死寂,是暴風(fēng)雨來臨前最可怖的寧靜。
整整三日,長信宮如同一口被遺忘的枯井,任憑宮墻外的世界如何運(yùn)轉(zhuǎn),這里只有落葉與塵埃。
然而,蘇菱微的心,卻比任何時候都要滾燙。
風(fēng),已經(jīng)起了。
她纖細(xì)的手指在一本泛黃的《農(nóng)政全書》上輕輕拂過,對身旁沉默如影的阿丑低語:“動手吧?!?/p>
阿丑沒有一絲猶豫,她用一柄薄如蟬翼的小刀,小心翼翼地從書頁的夾縫中挑出幾張寫滿了炭筆字的薄紙。
這些紙薄得近乎透明,上面的字跡卻如烙印般深刻。
按照蘇菱微的吩咐,阿丑將這些密頁撕成碎片,不著痕跡地混入了每日為“先人”焚燒的祭紙堆里。
傍晚時分,火盆里的火焰升騰而起,橘紅色的光映著主仆二人沉靜的臉。
一股青煙夾雜著灰燼,被刻意引向了風(fēng)口。
那風(fēng)仿佛有了生命,卷著無數(shù)黑色的蝴蝶,越過高高的宮墻,飄向遠(yuǎn)方。
幾片尚未燃盡的灰燼,帶著殘存的墨痕,竟鬼使神差般黏在了一名巡夜侍衛(wèi)厚重的披風(fēng)上。
那侍衛(wèi)只覺肩頭一涼,隨手拂去,并未在意。
然而,第二天,一個詭異的傳言便如瘟疫般在禁宮底層悄然蔓延開來——“冷宮那位廢妃瘋了!夜夜焚文招魂,燒出來的紙灰上都帶著字,像是血淚寫就的冤情!”
消息傳到養(yǎng)心殿時,蕭玦正批閱奏折。
他聽完暗衛(wèi)的稟報(bào),俊美的臉上沒有絲毫波瀾,只是執(zhí)筆的手微微一頓。
他什么也沒說,卻在無人察覺的瞬間,對陰影中的另一人遞了個眼神。
一道命令無聲地發(fā)出:徹查灰紙來源,挖出根底。
蘇菱微對此了若指掌。
她要的,就是蕭玦的疑心。
流言只是第一步,真正的好戲,才剛剛開場。
她命阿丑在院中那棵光禿禿的槐樹下搭起一個簡陋的晾書架,將那些被水浸泡后“搶救”出來的殘卷一一攤開。
美其名曰“曬書去霉”,實(shí)則,是一場精心布置的釣魚。
她的筆尖蘸著最細(xì)的墨,在那些古籍的書脊夾層里,用一種只有湊近了才能看清的蠅頭小楷,寫下了一段段塵封的秘聞:先帝景泰三十年,皇三子暴斃案的準(zhǔn)確時辰、地點(diǎn),甚至當(dāng)年為那位妃子接生的張姓穩(wěn)婆的名字。
寫完后,她又用鼠油小心涂抹在字跡周圍,偽裝成被蟲蟻蛀蝕的痕跡,天衣無縫。
機(jī)會很快就來了。
周尚宮奉命前來“安撫”廢妃,實(shí)則是奉了貴妃之命前來敲打。
當(dāng)她那張刻薄而嚴(yán)肅的臉出現(xiàn)在冷宮門口時,蘇菱微對阿丑使了個眼色。
阿丑抱著一摞書,腳步“恰好”一個踉蹌,最上面的一本《齊民要術(shù)》骨碌碌滾到了周尚宮的腳下。
周尚宮厭惡地蹙眉,本不想理會,但眼角的余光卻瞥見了那破敗的書頁。