當(dāng)晚三更,更夫的梆子聲在空寂的宮道上顯得格外陰森。
鄭嬤嬤顫抖著推開自己寢殿內(nèi)一尊不起眼的觀音佛龕,從佛像背后摳出一塊暗格磚,取出了一個被明黃綢緞包裹的金匣。
月光下,大太監(jiān)趙德全跪地高捧托盤,雙手抖得幾乎捧不住那方寸大小卻重如泰山的金印。
燭火搖曳,蘇菱微立于案前,親自執(zhí)筆。
她擬的,是《減膳賑邊詔》。
她深知蕭玦的筆法,行楷之中,鋒芒內(nèi)斂,轉(zhuǎn)折處卻有不易察明之力。
她特意命人取來陳筆匠所制的“松煙玉毫”,此筆筆鋒偏硬,最能模仿蕭玦起筆時的頓挫感。
一筆一劃,竟有七分神似。
詔書寫畢,她在詔尾一個極不顯眼的角落,用特制的墨水,以一道繁復(fù)的指法,暗嵌了一個微不可見的鳳羽符號。
這符號,唯有她親手培植的“夜議房”成員方能辨識。
既是向她在朝中的暗棋下達(dá)指令,也是為日后留下鐵證,以防有人借機(jī)偽造,攪亂時局。
“周尚宮?!碧K菱微放下筆,聲音恢復(fù)了平日的沉靜。
“奴婢在!”
“即刻傳我懿旨,召集尚膳局、御馬監(jiān)、內(nèi)務(wù)府三衙所有實權(quán)宦官,于太極殿偏殿候命?!?/p>
半個時辰后,三衙管事太監(jiān)跪了一地,人人面如土色。
蘇-菱-微端坐于簾后,聲音透過珠簾,清晰地傳到每個人耳中:“宣《減膳賑邊詔》——即刻起,貴妃及各宮嬪妃珠寶配飾,盡數(shù)封庫,折價換糧;六宮月例,停發(fā)三月,用以撫恤災(zāi)民;御馬監(jiān)除保留戰(zhàn)馬外,騰出兩處馬廄,所有健馬即刻編入驛馬隊,充作運(yùn)糧之用!違令者,以通敵論處!”
一道道命令砸下,無人敢言半個不字。
一個名叫小核桃的赤腳小太監(jiān),從周尚宮手中接過滾燙的圣旨卷軸,一頭扎進(jìn)夜色,悄無聲息地混入了早已待命的兵部驛馬隊中。
馬蹄踏碎了京城的寂靜,一路向北。
五更鼓響徹天際之前,蓋有“隨駕小璽”的《減膳賑邊詔》,已通過八百里加急,飛傳至幽州、并州、朔方三鎮(zhèn)。
開倉令下達(dá)的那一刻,無數(shù)餓得奄奄一息的饑民,爆發(fā)出驚天動地的哭喊聲,他們朝著京城的方向,跪地叩首,額頭磕破,血跡斑斑。
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幽州城內(nèi)最大的米商周米行,原本還在囤積居奇,眼看官倉放糧,民心沸騰,生怕自己成為被清算的對象,連夜將米價一降再降。
市井之間,萬民歡呼,不知是誰先喊了一句“鳳凰救世”,這四個字便如燎原之火,傳遍了整個北地。
消息傳回宮中,朝野震動。