夜色如墨,金鑾殿燭影搖紅。
御座上的蕭玦忽然一晃,朱筆脫手,在明黃的奏折上劃出一道猩紅裂痕,宛如血口撕開朝堂的寂靜。
龍涎香在青銅獸爐中緩緩焚盡,裊裊青煙扭曲成蛇形,纏繞著梁柱盤旋而上,仿佛要將整座大殿拖入幽冥。
戶部尚書的聲音仍在繼續(xù),字句卻如隔水傳來,嗡鳴刺耳,眼前那些工整的墨字開始蠕動(dòng)、浮起,化作一群黑蟻般的蠱蟲,順著紙面攀爬,直往他眼底鉆去。
冷汗自額角滑落,沿著太陽穴蜿蜒而下,觸感冰涼如蛛絲拂過。
他扶住御案邊緣,指尖傳來的不是紫檀木的溫潤(rùn),而是鐵鑄般的寒意——這龍椅,竟像一座埋骨的冰棺。
“陛下!”王德福一聲驚呼,尖利得幾乎破音。
殿內(nèi)霎時(shí)死寂,連銅漏滴水聲都清晰可聞。
群臣屏息,只余衣袂微動(dòng)的窸窣,如同枯葉墜地。
蕭玦閉目深吸,喉間泛起苦澀的鐵銹味,那是連年煎熬在臟腑中沉淀的濁氣。
他擺了擺手,嗓音干裂如砂石摩擦:“無礙,繼續(xù)。”可那顫抖的手指暴露了一切——大周天子,正被無形之網(wǎng)寸寸絞緊,氣血枯竭,形銷骨立。
鳳儀宮深處,燭火映照蘇菱微側(cè)臉,輪廓冷峻如刀削。
她指尖輕點(diǎn)御藥房記錄,一頁頁翻過,紙張翻動(dòng)聲清脆如裂帛。
目光停駐在“申時(shí)安神丸”一行,指腹緩緩摩挲那兩味藥材:迷迭香一分,鉤藤一分。
她鼻端忽似嗅到一絲異香——并非藥香,而是一種極淡的、類似焦糖與腐草混合的氣息,那是鉤藤堿久煎后特有的腥甜。
她猛地合上冊(cè)子,掌心壓住紙頁,仿佛要掐滅一簇陰火。
徹骨寒意自指尖蔓延,順著手臂攀爬,脊背如覆薄冰。
這不是療愈,是慢性凌遲,是以藥為刃,日日割魂。
三日后,塵封的《靜心調(diào)元錄》自禁方卷宗中現(xiàn)身。
扉頁“崔玄”二字如針扎眼。
二十年前那個(gè)被貶出京的欽天監(jiān)少監(jiān),他的方子怎會(huì)悄然滲入帝王日常?
她凝視良久,忽覺一陣風(fēng)穿窗而入,吹動(dòng)書頁,燭光搖曳間,那“靜心”二字竟似化作獰笑。
“傳胡一刀?!彼Z調(diào)平緩,卻如霜刃出鞘。
片刻后,一個(gè)魁梧身影跪入殿中,粗布短打上還沾著未洗凈的血沫與肉屑,腥氣撲鼻。
胡一刀低首,雙手粗糙如樹皮,指節(jié)粗大,掌心布滿厚繭——那是常年握刀劈骨留下的印記。
他曾是邊軍庖廚,隨軍醫(yī)處理戰(zhàn)傷,解剖死馬爛尸練就一雙毒眼,能憑血色辨經(jīng)絡(luò)走向。
雖不通文墨,但手穩(wěn)如磐石,一刀斷筋不傷骨,是真正活人不如死畜貴的煉獄里淬出來的本事。
“抬起頭來。”蘇菱微聲音無波,“七日內(nèi),背下《黃帝明堂經(jīng)》‘醒神九穴’,倒背如流。”