三日后,寧國(guó)府正門外,一輛騾車緩緩而來(lái),喜兒自車?yán)锵忍顺鰜?lái),喊了一嗓子:“子侄盡孝!”,眾多仆人呼啦啦跪了一地。
賈瓊抬手掀開車簾,一身白衣,兩目深沉,就著喜兒的手挪下了車。
跪在前頭的管家偷眼一瞧,就是一愣,竟然有些面生。
喜兒沒(méi)空理他,扶著賈瓊一路進(jìn)了靈堂,尤氏等人已經(jīng)立在了屏風(fēng)后,聽了一聲孝子叩首,便嗚嗚嗚的嚎了起來(lái)。
尤氏知道是賈瓊過(guò)來(lái),那騾車和喜兒還是她派去接的人,本來(lái)賈珍父子已經(jīng)告假要回京奔喪,誰(shuí)知臨啟程之際,又被忠順王爺攔了下來(lái),言說(shuō)不差這幾日,待老太妃的喪期盡了再回京也不遲,京中先遣族中子弟執(zhí)孝子孝孫之禮便可,但準(zhǔn)許留守京中的各家吊唁。
賈珍父子無(wú)奈,求在賈母史太君面前,史太君卻有元春這位賢德妃的囑咐,圣上之意也是如此,國(guó)喪之時(shí),凡事以國(guó)喪為重。這句話一出,連賈璉也走不得了。
消息傳回京城后,尤氏翻開族譜,找到了賈瓊的大名,子侄輩,他是最近之人,比賈璉和賈寶玉還近的堂親,不用他,還能用誰(shuí)?
換了名的賈瓊,也不想惺惺作態(tài),都心知肚明的事,何必裝什么孝子賢孫,燒了幾刀紙,心里卻念的是“自己”的名,讓他快來(lái)?yè)屬Z敬的香火,不用給這老畜生留。
靈前不跪,卻跪在了一旁,“孝子”的使命除了統(tǒng)籌喪儀外,便是但有賓朋來(lái)吊孝時(shí),要叩謝來(lái)客。
尤氏透過(guò)屏風(fēng)瞧見了這一幕,心中暗暗松了一口氣,這賈瓊能來(lái),已經(jīng)是萬(wàn)幸了,真要是留在獄中寧死不來(lái),寧國(guó)府這場(chǎng)喪事算是靈前沒(méi)了孝子,惹人笑話不說(shuō),也有斷子絕孫之兆。
能來(lái)便好啊,那仇,是個(gè)人也忘不掉。
舉哀之后,尤氏款款開口:“外面之事,有勞兄弟了。”
賈瓊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠問(wèn)尤氏:“嫂子,一應(yīng)派遣找誰(shuí)?”
尤氏命管家賴升來(lái)見:“賴二是府里的老管家,缺了什么,短了什么,兄弟只管對(duì)他說(shuō),由他進(jìn)內(nèi)院尋我支應(yīng)?!?/p>
賈瓊瞧了一眼垂首而立的賴升,心道這就是大名鼎鼎的賴家兄弟之一呀,殺賈瓊父母之人中,賴升是動(dòng)手者也,焉能放過(guò)他去!
再說(shuō),不抄了賴家,來(lái)什么紅樓做夢(mèng)。
“如此便好,賴管家,我身上有傷,不能久跪,除早晚跪香、見客還禮時(shí)在此,其余之時(shí)不在。去尋賈薔、賈芹兩位來(lái),孫子輩中,除賈蓉外,就屬他倆了。一人一天,輪著跪靈,但有不到者,族法伺候。”
賴升等尤氏說(shuō)也好后,才對(duì)賈瓊稱是。
賈瓊略一沉吟,嘴角一咧又想起一個(gè)人來(lái):“西府中,接回來(lái)四妹妹,別院?jiǎn)芜^(guò),請(qǐng)嫂子備好一應(yīng)物事,別委屈了她。哦,還有西府的兄弟們,還叫不叫?按說(shuō)這理兒,白事不請(qǐng)都要自來(lái),我久不在族中走動(dòng),也不知道族中還有沒(méi)有這個(gè)禮數(shù),嫂子和賴管家商議著來(lái)吧?!?/p>
尤氏倒吸一口涼氣,賴升也錯(cuò)愕莫名,賈瓊這個(gè)豪門屋檐下的貧家絕戶子,怎地偌大的心性!
先問(wèn)財(cái)權(quán),知道尤氏不放后,轉(zhuǎn)要人事;賈薔、賈芹還則罷了,都是寧府一脈,不來(lái)都不行;可長(zhǎng)居榮國(guó)府大觀園內(nèi)的賈惜春和京城兩府賈家共識(shí)的鳳凰蛋賈寶玉,他都不放過(guò),這是要做什么?
賈瓊未等到回應(yīng),起身便走:“我先回去換藥養(yǎng)傷,等他們都來(lái)了,我再來(lái)也不遲。”
尤氏當(dāng)時(shí)便急了,這都第五天了,馬上就是頭七,來(lái)往賓客必定是絡(luò)繹不絕,靈前無(wú)人可還行!
“賴管家?”尤氏要賴升一個(gè)說(shuō)法,到底給不給充當(dāng)孝子的賈瓊?cè)耸轮畽?quán)。
賴升躬身攔住賈瓊:“瓊哥,恐有不孝之嫌?!?/p>