王鐵柱看到這一幕,瞳孔驟縮,心中暗驚,這分明就是童貫舊部私運海外的軍資,看來童貫的也曾經(jīng)到過這北海之上,只是不曾聽說童貫有什么宣揚,可能是船隊拋錨也未可知。
暮色漸漸染上冰層,危機卻陡然降臨。
「天工號」新鑄的蒸汽閥與冰輪樞機產(chǎn)生了共鳴過載,磁銀齒輪迸射出藍火,緊接著是一聲如炸雷般的轟鳴。
在這巨響中,護衛(wèi)船「破浪號」的主桅竟攔腰折斷。李鐵牛見狀,毫不猶豫地率領(lǐng)死士冒雪搶修。
他們用鯨脂涂滿桅桿裂口,然而,就在這時,卻發(fā)現(xiàn)斷桅的年輪間嵌著一枚生銹的弩機。仔細辨認后,竟是三年前雄州榷場失蹤的邊軍重器。
“好個閹人!”
王倫冷笑一聲,抽出梁山匕首,挑開弩機暗格,半卷泛黃的密信飄落而下。
眾人定睛一看,赫然寫著
“預(yù)祝諸君一去不返”,讓眾人對童貫的險惡用心更加憤怒與警惕。
子夜,四周一片寂靜,陳太初獨自一人坐在冰窖之中。
阿伊努巫女獻上的海豹油燈噼啪作響,昏黃的燈光映得瑪雅星盤上的南美洲海岸線忽明忽暗,仿佛在訴說著未知的秘密。
柳德柱捧著新繪的《冰海補遺圖》,匆匆疾步入內(nèi)?!拔r夷老酋長酒后吐真言,三年前有宋船攜青銅機括來此,領(lǐng)頭的將軍耳后有顆朱砂痣。”
他的話,讓陳太初心中的疑團愈發(fā)濃重,看來童貫的布局已久,而艦隊正一步步陷入他精心策劃的陰謀之中。
就在這時,艙外忽然響起一陣喧嘩。
眾人急忙望去,但見「豐裕號」底艙竄起火光。
原來,凍硬的腌鮭遇暖竟自燃起來。危急時刻,漕幫漢子們急中生智,拆下冰輪殘片壓火。
沒想到,這一舉措反倒煉出了摻硫磺的冰硝三車。
陳太初見狀,撫掌長笑:“天不亡滄瀾!”
于是,他立刻令匠戶以冰硝改良火藥。
一時間,爆雷開冰之聲響徹白令海峽,仿佛在向這片冰海宣告著艦隊不屈的意志。
五更天,啟航的號角穿透寒霧,清脆而響亮。
十二艘滄瀾舸的赤龍旗再次獵獵重振,仿佛在寒風(fēng)中展現(xiàn)著艦隊的重生與決心。
陳太初回望蝦夷雪原,那冰輪祭壇已漸漸化作天邊的一個小黑點。