清朝康熙年間,寶雞北邊的青陽山下,有一個寧靜祥和的小村莊,名叫柳樹灣。村子四周柳樹成蔭,微風吹過,柳枝搖曳,仿佛在訴說著歲月的故事。村里的人們?nèi)粘龆?,日落而息,過著簡單而快樂的生活。
在村子的一角,住著一戶人家,男主人叫柳大山,是個樸實憨厚的獵戶。柳大山身形魁梧,常年的打獵生活讓他擁有一身結(jié)實的肌肉和古銅色的皮膚。他的臉上總是帶著溫和的笑容,眼神中透著善良與堅毅。每天清晨,當?shù)谝豢|陽光灑在村子里,柳大山就會扛著獵槍,帶著他的獵犬,走進那片神秘的山林。他對山林里的每一條小路都了如指掌,知道哪些地方有野兔出沒,哪些地方能找到野豬的蹤跡。
柳大山的妻子是個溫柔善良的女子,她心靈手巧,把家里打理得井井有條。在柳素兒兩歲的時候,她像往常一樣入山采藥,卻無故失蹤,從此音信全無。柳大山傷心欲絕,他找遍了整個山林,詢問了村里所有的人,可還是沒有妻子的任何消息。那段時間,柳大山整天沉浸在痛苦之中,他無法接受妻子突然離開的事實。但看著年幼的素兒,他知道自己不能倒下,他要堅強起來,給素兒一個溫暖的家。
從那以后,柳大山既當?shù)之攱?,獨自拉扯著年幼的素兒。他每天早早地起床,為素兒準備好早餐,然后再進山打獵。回來后,還要忙著做飯、洗衣服,照顧素兒的生活起居。雖然日子過得十分艱辛,但每當看到素兒那可愛的笑臉,柳大山的心中就充滿了希望。
素兒是個乖巧懂事的孩子,她從小就知道父親的辛苦,總是盡力幫助父親做一些力所能及的事情。她會在父親打獵回來時,為他端上一杯熱茶;會在父親疲憊時,為他捶捶背;會在父親做飯時,幫忙燒火添柴。盡管生活并不富裕,但父女倆相互依偎,日子也過得有滋有味
。
一天,柳大山像往常一樣進山打獵。山林中靜謐幽深,陽光透過茂密的枝葉灑下,形成一片片光斑。柳大山手持獵槍,小心翼翼地前行,眼睛敏銳地觀察著周圍的動靜。突然,他聽到了一陣微弱的呼救聲。柳大山順著聲音的方向走去,發(fā)現(xiàn)一個漂亮的女人正被困在荊棘叢中。
這個女人面容姣好,肌膚如雪,雙眸猶如一汪清泉,透著楚楚可憐的神情。她的衣衫有些凌亂,頭發(fā)也略顯蓬亂,但這絲毫掩蓋不住她的美麗。柳大山心中一驚,忙上前幫她解開荊棘。女人感激地看著柳大山,輕聲說道:“多謝壯士搭救,我迷失在了山中,已經(jīng)好幾天沒有吃東西了?!?/p>
柳大山看著她那虛弱的模樣,心生憐憫,便將她帶回了家。
女人來到柳家后,柳大山對她關(guān)懷備至。他為她準備了豐盛的飯菜,讓她好好休息。女人告訴柳大山,自己名叫林氏,是外鄉(xiāng)人,在來這里的途中遭遇了山賊,與家人失散,迷失在山中。柳大山聽后,對她的遭遇十分同情,時常安慰她。在相處的過程中,柳大山被林氏的美貌和溫柔所吸引,而林氏也對柳大山的憨厚老實和善良產(chǎn)生了好感。不久后,兩人便結(jié)為夫妻。
起初,素兒對這個新媽媽充滿了期待。她天真地以為,自己終于又能擁有媽媽的愛了。每天,她都會用稚嫩的聲音甜甜地叫著
“娘”,希望能得到林氏的回應(yīng)和關(guān)愛??墒牵f萬沒想到,這個漂亮的繼母,卻是她噩夢的開始。
林氏好吃懶做,每天只知道躺在床上,指揮柳大山干活。她喜歡吃肉,而且食量驚人,幾天就要吃一頭野豬。柳大山為了滿足她的要求,不得不每天早出晚歸,深入山林打獵。每次出門時,他都帶著沉重的獵槍,穿梭在茂密的山林中,尋找著野豬的蹤跡。有時候,為了追蹤一頭野豬,他甚至要在山林中奔波一整天,直到夜幕降臨才疲憊不堪地回家。
而素兒,不僅要承擔起家里所有的家務(wù),還要忍受繼母的打罵和虐待。每天天還沒亮,素兒就會被繼母的叫聲吵醒,然后開始忙碌起來。她要生火做飯、打掃房間、洗衣服,還要去田里干活。小小的身影在院子里和田間不停地忙碌著,稚嫩的臉上寫滿了疲憊。
林氏心腸狠毒,鍋里燉著香噴噴的肉,卻從來不舍得給素兒吃一口,只讓她喝一點清湯寡水的肉湯。有一次,素兒實在太餓了,趁繼母不注意,偷偷拿了一塊肉吃。林氏發(fā)現(xiàn)后,大發(fā)雷霆,她惡狠狠地瞪著素兒,眼中充滿了怒火,拿起身邊的掃帚就朝著素兒打去。素兒被打得抱頭鼠竄,身上青一塊紫一塊,但她卻不敢哭出聲來,只能默默忍受著疼痛和委屈
。
稍微不順林氏的心意,素兒就會遭到一頓毒打。村里的鄰居們看在眼里,疼在心里。有一次,鄰居張嬸實在忍不住了,私下里勸柳大山管管這個女人:“大山啊,你看看素兒這孩子,被她折磨成什么樣了。你可不能再這樣任由她欺負素兒了?!?/p>
柳大山卻像是被灌了迷魂湯一樣,對林氏的話言聽計從,根本不把鄰居的勸告放在心上。他只是無奈地嘆了口氣,說:“她也是為了這個家好,可能方式有些不對,我會和她說說的?!?/p>
可是,他卻從未真正采取過行動,素兒的苦難依舊在繼續(xù)
。
五歲那年,素兒就被繼母安排每天進山采藥。清晨,當?shù)谝豢|陽光還未完全照亮山林,素兒就背著小背簍,獨自一人走進那片神秘而又危險的山林。山林里,荊棘叢生,每走一步,素兒的衣服和皮膚都會被尖銳的荊棘劃破,一道道血痕出現(xiàn)在她稚嫩的手臂和小腿上。
野獸出沒,時不時傳來的野獸叫聲,讓年幼的素兒常常被嚇得瑟瑟發(fā)抖。有一次,她突然遇到了一只狼,那只狼張著血盆大口,露出鋒利的牙齒,一步步向她逼近。素兒嚇得臉色蒼白,雙腿發(fā)軟,她緊緊地靠在一棵大樹上,手中的小鋤頭不停地顫抖著。