三日后,寧國府正門外,一輛騾車緩緩而來,喜兒自車里先跳了出來,喊了一嗓子:“子侄盡孝!”,眾多仆人呼啦啦跪了一地。
賈瓊抬手掀開車簾,一身白衣,兩目深沉,就著喜兒的手挪下了車。
跪在前頭的管家偷眼一瞧,就是一愣,竟然有些面生。
喜兒沒空理他,扶著賈瓊一路進了靈堂,尤氏等人已經立在了屏風后,聽了一聲孝子叩首,便嗚嗚嗚的嚎了起來。
尤氏知道是賈瓊過來,那騾車和喜兒還是她派去接的人,本來賈珍父子已經告假要回京奔喪,誰知臨啟程之際,又被忠順王爺攔了下來,言說不差這幾日,待老太妃的喪期盡了再回京也不遲,京中先遣族中子弟執(zhí)孝子孝孫之禮便可,但準許留守京中的各家吊唁。
賈珍父子無奈,求在賈母史太君面前,史太君卻有元春這位賢德妃的囑咐,圣上之意也是如此,國喪之時,凡事以國喪為重。這句話一出,連賈璉也走不得了。
消息傳回京城后,尤氏翻開族譜,找到了賈瓊的大名,子侄輩,他是最近之人,比賈璉和賈寶玉還近的堂親,不用他,還能用誰?
換了名的賈瓊,也不想惺惺作態(tài),都心知肚明的事,何必裝什么孝子賢孫,燒了幾刀紙,心里卻念的是“自己”的名,讓他快來搶賈敬的香火,不用給這老畜生留。
靈前不跪,卻跪在了一旁,“孝子”的使命除了統籌喪儀外,便是但有賓朋來吊孝時,要叩謝來客。
尤氏透過屏風瞧見了這一幕,心中暗暗松了一口氣,這賈瓊能來,已經是萬幸了,真要是留在獄中寧死不來,寧國府這場喪事算是靈前沒了孝子,惹人笑話不說,也有斷子絕孫之兆。
能來便好啊,那仇,是個人也忘不掉。
舉哀之后,尤氏款款開口:“外面之事,有勞兄弟了?!?/p>
賈瓊轉轉眼珠問尤氏:“嫂子,一應派遣找誰?”
尤氏命管家賴升來見:“賴二是府里的老管家,缺了什么,短了什么,兄弟只管對他說,由他進內院尋我支應?!?/p>
賈瓊瞧了一眼垂首而立的賴升,心道這就是大名鼎鼎的賴家兄弟之一呀,殺賈瓊父母之人中,賴升是動手者也,焉能放過他去!
再說,不抄了賴家,來什么紅樓做夢。
“如此便好,賴管家,我身上有傷,不能久跪,除早晚跪香、見客還禮時在此,其余之時不在。去尋賈薔、賈芹兩位來,孫子輩中,除賈蓉外,就屬他倆了。一人一天,輪著跪靈,但有不到者,族法伺候?!?/p>
賴升等尤氏說也好后,才對賈瓊稱是。
賈瓊略一沉吟,嘴角一咧又想起一個人來:“西府中,接回來四妹妹,別院單過,請嫂子備好一應物事,別委屈了她。哦,還有西府的兄弟們,還叫不叫?按說這理兒,白事不請都要自來,我久不在族中走動,也不知道族中還有沒有這個禮數,嫂子和賴管家商議著來吧。”
尤氏倒吸一口涼氣,賴升也錯愕莫名,賈瓊這個豪門屋檐下的貧家絕戶子,怎地偌大的心性!
先問財權,知道尤氏不放后,轉要人事;賈薔、賈芹還則罷了,都是寧府一脈,不來都不行;可長居榮國府大觀園內的賈惜春和京城兩府賈家共識的鳳凰蛋賈寶玉,他都不放過,這是要做什么?
賈瓊未等到回應,起身便走:“我先回去換藥養(yǎng)傷,等他們都來了,我再來也不遲?!?/p>
尤氏當時便急了,這都第五天了,馬上就是頭七,來往賓客必定是絡繹不絕,靈前無人可還行!
“賴管家?”尤氏要賴升一個說法,到底給不給充當孝子的賈瓊人事之權。
賴升躬身攔住賈瓊:“瓊哥,恐有不孝之嫌?!?/p>