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第49章 風(fēng)波暫平，暗夜?jié)撔校ǖ?頁(yè)）

朱府的深秋，在一場(chǎng)突如其來(lái)的小雪后，徹底陷入了某種僵持的平靜。

凝香院和朱婉如的院門(mén)依舊緊閉，如同兩座被遺忘的孤島，再聽(tīng)不到往日的絲竹歡笑，只有死一般的沉寂。下人們經(jīng)過(guò)時(shí)都下意識(shí)地放輕腳步，加快速度，生怕驚動(dòng)了里面不知是沉睡還是蟄伏的猛獸。

柳姨娘的掌家權(quán)被奪，中饋暫由老夫人接管。雖然老夫人年事已高，并不親自處理所有瑣事，大多交由幾位信得過(guò)的老嬤嬤操持，但風(fēng)氣卻為之一肅。往日那些仗著柳姨娘勢(shì)、偷奸?；⒖丝鄯堇墓苁聜冾D時(shí)收斂了許多，府中的各項(xiàng)用度開(kāi)銷似乎也清晰規(guī)整了不少。

朱婉清的日子似乎也好過(guò)了許多。份例按時(shí)足量發(fā)放，飲食起居無(wú)人再敢刻意刁難。她去壽安堂請(qǐng)安時(shí)，祖母的態(tài)度愈發(fā)溫和，偶爾還會(huì)留她多說(shuō)會(huì)兒話，問(wèn)及她讀什么書(shū)，身體調(diào)養(yǎng)得如何。父親朱正弘雖依舊嚴(yán)肅寡言，但偶爾在府中撞見(jiàn)，也不會(huì)再視而不見(jiàn)，甚至?xí)⑽㈩h首，問(wèn)一句“身子可大好了”，雖略顯生硬，卻已是前所未有的改變。

表面上，一切都在向好發(fā)展。

那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的王府風(fēng)波，似乎正隨著時(shí)間流逝，逐漸被人們淡忘，只成為茶余飯后一則偶爾被提及的、關(guān)于朱家二小姐如何愚蠢惡毒、大小姐如何沉冤得雪的談資。

在這份看似和諧的平靜之下，朱婉清卻比任何時(shí)候都要清醒和警惕。

她清楚，這平靜不過(guò)是暴風(fēng)雨來(lái)臨前的假象，是敵人被迫收縮爪牙、舔舐傷口時(shí)的暫時(shí)蟄伏。柳姨娘經(jīng)營(yíng)多年，樹(shù)大根深，絕不可能就此甘心失敗。那日的屈辱和損失，只會(huì)讓她們的恨意發(fā)酵得更加惡毒。

她每日依舊深居簡(jiǎn)出，大部分時(shí)間待在靜月軒?？磿?shū)，習(xí)字，調(diào)養(yǎng)身體。偶爾，會(huì)在秋月的陪伴下，去花園走走，但絕不會(huì)再靠近任何偏僻的水邊或高處。

她看似無(wú)所事事，實(shí)則心神從未松懈。

妝匣最底層，那支神秘的紫檀木藍(lán)寶簪靜靜地躺著，如同一個(gè)沉默的謎團(tuán)，時(shí)刻提醒著她，在這四方宅院之外，還有未知的目光在注視著這里。她研究了無(wú)數(shù)次，除了那根淬毒的尖刺，再無(wú)其他發(fā)現(xiàn)。贈(zèng)簪之人，目的不明，是友是敵，難以判斷。這份未知，像一片淡淡的陰影，縈繞在心頭。

通過(guò)小柱子，她對(duì)錦瑟綢緞莊乃至母親其他幾處嫁妝產(chǎn)業(yè)的了解逐漸增多。哪個(gè)掌柜是柳姨娘的忠實(shí)走狗，哪個(gè)伙計(jì)常受打壓，哪個(gè)莊子收成最好卻被虛報(bào)虧損…信息零零碎碎地匯集而來(lái)，在她腦海中慢慢拼湊出一幅被貪婪侵蝕的圖譜。

她也讓秋月，通過(guò)送桂花糕，試探著向秋月的哥哥傳遞了更明確的信息，打探一位可靠的、與錦瑟綢緞莊有舊、或許能遞話給孫老掌柜的中間人。事情正在緩慢卻切實(shí)地推進(jìn)著。

種子已經(jīng)悄無(wú)聲息地撒下，只待合適的時(shí)機(jī)澆灌，或許便能生根發(fā)芽。

這一切，都在無(wú)人察覺(jué)的暗處悄然進(jìn)行著。

朱婉清像一位最有耐心的棋手，在對(duì)手暫時(shí)沉默的間隙，一點(diǎn)點(diǎn)地布置著自己的棋局，落子無(wú)聲，卻目標(biāo)明確。

夜色漸深，寒風(fēng)呼嘯著刮過(guò)屋檐，發(fā)出嗚嗚的聲響。

朱婉清屏退了秋月，獨(dú)自一人站在窗前。屋內(nèi)只留了一盞昏黃的燈，將她的身影長(zhǎng)長(zhǎng)地投在冰冷的地面上。