沈澤棠抬眼看看他滿面風(fēng)霜,及遮掩不去的頹唐,終嘆息道:“你我同朝為官,卻各司其事,你亦知我為官準(zhǔn)則,不愛多事。此次助你一臂,并不因你,實(shí)因兩廣及福建數(shù)萬民眾而助你。”遂把手邊早擱那里的黃色名冊遞于他。
郭稼哆哆嗦嗦將冊子延展開,是民眾萬人請?jiān)笗?,但見里,書墨人名,烏壓壓滿張,有秀逸的,有剛硬的,有幼稚的亦有字跡潦草的,甚或蓋有紅手印,個個皆為續(xù)他命而來。
“他們怎會知我此事?!惫谧匝宰哉Z,神情大震。
“你雖暫未羈押實(shí)因證據(jù)不足,廖秋杖斃不徑而走后,導(dǎo)致你所身附重案的事,泄漏與民間,才會有這聯(lián)名請?jiān)竷宰??!鄙驖商倪叄吿а劭戳丝创巴馍?,已隔著窗欞漸漸透進(jìn)清光來。
他轉(zhuǎn)而看向郭稼道:“如今已至這步田地,我能做的,僅保你一命罷了,其它的實(shí)無能為力?!?/p>
郭稼忙起身跪下,磕一頭,嗓音哽咽:“大人保我一命,即是保了我家門上下幾十口,再不敢有其它奢求。”
“我教你法子不可同任意一人起?!鄙驖商难哉Z依舊十分柔和:“即便你了,我照有法子回轉(zhuǎn),而你卻是株連九族的命了?!?/p>
郭稼喏喏應(yīng)承,沈澤棠命他起來復(fù)坐,商議了二個時(shí)辰才止,才令沈桓帶他從吏部后院偏門出,以避人耳目。
郭稼千恩萬謝后,隨沈桓去了不提。
徐涇見他離去,搖頭嘆道:“又是個受人栽贓陷害的官員,若不是有百姓請命,后續(xù)境況委實(shí)凄慘。“
沈澤棠看他面色戚戚,倒淺淺笑了:”官場便是這樣,不是東風(fēng)壓倒西風(fēng),就是西風(fēng)壓倒東風(fēng),能做的只有君子以思患而豫防之。起還是郭稼自個太大意,承宣布政使司左右參政趙德是個從三品,覬覦他這個工部右侍郎職已許久,明眼人皆知,他卻不曉提防,還于此人相交甚厚,私下怕是講了不少政務(wù)雜事?!?/p>
徐涇補(bǔ)充道:“趙德不簡單,光靠從郭稼處探取消息,并不足以致其丟官,想必他背倚靠山助力。”
沈澤棠微蹙眉,顯見早已預(yù)料,對徐涇的話并不吃驚,甚很平靜的神情,半晌才回了句:”工部若再被徐首輔占去,他的權(quán)勢只怕到時(shí),即便太子即位,也要忌他五分吧!“
”沈二爺打算怎么做?“徐涇面露疑惑,饒是他陪在沈二爺身邊數(shù)年,還是拿捏不住他的心思。
”以其道還治其人之身?!吧驖商难壑酗@了深沉墨色,遂不再多語,批閱起公文來。
徐涇不便再打擾,出得門去,恰遇沈桓還復(fù)來,問他可把人送走了,沈桓點(diǎn)頭,忽兒笑了,湊近他道:“你竟不知那老兒,和二爺話時(shí)溺了一身。等出來他走我前頭才窺到,滴滴嗒嗒淌了一路?!?/p>
徐涇臉色一沉,斥他道:“此話可莫讓沈二聽到,否則有你苦頭吃。那郭稼你莫看今日落魄,卻為官清正,曾有詩云‘清風(fēng)兩袖去朝,不帶江南一寸棉。慚愧士民相餞送,馬前釃酒密如泉’足見他有多得民心。連沈二都頗敬重他?!?/p>
沈桓撓撓頭有些不相信:“前我去送茶時(shí),可沒見沈二有多擔(dān)待他?!?/p>
徐涇不想理他了,真是白跟在爺跟前數(shù)年,沈二何時(shí)把心思坦露在明面上過!