程知遙的手指離晶簇只有一厘米,她沒再往前。
那根最長的觸須停在她靴尖前,像被什么命令叫停。接著所有觸須緩緩后撤,整齊地向兩側分開,露出一條通向晶簇中心的路。裂縫里的黑液不再滴落,內部的人形光影睜開眼,直勾勾盯著她。
她沒動。
左臂的疤痕還在爬,那種“有東西在血管里游”的感覺越來越強。她左手猛地按住肩頭,用力壓下去,疼得倒抽一口氣。這痛是真實的,說明她還清醒。
“老子罵你八百遍還不給老子穩(wěn)住?”她低聲念。
胸口口袋一震,倉仔彈了出來,貼著她手臂晃了兩下,屏幕閃出幾個字:**信號恢復57%……精神污染持續(xù)加載……建議撤離。**
“閉嘴,現在不是說這個的時候?!彼а馈?/p>
就在這時,腰包里的青銅羅盤突然自己飛了出來。
它浮到半空,表面泛起一圈圈波紋,緊接著一道藍光射出,在她面前投出一個人影。
姜明川。
他穿著觀星庭的舊式研究員制服,頭發(fā)一絲不茍,三根手指正推著并不存在的眼鏡。機械義眼泛著冷光,左耳下的數據線微微顫動。
“程知遙?!彼穆曇艉芊€(wěn),“停下。離核心十米內所有接觸者都會發(fā)生不可逆異化。你現在轉身,還有機會?!?/p>
她盯著投影,沒說話。
這個警告來得太巧了。就在她準備接觸晶簇的時候,姜明川的影像突然出現,還是通過羅盤自動觸發(fā)。他們之間從沒有過無條件信任,每次合作都是算計和交換。他不可能無緣無故救她。
可如果這是假的,是誰在操控羅盤?
她剛想開口,投影突然抖了一下。
畫面撕裂,像是信號被干擾。姜明川的臉開始扭曲,五官錯位,下一秒,血狼的臉擠了進來。
腐爛的眼球,融化的嘴角,他咧著笑,聲音從羅盤里炸出來:“他也在騙你!你以為誰才是真正的中間變量?”
程知遙心跳一頓。
中間變量——這個詞她在追捕令里見過。觀星庭要清除的“中間變量”,就是像她這樣能連接多個碎片域的存在。但她一直以為那是任務代號,不是身份標簽。
現在血狼用這個詞點她,像在提醒她什么。
她還沒反應過來,羅盤“啪”地一聲掉在地上,投影消失。同時,四周的觸須猛然暴起!
它們不再是試探性的蠕動,而是像捕食的蛇群,瞬間纏上她的雙臂和雙腿。黏液順著皮膚往上爬,冰冷滑膩,帶著強烈的麻痹感。她掙扎,但觸須越收越緊,直接把她往晶簇中心拖。