夜色如墨,將青嵐村徹底吞沒。幾點(diǎn)昏黃的油燈光芒從窗戶紙里透出,非但未能驅(qū)散黑暗,反倒襯得這山村愈加孤寂凄清。
林夜拖著灌了鉛般的雙腿,終于挪到了那扇熟悉的、歪斜的柴扉前。身上每一處傷口都在叫囂,掌心那被粗布包裹的殘片依舊持續(xù)傳來冰冷的吸噬感,混合著傷口本身的灼痛,無時(shí)無刻不在提醒著他方才經(jīng)歷的驚心動(dòng)魄。但他此刻渾然不顧,只是用那只完好的左手,死死捂著胸口,那里,一株赤血草正散發(fā)著微弱卻執(zhí)著的暖意,那是他全部的希望。
他推開柴門,發(fā)出“吱呀”一聲澀響,打破了屋內(nèi)的死寂。
“娘……”他的聲音干澀沙啞,帶著跋涉后的疲憊,更藏著難以抑制的急切。
屋內(nèi),油燈如豆。母親陳氏躺在冰冷的土炕上,身上蓋著那床打滿補(bǔ)丁、洗得發(fā)硬的舊被。她似乎連咳嗽的力氣都已耗盡,只有胸口極其微弱的起伏,證明著生命尚未完全離去。她的臉色在昏黃燈光下呈現(xiàn)出一種可怕的灰敗,嘴唇干裂泛紫,呼吸聲細(xì)若游絲,仿佛下一刻就要斷絕。
“夜兒……是…是你嗎?”陳氏聽到動(dòng)靜,眼皮艱難地顫動(dòng)了幾下,終于睜開一條縫。那眼神渾濁無光,失去了所有神采,只有一片瀕死的黯淡。她似乎想抬手,指尖微微動(dòng)了動(dòng),卻終究無力抬起。
“娘,是我!我回來了!”林夜撲到炕前,膝蓋重重砸在冰冷的地面上也渾然不覺。他小心翼翼地握住母親冰涼枯槁的手,試圖用自己的體溫去溫暖它,聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫,“我找到赤血草了!娘,您有救了,您一定會(huì)好起來的!”
他從懷中取出那株赤血草。它一離開林夜的懷抱,暴露在空氣中,那瑩瑩的血色光芒似乎更盛了幾分,一股濃郁卻不刺鼻、帶著奇異生命力的藥香瞬間彌漫開來,甚至?xí)簳r(shí)壓過了屋內(nèi)原有的霉味和病氣。
這異象讓陳氏渾濁的眼中閃過一絲微弱的訝異,但她隨即又黯淡下去,艱難地?fù)u頭,氣若游絲:“傻…孩子……那山谷……危險(xiǎn)……不值得……”
“值得!只要娘能好起來,什么都值得!”林夜語氣斬釘截鐵。他不敢耽擱,立刻起身,將那株赤血草拿到那歪斜的木桌旁。他沒有藥杵藥臼,只有一把豁口的菜刀和一只粗陶碗。
他回憶著村醫(yī)趙老頭偶爾提及的、處理靈草的粗淺知識(shí)——絕不能用水洗,以免沖散藥性,需以玉器或潔凈石臼搗碎,取汁喂服??伤睦镉惺裁从衿魇剩?/p>
情急之下,他只能用清水反復(fù)洗凈雙手和菜刀、陶碗,然后極其小心地用菜刀側(cè)面,一點(diǎn)點(diǎn)地將赤血草碾壓、研磨。他的動(dòng)作笨拙卻又無比專注,每一個(gè)細(xì)微的舉動(dòng)都凝聚著全部的期盼。赤血草的汁液滲出,呈現(xiàn)出瑰麗的絳紅色,粘稠如血,散發(fā)出更濃郁的香氣。
終于,勉強(qiáng)收集了小半碗藥汁。林夜小心翼翼地捧到炕邊,一點(diǎn)點(diǎn)、一點(diǎn)點(diǎn)地喂入母親口中。
那藥汁甫一入喉,陳氏灰敗的臉上竟真的泛起一絲極淡極淡的血色,呼吸似乎也略微有力了一點(diǎn)點(diǎn)。她緩緩閉上了眼睛,似乎沉沉睡去,眉宇間的痛苦也仿佛舒展了些許。
有用!
林夜心中狂喜,如同溺水之人抓住了最后一根稻草。他守在炕邊,眼睛一眨不眨地盯著母親,期待著奇跡的發(fā)生。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去。油燈燈芯爆開一個(gè)燈花,噼啪輕響。
陳氏臉上的那絲血色并未加深,反而又漸漸褪去。她的呼吸重新變得微弱,甚至比之前更加急促不安,喉嚨里發(fā)出輕微的嗬嗬聲,身體也開始無意識(shí)地微微抽搐。
林夜的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。
“不會(huì)的……赤血草一定有用的……再等等……再等等……”他喃喃自語,像是在安慰母親,更像是在說服自己。
然而,母親的狀況并未好轉(zhuǎn),反而愈發(fā)令人心悸。
不能再等了!
林夜猛地站起身,沖出茅屋,朝著村尾趙郎中那間更破舊的泥坯小屋狂奔而去。深夜的村落寂靜無聲,只有他急促的腳步聲和粗重的喘息聲在回蕩。
“趙伯!趙伯!開門!救救我娘!”林夜用力拍打著趙郎中家的破木門,聲音帶著哭腔。
過了好一會(huì)兒,門才“吱呀”一聲打開。趙郎中披著一件滿是藥漬的舊襖,頭發(fā)散亂,睡眼惺忪,臉上帶著被驚擾的不耐??辞迨橇忠?,他皺了皺眉:“林小子?大半夜的嚎什么喪?你娘她……”
“趙伯,求您去看看我娘!我采回了赤血草,給她喂下了,可……可她現(xiàn)在情況更不好了!”林夜急聲道,幾乎要跪下。
聽到“赤血草”三字,趙郎中渾濁的老眼里閃過一絲驚疑,但看到林夜那惶急絕望的神情,終究還是嘆了口氣,返身拿起他那破舊的藥箱:“走吧?!?/p>
兩人匆匆回到林夜家。一進(jìn)屋,那尚未完全散去的赤血草藥香讓趙郎中鼻翼翕動(dòng),臉色微變。他快步走到炕前,伸出枯瘦的手指,搭在陳氏幾乎摸不到脈搏的手腕上。
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他的眉頭越皺越緊,臉色也越來越凝重。他又翻看了陳氏的眼皮,查看了她的舌苔,最終,長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣,收回了手。