劉府的賞梅宴,觥籌交錯(cuò),衣香鬢影,表面一派和樂融融。而,在這看似閑適的風(fēng)雅背后,無形的較量從未停歇。
朱婉清這位新晉崛起的朱家大小姐,無疑是今日眾人目光匯聚的焦點(diǎn),好奇、審視、攀比、乃至不易察覺的敵意,交織成一張無形的網(wǎng)。
她安坐一隅,姿態(tài)嫻雅,唇邊噙著恰到好處的淺笑,應(yīng)對(duì)著各方或真誠(chéng)或試探的寒暄,言辭得體,既不過分熱絡(luò),也不顯冷淡。
幾輪下來,那些想要從她口中套問“宮帖”細(xì)節(jié)的人,都無功而返,反而被她四兩撥千斤的言語帶偏了話題。
這份遠(yuǎn)超年齡的沉穩(wěn)與機(jī)敏,已經(jīng)讓一些原本心存輕視的夫人都暗自點(diǎn)頭。
宴會(huì)的下半場(chǎng),暖閣內(nèi)的氣氛愈發(fā)熱鬧。
幾位年輕小姐在劉玉蓉的帶領(lǐng)下,正以“梅”為題,或吟詩(shī),或作畫,展示才藝。
劉玉蓉不愧才女之名,一幅墨梅圖勾勒得枝干遒勁,氣韻生動(dòng),贏得一片稱贊。
她臉上帶著矜持的得意,目光不經(jīng)意般掃過安靜品茶的朱婉清,帶著一絲不易察覺的挑釁。
恰在此時(shí),暖閣外傳來一陣不大不小的騷動(dòng),夾雜著孩童驚恐的啼哭和婦人焦急的呵斥。
原來是一位品級(jí)較低的官員家眷帶來的幼子,在園中玩耍的時(shí)候,不慎打碎了劉夫人頗為喜愛的一尊擺在曲廊上的琉璃擺件。
那婦人嚇得臉色慘白,連連告罪,手足無措。
那孩子更是哭得上氣不接下氣。
暖閣內(nèi)的談笑聲戛然而止。
劉夫人臉上雖然還維持著笑容,但是眼神已微微沉了下來。
那琉璃擺件價(jià)值不菲,更重要的是,在她舉辦的宴會(huì)上出事,總歸是有些掃興和晦氣。
眾人面面相覷,有人露出同情,有人事不關(guān)己,也有人帶著看熱鬧的意味。
那對(duì)母子孤立無援地站在廊下,顯得格外可憐。
劉玉蓉蹙了蹙眉,低聲道:“母親,不過是個(gè)擺件,碎了便碎了吧,莫要驚擾了各位夫人雅興?!边@話雖是想平息事端,卻帶著一種居高臨下的淡漠,并沒有真正緩解那對(duì)母子的窘迫。
就在氣氛有些凝滯,劉夫人準(zhǔn)備開口打發(fā)過去之時(shí),一個(gè)清越平和的聲音響了起來:“夫人,稚子無心,驚嚇之下啼哭不止,怕是也傷著了??煞裣日?qǐng)這位夫人帶小公子到偏廳安撫,喝盞定驚茶?這滿地碎琉璃,也需盡快清理,以免誤傷了其他賓客?!?/p>
眾人循聲望去,說話的正是朱婉清。
她不知何時(shí)已站起身,目光溫和地看向那對(duì)驚慌的母子,又轉(zhuǎn)向劉夫人,語氣從容,帶著一種令人心安的力量。
她沒有直接為那對(duì)母子求情,也沒有評(píng)論擺件的價(jià)值,而是從人的角度出發(fā),先關(guān)心孩童是否受驚受傷,再考慮安全隱患。
這份細(xì)致入微的體貼和臨場(chǎng)的鎮(zhèn)定,瞬間將眾人的注意力從“物品損壞”轉(zhuǎn)移到了“人的感受”和“宴會(huì)安全”上。
劉夫人聞言,臉色微微一變,立刻順著臺(tái)階下:“婉清小姐說得是。快,帶這位夫人和小公子去偏廳歇息,請(qǐng)府醫(yī)看看孩子可受了驚嚇。來人,速將此處清理干凈!”
一場(chǎng)小小的風(fēng)波,被朱婉清輕描淡寫地化解于無形。
那官員夫人感激地看了朱婉清一眼,這才抱著孩子跟著丫鬟離去。
待仆役迅速清理完現(xiàn)場(chǎng),暖閣內(nèi)重新恢復(fù)秩序,眾人的目光再次聚焦在朱婉清身上時(shí),已與先前單純的好奇大不相同。