靖康五年三月的遼東,朔風(fēng)依舊如刮骨的鋼刀,卷起鴨綠江北岸新雪覆蓋的尸骸焦土,將遼陽城頭那桿猙獰的“樸”字海魔旗吹得獵獵作響。
樸承嗣踏過凝結(jié)著紫黑色冰殼的城堞,腳下是尚未清理的金兵斷肢與破碎的“鐵浮屠”重甲殘片。
這座大金國(guó)曾經(jīng)的東都,如今已是高麗軍北進(jìn)的踏腳石,空氣中彌漫的硝煙與血腥尚未散盡,但更深的寒意,卻來自北方那片被茫茫雪原覆蓋、望不到盡頭的混同江(松花江)流域——那里,是女真龍興的祖地,白山黑水最后的屏障。
“報(bào)——!”
一名高麗傳令兵連滾爬爬沖上城樓,聲音帶著劫后余生的驚惶,“大帥!西路軍…西路軍在肇州(今吉林扶余)以北的飲馬河峽谷…遭…遭伏擊!損失…損失慘重!”
樸承嗣猛地轉(zhuǎn)身,金甲鱗片摩擦發(fā)出刺耳銳響:“說清楚!金狗哪來的膽子?!哪來的兵?!”
“是…是金兀術(shù)!”傳令兵牙齒打顫,“他…他沒死!帶著數(shù)千殘騎,不知何時(shí)繞到我軍側(cè)后!趁…趁我軍冒雪輕進(jìn),輜重未繼…于飲馬河峽谷最窄處,縱火焚林,驅(qū)雪崩壓頂!前軍三千甲山重卒…盡…盡沒于雪濤火海!后軍被截?cái)?,金騎自兩側(cè)高地俯沖突擊…樸金彪將軍戰(zhàn)死!西路軍…折損三成有余!余部已…已潰退至黃龍府(農(nóng)安)!”
“金兀術(shù)??!”樸承嗣目眥欲裂,一拳狠狠砸在冰冷的垛口上!
骨節(jié)迸裂的劇痛遠(yuǎn)不及心頭翻涌的暴怒與一絲…驚悸!
那日遼陽城頭,他親眼見這頭猛虎吐血墜城!竟未死?!
還拖著殘軀,在這滴水成冰的絕域,集結(jié)起如此一支亡命鬼騎?!
他強(qiáng)壓怒火,目光掃過城下。
風(fēng)雪中,他引以為傲的“海東精兵”正瑟縮著搬運(yùn)物資,許多人裹著從金兵尸體上剝下的破爛皮襖,腳上凍瘡潰爛流膿。
從開京(開城)運(yùn)來的糧秣,十車中有三車是霉變的陳米,兩車是摻了砂石的麩糠!
軍械更是捉襟見肘,遼陽一戰(zhàn),“神機(jī)箭”幾乎耗盡,后續(xù)補(bǔ)給遲遲未至!
更致命的是這酷寒——高麗兵卒多來自溫暖的半島南端,何曾經(jīng)歷過零下數(shù)十度、呵氣成冰的北國(guó)煉獄?
凍斃者日增,士氣低迷如風(fēng)中殘燭。
“傳令!”樸承嗣的聲音如同從冰縫里擠出,“西路殘軍,退守黃龍府!加固城防,深溝高壘!其余各部,停止北進(jìn)!固守遼陽、丹東、大連一線!征發(fā)民夫,搶修營(yíng)壘!告訴開京那幫蠹蟲!再敢克扣一粒米、一根箭…本帥的刀,認(rèn)得路!”
他望向北方風(fēng)雪彌漫的混同江方向,眼中燃燒著不甘的火焰,卻終究被現(xiàn)實(shí)的冰寒澆熄。
金兀術(shù)這頭重傷的猛虎,竟在絕境中爆發(fā)出如此鋒利的爪牙!再貿(mào)然北進(jìn),深入那片連高麗斥候都會(huì)凍掉手指的白色地獄…勝負(fù)難料!
更何況…樸承嗣的指尖無意識(shí)摩挲著腰間刀柄,汴梁樞密院那柄無形的利劍,似乎已懸在渤海之濱!宋人的滄瀾巨艦,隨時(shí)可能破浪而來!
混同江畔,寒風(fēng)如刀。
一隊(duì)殘破卻依舊散發(fā)著彪悍氣息的金國(guó)騎兵,如同雪原上的幽靈,悄然隱入茫茫林海。
為首者,正是金兀術(shù)!
他臉色蠟黃,嘴唇干裂泛紫,左肩裹著厚厚的、滲出黑褐色血漬的皮裘,每一次顛簸都帶來鉆心的劇痛。
遼陽城頭那口逆血幾乎要了他的命,是親兵冒死將他從尸堆里拖出,藏匿于白山密林的獵戶地窨子中,靠生飲鹿血、嚼食參須吊住了性命。
“王爺…歇歇吧!”副將完顏速不臺(tái)(與歷史名將同名)看著主帥搖搖欲墜的身形,聲音哽咽。
“歇?”金兀術(shù)猛地一勒馬韁,戰(zhàn)馬人立而起,嘶鳴聲在林間回蕩,驚起一片寒鴉!
他布滿血絲的雙眼死死盯著南方,“樸承嗣那海狗縮回了殼里!但宋人的刀…已經(jīng)架到脖子上了!”他猛地咳嗽起來,嘴角溢出血沫,卻依舊嘶吼,“告訴宗望!死守混同江!一粒雪、一滴水也不許高麗狗染指!再傳令各部殘余…收攏潰兵,征調(diào)生女真諸部!凡能挽弓者,皆入軍籍!糧…搶高麗的!箭…削木為矢!刀…斷骨為刃!我女真…還沒死絕!”
他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,望向西南方那被風(fēng)雪阻隔的、遙遠(yuǎn)的汴梁方向,眼中燃燒著刻骨的恨意與一絲絕望的掙扎:“等…等那宋使的消息!若天不亡我大金…這混同江的冰…便是埋葬樸承嗣和宋狗的墳場(chǎng)!”
上京會(huì)寧府,已成一片焦土廢墟。