姑娘楚楚可憐地說(shuō):“我在附近親戚家做客,錯(cuò)過(guò)了回家時(shí)辰,如今太晚,不敢獨(dú)自走路。大哥,能否送我歸家?”
西瓜郎詢問(wèn)得知姑娘家比自己住得還遠(yuǎn),雖有些猶豫,但見(jiàn)姑娘孤身一人,心一軟便答應(yīng)了:“好吧,你坐我的西瓜車,我推你回去?!?/p>
夜愈發(fā)深沉,星子隱沒(méi),到了姑娘家附近的小路,姑娘輕聲道:“大哥,這里停就好,我自己走回去,免得家人誤會(huì)。”
西瓜郎依言放下她,轉(zhuǎn)身踏上歸途,心中卻泛起一絲漣漪。
次日,六月初二,同樣的深夜,西瓜郎賣(mài)完瓜回家路過(guò)虎頭,那抹熟悉的白影又出現(xiàn)了,姑娘淺笑盈盈打招呼:“大哥好?!?/p>
言談間,她告知西瓜郎,自己這幾日都在照顧一位孤苦伶仃、身體欠佳的老太婆,所以每晚才回去得那么晚。西瓜郎聽(tīng)后,心中對(duì)姑娘的善良多了幾分贊賞,又一次推著她回家,送至村頭,看著她的背影消失在夜色里。
六月初三,夜空多了幾顆星星,照亮虎頭的小路。西瓜郎滿心期待路過(guò)此處能見(jiàn)到姑娘,可左等右等,始終不見(jiàn)那道白影。他坐在空車上,迎著夜風(fēng),心中滿是擔(dān)憂:“莫非她今晚不回家了?或是遇到什么難處?”
直至夜深,無(wú)奈之下,他才滿心惆悵地趕路回家。
六月初四,夜黑得濃稠,伸手不見(jiàn)五指。西瓜郎再次經(jīng)過(guò)虎頭時(shí),路邊傳來(lái)隱隱哭聲,白影重現(xiàn)。只見(jiàn)姑娘一襲白衣白裙在風(fēng)中飄搖,哭得梨花帶雨。西瓜郎急忙上前安慰,姑娘抽噎著道出實(shí)情:母親早逝,后母進(jìn)門(mén)生下男孩后,對(duì)她非打即罵,父親懦弱怕事,從不護(hù)她。昨晚,后母竟要將她許配給隔鄉(xiāng)富翁的傻兒子,她抵死不從,后母便打罵更甚?!按蟾?,求你幫我,帶我暫避這災(zāi)禍。”
姑娘哀求道。西瓜郎心疼不已,哪能忍心拒絕,當(dāng)下便帶著姑娘回了自家。
到家后,西瓜郎雖身為單身漢,卻本分老實(shí),將姑娘安置在屋內(nèi),自己則睡在狹小廚房,一夜相安無(wú)事。
六月初五,姑娘仍留宿在西瓜郎家。夜里,西瓜郎翻身之際,忽見(jiàn)白影一閃,姑娘站在眼前。她淚如雨下:“大哥,你是好人,這幾日相處,我深知你心地善良。如今我與大哥同處一室兩夜,即便清白,也難以向人交代。我不愿嫁給那白癡,大哥若不嫌棄,我愿以身相許?!?/p>
西瓜郎心中早已情愫暗生,思量一夜后,次日清晨,他換了新衣,帶上求親薄禮,依著姑娘給的地址尋去。
待尋到那間小屋,開(kāi)門(mén)的是一位中年漢子,正是姑娘父親。西瓜郎說(shuō)明求親來(lái)意,卻見(jiàn)姑娘父親手中茶杯
“當(dāng)”
地落地,老淚縱橫:“太晚了,太晚了?!?/p>
西瓜郎滿心疑惑,跟隨其后,來(lái)到村頭荒地。一眼望去,一座孤墳立在眼前,碑上刻著
“愛(ài)女某某某之墓”。他如遭雷擊,撲上前去,怎么也不敢相信,姑娘竟是去年六月初六因后母逼婚含恨而死的冤魂。
原來(lái),姑娘感激西瓜郎這幾日的照顧與庇護(hù),一縷幽魂現(xiàn)身報(bào)恩,又因動(dòng)了真情,才求以身相許??申庩?yáng)兩隔,終是一場(chǎng)空。
此后,每年六月初五、初六,當(dāng)?shù)乇懔鱾髌?/p>
“鬼?yè)?dān)西瓜”
的傳說(shuō),人們聽(tīng)聞,既為西瓜郎和姑娘的凄美愛(ài)情嘆息,也對(duì)這神秘的陰陽(yáng)交流之日多了幾分敬畏。