一位帶刀指揮使,利落打起轎簾,里坐著的是吏部左侍郎兼東閣大學(xué)士,沈澤棠。
眾衙役及舜鈺皆跪迎。
周忱神情微凜,暗詫不知來(lái)者其意,如今吏部尚書李修新身染重恙,稍有差池,尚書一職必落此人,且他又是內(nèi)閣輔臣,位高權(quán)重,萬(wàn)不得掉以輕心。
如此一念不敢怠慢,他急迎上作揖,沈澤棠著官服,在轎內(nèi)欠身還禮,含笑道:“今出朝早,聽皇上講起令郎身染怪疾,想來(lái)此碰個(gè)運(yùn)氣,與大人聊表關(guān)切之意?!?/p>
周忱謹(jǐn)慎滿面,謝答:“勞沈大人繁忙之外掂念,自感于心,只怕兒此次終是在劫難逃。”言語(yǔ)間,倒底添上幾許沉重。
沈澤棠想想道:“我倒認(rèn)得位醫(yī)術(shù)高明之人,結(jié)廬在南山,你若有需,我遣人快馬去請(qǐng),明就能入你府中診療?!?/p>
周忱搖頭婉拒,只皇上已派太醫(yī)院御醫(yī)來(lái)瞧過,無(wú)需在勞煩他人。
沈澤棠亦不勉強(qiáng),淡掃過烏門內(nèi)外,跪拜著的黑壓壓一眾,忽兒道:“知周大灑集刑部全力徹查此案,舐犢之情可解。只提醒一句,五年朝中大審即近,司禮監(jiān)及三司已收文待備,欲著手審理冤錯(cuò)積案,想必大人不曾忘記?!?/p>
周忱一愣,瞬間明白過來(lái),他身為刑部尚書,為周海之累,倒把這茬疏忽了,頓時(shí)脊背陣陣生涼,欠身諾諾稱是。
沈澤棠點(diǎn)到為止,目光已落于他身后跪地少年,穿月白直綴,在一眾青衫紅帶衙吏間,格外醒目,逐命指揮使去提他來(lái)跟前問話。
舜鈺起身至轎前,才欲跪伏行禮,哪想轎內(nèi)的人迅速伸出手,竟不輕不重地握住了她的胳臂。那掌中的溫度透過單薄錦袖,炙熱地滲在她柔軟的肌膚上。
舜鈺身子止不住微顫,沈澤棠,前世里她就怕他的很,即便現(xiàn)在,他臉上帶著淡淡笑容,目光柔和的與她眼神交碰,她依舊心跳如擂,慌張的連他何時(shí)松開她的胳臂,都不曾察覺。
“還不跪下參見?”指揮使在旁厲喝,舜鈺這才陡醒,忙雙膝著地拜過。
沈澤棠原想免他的禮,想想算了!他這么怕他。
剛辨過少年容貌,是容易遭惦念的,連他這種清心寡欲之人,都起了欣賞之意。
“你可是名喚馮舜鈺,秦院使的外甥?”他問,聲音很沉穩(wěn),亦很溫潤(rùn)。
前一世里,沈澤棠城府頗深,喜怒不形于色,能揣摸透他心思的人寥寥,舜鈺是其中一個(gè)。
他在安撫她!她聽得出來(lái)。
“正是生?!彪m不知他問此何意,卻是不錯(cuò)的自救機(jī)會(huì)。舜鈺不敢抬頭,只盯著羊肝漆灑金的轎櫞處,半露的緋色官袍下擺,搭手回話:“因接刑部衙吏之命,前來(lái)塾堂受詢,深感周大人對(duì)生多存誤解,還望官爺能秉公辦案,早日查出真兇,以正受冤人清白。”
沈澤棠聽著,神情不置可否,掃了掃少年胸前衣襟,還留有被人抓揉成團(tuán)的褶皺,逐看向周忱,語(yǔ)氣依舊謙和:“此人由肅州府學(xué)舉薦,欲入國(guó)子監(jiān)進(jìn)學(xué),我即為國(guó)子監(jiān)監(jiān)事之臣,念與他師生緣份一場(chǎng),若周大人查出他有害人性命之實(shí),萬(wàn)望能知會(huì)我一聲?!?/p>
周忱忙點(diǎn)頭應(yīng)承,沈澤棠這才在轎里坐直身,揉了下眉心微笑:“昊王奉旨進(jìn)京,約我在鶴鳴樓酌酒,時(shí)辰瞧著已晚,便不再叨擾周大人繼續(xù)查案?!?/p>
眾人應(yīng)諾恭送,指揮使迅速擺下轎簾,打道,一聲鳴鑼,年輕力壯的轎夫穩(wěn)抬起轎,先緩后快,腳健如飛而去。