金屬球體的嗡鳴聲越來越尖銳,頻譜儀屏幕上的波形圖瘋狂跳動,紅色警報閃得程知遙眼睛發(fā)酸。她盯著數(shù)據(jù)流,手指在記錄鍵上懸著,沒敢松開。
巫木還站在原地,樹皮杖插在種子堆里,半埋的藍光微微晃動。他的手臂已經(jīng)爬滿了裂紋,木質化的部分一直延伸到脖頸,皮膚干裂,像枯樹皮一樣一片片翹起。
他忽然動了。
右手猛地握住樹皮杖的柄,用力一拔。
泥土翻飛,種子灑了一地。
下一秒,他反手將樹皮杖狠狠刺進自己的胸口。
沒有慘叫。
鮮血順著杖身流下來,滴進焦黑的土壤,滲向那半埋的圣花種子。程知遙瞳孔一縮,整個人僵住。她想沖過去,腳卻像釘在地上。
“你——”
話沒說完,地面猛地震了一下。
緊接著是第二下,第三下。
整片雨林開始搖晃,遠處的古樹一根接一根從土里拔出來,根系像觸手一樣在空中舞動,然后重重砸下,圍成一圈巨大的環(huán)形屏障。藤蔓瘋長,樹干扭曲拼接,形成一道密不透風的墻,把毒霧擋在外面。
巫木的身體開始變透明,皮膚底下有綠色的光在流動。
他抬頭看程知遙,聲音斷斷續(xù)續(xù):“以……樹人血脈為引……快取核心毒源?!?/p>
程知遙腦子嗡的一聲。
她沒時間問為什么,也沒空難過。任務鏈不能斷,證據(jù)必須拿到。她一把收起頻譜儀,從倉庫里掏出激光切割器和生物采樣盒。
倉仔突然冒出來,耳朵發(fā)黑,屏幕狂閃:【警告!檢測到宿主即將進行高危操作,建議三思!】
“閉嘴?!彼苯影阉貍}庫。
她沖向那棵最大的古樹,也就是屏障的核心。樹干表面布滿裂痕,黑紫色的液體正從年輪縫里滲出來,散發(fā)出腐臭味。她舉起激光切割器,對準樹心位置,按下開關。
刀刃切入的瞬間,整棵樹劇烈抽搐,纖維收縮,像是活物在反抗。黑血噴了她一臉,又腥又燙。她咬牙繼續(xù)挖,手套被腐蝕出幾個洞,指尖火辣辣地疼。
再往深處,觸感變了。
不是木頭,是金屬。
她用鑷子撥開腐爛的組織,一塊半圓形的令牌露了出來,表面刻著觀星庭的徽記,還有編號:X-7-9。
她把它摳出來,剛放進采樣盒,整棵樹發(fā)出一聲低沉的轟鳴。屏障的光芒開始減弱,枝葉變得灰暗。
身后傳來微弱的聲音。
巫木的虛影浮在空中,身體幾乎完全透明。他嘴唇動了動,沒發(fā)出聲音。