“依附冷宮”,真假摻半,虛實難辨。
名錄中還夾著一張手繪的地圖,指向京郊西山的一座廢棄銀礦——那是前朝傳說中,先帝藏匿私庫的地方。
她命人趁夜將這本名錄,神不知鬼不覺地塞入了其中一位侍郎即將帶走的貼身行李夾層中。
果不其然,不出三日,那位兵部侍郎攜家眷倉皇出逃。
行至半途,卻遭遇了一伙“不明身份”的劫匪截殺,家眷財物無損,唯獨那份名錄,“恰好”掉落,被隨后趕到的巡城司撿到,層層上報。
宰相看到這份名錄,驚得魂飛魄散。
他立刻連夜上奏,言辭激烈地指控“冷宮結黨營私,穢亂朝綱,圖謀不軌”。
奏折送到御前時,蕭玦剛剛批閱完最后一本奏疏。
他看罷奏折,臉上非但沒有怒意,反而冷笑一聲。
他將那本所謂的“名錄”舉到燭火前,對殿內噤若寒蟬的幾位心腹大臣說:“諸位愛卿看看,若蘇氏真有如此龐大的黨羽,又怎會蠢到讓自己的敵人,拿著一份假得不能再假的名單,大搖大擺地逃出城去?”
話音未落,他松開手指,那本足以掀起滔天巨浪的名錄,在火焰中化為灰燼。
蕭玦的聲音冰冷而決絕:“朕信的,是證據(jù),不是恐慌?!?/p>
消息傳回冷宮,眾人歡欣鼓舞,以為是帝王在刻意維護。
蘇菱微卻并未露出絲毫欣喜,反而將所有人召集到庭院之中。
她指著院角一株早已枯死的梅樹,平靜地說道:“去年冬天,它死了。所有人都以為它再也活不過來。可我在它的根下,埋了藥渣、骨灰,還有那些被我們燒掉的賬本灰燼?!?/p>
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她頓了頓,目光掃過每一張年輕而堅毅的臉龐:“今天,它發(fā)芽了。”
眾女順著她的指尖望去,只見那焦黑的枯枝上,竟真的冒出了一點點細微的嫩綠。
眾人靜默,心中卻翻涌著莫名的情緒。