小花廳內(nèi),茶香裊裊。
趙明玉陪同李清照去后園賞菊,只剩陳太初與趙明誠(chéng)二人對(duì)坐。
趙明誠(chéng)看著陳太初那張帶著一絲戲謔笑意的臉,苦笑著搖頭:“元晦兄,莫怪愚兄冒昧。那夏使……著實(shí)是病急亂投醫(yī)了。
先頭送的……那些不堪之物惹得弟妹不快也罷了,”
他從袖中取出一個(gè)薄薄的錦緞夾冊(cè),放在桌上,“這是他們昨夜使人送到寒舍,強(qiáng)留下的‘一點(diǎn)心意’。內(nèi)中是……前代珍本抄本的書(shū)目十二冊(cè)(確為孤品)、金鋌五十枚、南海大珠一斛、西域貓眼石十顆……”
他聲音壓低,帶著難以置信的惶惑,“愚兄惶恐,此等重禮,焉敢擅留?然那夏使跪地哭求,說(shuō)是若送不到你眼前,他便懸梁自盡在寒舍門(mén)前……實(shí)在是……實(shí)在是……”
陳太初聽(tīng)著,慢悠悠端起定窯白瓷茶盞,撥弄著浮沫。
他并未去看那錦冊(cè),只是眼中笑意更深:“呵呵,‘一點(diǎn)心意’?夏人是真把我當(dāng)市集上待價(jià)而沽的商賈了?”他放下茶盞,手指在那燙著金邊的錦冊(cè)封面輕輕一彈,發(fā)出沉悶的脆響,“德甫兄(趙明誠(chéng)字),你我是君子之交,金銀珠寶動(dòng)不了你心,那些珍本孤本才是心頭肉吧?”
趙明誠(chéng)面上一紅,竟有些囁嚅:“愚兄慚愧……那些抄本孤篇,的確……”
“留下便是!”陳太初截口道,語(yǔ)氣干脆利落,“那些書(shū),既是你心頭所好,收了便收了,算你的緣法。至于金珠寶貨……”
他抬眼,目光清澈銳利,“明日使人送到開(kāi)封府庫(kù),入冊(cè)登記——權(quán)當(dāng)夏賊提前付了賠償?!?/p>
趙明誠(chéng)倒抽一口涼氣:“這……這就收了?元晦你……”
“怎么?德甫兄以為我真要學(xué)那鐵面青天,將說(shuō)情送禮的一棒打死?”
陳太初輕笑出聲,“夏使肯送,肯求,說(shuō)明還有余地可談??咸轿蚁埠茫阏f(shuō)明我那‘生意經(jīng)’,他們聽(tīng)懂了門(mén)道!”
他眸中精光一閃,“送書(shū)于你,是他們投石問(wèn)路的價(jià)碼。如今,價(jià)碼已下,該輪到我開(kāi)價(jià)了。”
數(shù)日后,汴京東華門(mén)內(nèi)一處不甚起眼的私人園圃暖閣。
幾盞素紗宮燈將小巧的暖閣照得亮如白晝。
幾碟精致的宋式小菜,一壺溫?zé)岬挠癖鶡龜[在桌案上。
氣氛凝重而怪異。
陳太初端坐上首,依舊是月白的細(xì)棉直裰,手持一盞晶瑩剔透的琉璃杯,杯中琥珀色的酒液輕輕搖曳。
桌案對(duì)面,兀卒通貢和骨勒茂才一正一副兩位使臣正襟危坐,臉上努力擠出謙卑到近乎諂媚的笑容,額角的汗珠在暖閣的微熱中卻止不住地滲出來(lái)。
暖閣門(mén)外,隱約還能瞥見(jiàn)兩名鐵塔般的玄袍身影。
酒過(guò)三巡,菜動(dòng)五味,只是夏使面前杯盞幾乎未動(dòng)。
“簽樞大人……”兀卒通貢小心翼翼斟滿一杯玉冰燒,雙手捧起,聲音帶著刻意壓低的顫抖,“前番不知深淺,多有冒犯夫人清譽(yù)及……簽樞之雅好……實(shí)在罪該萬(wàn)死!然我國(guó)主……當(dāng)真是抱璞懷玉,感佩天朝之德啊……這兩日,我等思之再三,痛定思痛……”
骨勒茂才也連忙端起酒杯,臉上堆著幾乎要掉下來(lái)的諂媚:“是極是極!大人神威蓋世,仁德無(wú)雙!我等番邦小臣皆如螻蟻,只求簽樞大人垂憐……在陛下面前,多多美言……將條款降……降那么一絲絲……”