靖康四年的元月朔氣,被汴梁皇城里莊重又暗藏鋒芒的朝議所驅(qū)散。
紫宸殿上,大理段氏使臣段宗祿身著略顯褶皺的藩國禮服,匍匐于丹墀之下,將那份飽含段和譽(yù)血淚與求生之念的國書,再次高舉過頭頂。
殿內(nèi)香煙裊裊,龍椅上的欽宗趙桓面色肅然,聽著樞密使陳太初從容不迫的奏對。
“……大理內(nèi)釁,主弱臣強(qiáng),致令妖氛蔽境,黎庶難安。其主段正嚴(yán)篤禮守義,追憶先皇政和年間冊封之恩,惶惶然若孺子之依慈母。今其泣血上表,恭請?zhí)斐箲?,遣天使以定乾坤,正名分,消弭其禍,此正顯我皇仁德廣被,澤洽荒服之道也?!?/p>
陳太初的聲音不疾不徐,在空曠的大殿內(nèi)回蕩,仿佛撫平了段宗祿所有的顫抖。
他目光掃過屏息凝神的文武百官,最終落在御座之上:“臣樞密院議定:此去大理,非為興兵,乃行宗主護(hù)藩之權(quán),彰上國教化之風(fēng)。當(dāng)敕命禮部遴選舉止端方、學(xué)養(yǎng)深厚之臣,持節(jié)出使,宣慰大理,以慰段氏孤忠,懾高氏之悖逆,并撫烏蠻諸部之躁動,使其各安其土,永為朝廷西南藩籬!”
這番奏言滴水不漏,既全了天朝體面,又避開了勞師遠(yuǎn)征的敏感,更暗含了對大理未來的布局方略。
趙桓心中大石落地,當(dāng)即準(zhǔn)奏:“準(zhǔn)卿所奏!著禮部火速擬定正副使臣人選,責(zé)成鴻臚寺備辦一應(yīng)使節(jié)儀仗印信,務(wù)求彰顯國體!”
旨意即下,朝堂眾臣目光隱晦地投向那位以金石考據(jù)名動京師、新近轉(zhuǎn)任禮部員外郎的趙明誠。
趙明誠心有所感,出班躬身領(lǐng)旨,姿態(tài)沉靜如水。
他深知這份差事的重量——這不再僅是撫慰遠(yuǎn)藩的外交儀典,更是朝廷中樞定下的、關(guān)乎社稷命脈的關(guān)鍵棋步!
散朝后,紛揚(yáng)的初雪還未完全化盡。
趙明誠未回禮部衙門,官袍下的步履帶著一絲凝重,徑直穿過層層宮禁守衛(wèi),走進(jìn)了那座位于樞府深處、森嚴(yán)寂靜的簽押房。
室內(nèi)陳設(shè)簡樸,唯墻上巨大的西南輿圖顯眼刺目。
陳太初早已卸去朝服,只著常服,正立于圖前,食指仿佛無意間點(diǎn)著鄯闡府的位置。
“學(xué)生特來請老師賜教!”趙明誠深施一禮,聲音誠懇。眼前這位年輕得不像話的樞相,已是國朝無可撼動的柱石。
陳太初轉(zhuǎn)過身,臉上浮起溫和的笑容,示意趙明誠坐下,親自斟了杯熱茶:“德甫兄(趙明誠字德甫)不必多禮。此番遠(yuǎn)行,諸事繁雜,然要旨只在一處?!彼D了頓,茶盞霧氣氤氳了他深邃的眼眸,“你的身份,是大宋文華風(fēng)儀之象征,是安撫段氏之心錨。段正嚴(yán)好佛尚文,素有文名,德甫兄當(dāng)展平生所學(xué),與其談經(jīng)論道,品鑒金石書畫亦可!以春風(fēng)化雨之勢,使之如沐宋恩,甘為藩屏。言談舉止,皆需溫潤如玉,昭顯上國使臣之雍容雅量,讓段氏上下深切感知,依附大宋,非但存身,更是體面!
其心若安,則銅道始通,萬事可期。”
趙明誠心領(lǐng)神會,此乃“文攻”。他鄭重頷首:“下官明白,定不辱命,以文德服人?!?/p>
正說話間,簽押房外的回廊傳來沉穩(wěn)有力的靴聲。
一人披著冷硬的風(fēng)霜步入堂中,身材挺拔如松,眼神銳利似鷹,正是已然脫胎換骨的岳飛!他躬身行禮,聲音清越:“鵬舉拜見簽樞!”
陳太初眼中精光一閃,笑道:“正好!德甫兄,副使人選已定,便是這位岳指揮使?!彼麑w明誠道,“鵬舉武勇剛毅,可震懾沿途宵小,護(hù)你周全。具體交涉護(hù)衛(wèi)雜務(wù),皆可由他便宜行事。”
趙明誠見岳飛英氣逼人,心下也覺安穩(wěn),起身拱手:“一路之上,有賴岳將軍了?!痹里w抱拳還禮,神色恭謹(jǐn):“末將定當(dāng)竭盡全力,保正使大人無虞?!?/p>
趙明誠又請教了些沿途風(fēng)物、大理近況及應(yīng)對段氏之禮,陳太初一一詳答。
見二人皆在,趙明誠起身告辭,欲回衙署準(zhǔn)備諸事。
待趙明誠的腳步聲消失在走廊盡頭,房內(nèi)的氣息陡然變得凝肅。
陳太初臉上的溫和瞬間斂去,重新回到輿圖之前,指著洱海西岸的大理城方向,指尖冰冷:“鵬舉,大理之行,明面上,你是天使護(hù)衛(wèi)副使,需全力維護(hù)趙大人威儀,確保段氏得享朝廷恩遇,此其一。
但暗地里,高氏之藤蔓,不能盡斬!”