海原祭結(jié)束后,冰帝網(wǎng)球部又開始了好強度的訓練,全國大賽的備戰(zhàn)訓練緊張而有序,但凌羽真的實力只通過常規(guī)的訓練,提升幾乎可以忽略不計,想要在短時間內(nèi)實現(xiàn)質(zhì)的飛躍,需要一些更特殊的“刺激”。他想到了一個人——那位傳說中的武士,越前南次郎。凌羽真決定去冒昧拜訪一下,順便感謝一下這位武士在∪17的提前引薦。
一個陽光明媚的周日下午,凌羽真提著精心準備的禮物——一盒頂級日式茶點和一套最新的職業(yè)網(wǎng)球選手技術(shù)分析光盤(他猜測這位前世界冠軍或許會對此感興趣)——按照地址找到了那座帶著溫馨庭院的住宅。他深吸一口氣,按響了門鈴。
片刻后,門被輕輕拉開。一位穿著素雅連衣裙、氣質(zhì)溫婉沉靜的年輕女子出現(xiàn)在門口,她有著柔順的黑發(fā)和一雙清澈明亮的眼睛,周身散發(fā)著一種令人安心的柔和氣場。凌羽真立刻認出,這是資料中提到的越前龍馬的表姐,越前菜菜子。
“您好,請問找哪位?”菜菜子的聲音輕柔悅耳,帶著恰到好處的禮貌和一絲好奇。她看著眼前這位氣質(zhì)清冷、眼神卻異常專注堅定的少年,似乎有些意外。
“打擾了,我是冰帝學園的凌羽真?!绷栌鹫嫖⑽⒐?,禮節(jié)周全,“我找南次郎先生,今日冒昧前來拜訪,以感謝之前的指點。這是一點心意?!彼麑⑹种械亩Y物遞上。
菜菜子臉上露出恍然和親切的微笑:“啊,是凌君。叔叔提起過你,說是一個網(wǎng)球很有意思的小家伙??煺堖M。”她側(cè)身將凌羽真讓進屋內(nèi),動作優(yōu)雅,“叔叔他……現(xiàn)在大概在后院的寺廟那邊打盹,或者又在看什么不健康的雜志?!彼行o奈地笑了笑,語氣中帶著對自家叔叔習慣性的包容,“您先請坐,我去泡茶,然后叫醒他?!?/p>
凌羽真在客廳稍坐,菜菜子很快端來了熱茶。不一會兒,后院通往旁邊小寺廟的拉門被嘩啦一聲拉開,一個穿著寬松僧袍、撓著亂發(fā)、打著哈欠的中年男人晃晃悠悠地走了進來,正是越前南次郎。
“喲~聽說有個一本正經(jīng)的小鬼來找我?還帶了手信?”南次郎盤腿在凌羽真對面坐下,毫不客氣地拿起一塊茶點扔進嘴里,眼神看似惺忪,卻在打量凌羽真時,閃過一絲不易察覺的精光?!癠17那邊怎么樣?三船那個老酒鬼沒把你們操練得太慘吧?”
“三船教練的指導令人受益匪淺?!绷栌鹫嫫届o地回答,“此次前來,一是感謝前輩之前的推薦,二是……”他直視南次郎的眼睛,語氣認真而堅定,“懇請前輩與我打一場網(wǎng)球。”
“哦?”南次郎挑了挑眉,臉上露出了玩味的笑容,像只發(fā)現(xiàn)了有趣玩具的貓,“想挑戰(zhàn)我?小子,膽子不小嘛。不過……”他拖長了語調(diào),晃了晃手指,“和我打球可是很貴的哦,看你帶的點心還不錯,這樣吧,要是你能從我手里拿到一局,我就免費再給你點‘特別指導’,怎么樣?”
“一言為定?!绷栌鹫鏇]有絲毫猶豫。
兩人來到了越前家后院那個簡陋卻充滿傳奇色彩的街頭網(wǎng)球場。菜菜子也跟了過來,安靜地坐在廊下觀看。
比賽伊始,凌羽真沒有絲毫保留,直接展開了“鋼鐵提線木偶”的領(lǐng)域。無形的精神絲線如同精密網(wǎng)絡(luò),不僅纏繞自身以優(yōu)化每一寸肌肉的發(fā)力,更試圖向前延伸,感知甚至干擾南次郎的動作。然而,南次郎的應(yīng)對方式卻遠超凌羽真的認知。
面對凌羽真刁鉆的發(fā)球,南次郎甚至沒有正經(jīng)擺出接球姿勢,只是單腳站立,用另一只腳的腳趾夾著球拍,如同孩童涂鴉般,輕松地在硬地上畫了一個完美的圓!
“小子,試試看能不能打破這個‘圈’吧!”南次郎嘿嘿一笑。
就在他畫完圓的剎那,凌羽真震驚地發(fā)現(xiàn),自己所有打向場內(nèi)的球,無論角度多么刁鉆,旋轉(zhuǎn)如何強烈,最終都仿佛被一股無形的力量牽引,自動飛回南次郎身邊那個圓圈的范圍之內(nèi)!這并非手冢國光的“手冢領(lǐng)域”,而是一種更接近規(guī)則本身、近乎“道”的領(lǐng)域,宛如畫地為牢,自成一方天地。凌羽真的“提線木偶”絲線在觸及這個“圓”的邊界時,竟感到一種滯澀感,難以深入。
在巨大的壓力下,凌羽真眼中那抹神秘的金色流光再次不受控制地涌現(xiàn),且比以往任何時候都更加熾烈和持久!在他的“視野”中,世界的構(gòu)成發(fā)生了奇妙的變化。南次郎那個無形的“圓”,此刻在他眼中仿佛是由無數(shù)流動的、散發(fā)著微光的“氣”構(gòu)成,這些“氣”遵循著某種古老的韻律運轉(zhuǎn),但并非毫無破綻。他甚至能看到網(wǎng)球飛行軌跡上幾個關(guān)鍵的、能量流動的“節(jié)點”。
“看到‘氣’的流動了嗎?有意思!”南次郎眼中閃過一絲驚訝和贊賞。
凌羽真凝神靜氣,將“提線木偶”的操控力提升到極致,結(jié)合金色流光所見的“氣”之節(jié)點,每一次揮拍都精準地擊打在最微妙的點上。他開始不再追求絕對的力量或速度,而是像最高明的傀儡師撥動絲線般,用巧勁去“擾動”那些節(jié)點。