貞懿貴妃臉色煞白,渾身顫抖,那幅畫在她眼中不再是畫,而是一張催命符,上面寫滿了她最想掩蓋的過往。
她出身卑賤,母親不過是南疆進(jìn)貢的藥奴,靠著一身制香的本事才得了先帝幾分寵幸,卻也因此暴斃。
這是她最大的心魔,是她爬上貴妃之位后,不惜一切代價要抹去的污點!
“燒了!給本宮立刻燒了它!”她歇斯底里地尖叫著,親手將畫撕成了碎片。
然而,她并未察覺,當(dāng)她失控咆哮時,殿內(nèi)一名負(fù)責(zé)灑掃的宮女正悄無聲息地將幾片關(guān)鍵的碎片掃入袖中,隨后低頭退下。
這名宮女,是周尚宮早在半年前就安插進(jìn)來的眼線。
次日,宮中悄然流傳起一則詭異的流言。
有人說,貴妃娘娘不知見了什么邪物,竟在宮中焚畫驅(qū)邪,當(dāng)夜鐘粹宮便傳出了鬼哭之聲,凄厲無比。
更有甚者,信誓旦旦地說,那畫軸的夾層里,藏著一份先帝遺詔的副本,直指貴妃身世之謎。
流言如長了腳的野草,一夜之間便傳遍了六宮。
蕭玦聽聞后,龍顏大怒。
他震怒的并非鬼神之說,而是“遺詔”二字,這觸及了皇權(quán)的逆鱗。
“給朕查!是何人敢用妖畫惑亂宮闈,構(gòu)陷貴妃!”他在乾元殿內(nèi)厲聲喝道。
內(nèi)務(wù)府總管還沒來得及領(lǐng)命,周尚宮便已捧著一卷畫軸,跪在了殿下。
“啟稟陛下,此物乃奴婢在清查冷宮舊賬時無意發(fā)現(xiàn),似乎與近日流言有關(guān)。”
蕭玦示意內(nèi)侍接過,展開一看,正是那幅《春蠶食葉圖》的復(fù)制品,旁邊還附著一份詳盡的破譯稿。
他的目光掃過白銀數(shù)目,掠過貪腐年限,最后,如鷹隼般定格在那行小字上:“畫中蟲洞,以寒枝碼譯之,為‘藥奴之女’?!?/p>
大殿之內(nèi),靜得落針可聞。
良久,蕭玦才緩緩開口,聲音低沉得有些發(fā)冷:“朕記得,貞懿的母親,確系南疆貢奴出身,因善制藥香得了父皇青睞……后來,是暴斃?!彼D了頓,銳利的目光射向周尚宮,“可這幅畫,為何偏偏在這個時候出現(xiàn)?”
周尚宮深深叩首,語氣恭敬卻不卑不亢:“回陛下,或許,是有人不愿再被宮里當(dāng)作一個死人記著了?!?/p>
一句話,如同一根針,精準(zhǔn)地刺入了蕭玦心中最敏感的地方。
他想起了那個被打入冷宮的蘇菱微,那個被他遺忘,也以為早已心死的女人。
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他閉上眼,沉默了許久,久到周尚宮的額頭都滲出了冷汗。