龍德殿定策的余音尚在宮闕梁柱間縈繞,汴梁城初萌的春意便被樞密院一道道加急發(fā)出的朱漆火牌公文徹底攪碎。
這些插著象征最高軍令的赤羽,如同離弦之箭,刺破初春薄霧,直射大宋十三路安撫使司、四京留守司以及遍布天下的軍、州、府、監(jiān)。
公文措辭冰冷而強硬,核心只有八個字——“核驗兵籍,厘清空額”!
樞府簽押房內(nèi),燭火徹夜長明。
陳太初伏案疾書,紫袍玉帶也掩不住眉宇間凝聚的肅殺。
染墨侍立一旁,將一份份謄抄好的細則文書用火漆封好,交由門外甲士火速發(fā)出。
空氣中彌漫著墨汁與火漆的焦味,還有一股無形的、令人窒息的鐵血壓力。
“大人,”染墨看著案頭堆積如山的各地駐軍名冊副本,忍不住低聲道,“此令一下,觸動之廣,牽連之深,恐如沸油潑雪。各地軍頭,盤根錯節(jié),豈肯輕易吐出已入口的肥肉?若激起變亂……”
陳太初筆鋒未停,頭也不抬,聲音低沉卻字字千鈞:“變亂?哼,若有膽量作亂,早該在汴梁城下與金虜血戰(zhàn)到底!既無血性御外侮,又怎敢在樞府鐵令下齜牙?”
他擱下筆,拿起一份細則文書,眼中寒光如電,“此策之要,不在‘查’,而在‘誘’!不在‘罰’,而在‘選’!”
他展開文書,指尖點在那幾行關(guān)鍵處:
“傳諭各軍、州、府主官及統(tǒng)兵將領(lǐng):著其自接文之日起,一月為期,據(jù)實呈報所轄廂軍、禁軍實際兵額、空額明細!
凡如實呈報,空額比例在“三成以內(nèi)”者,其主官、統(tǒng)制、都監(jiān)等,原職留任,既往不咎!所省空餉錢糧,準其截留三成,用于犒賞實額兵丁、修繕軍械營房!”
染墨眼中精光一閃:“既往不咎?還許其截留三成?”
“正是!”陳太初嘴角勾起一絲冰冷的弧度,“水至清則無魚。堵不如疏。我要的是實兵,是省下的國庫錢糧,不是把天下軍將都逼成仇寇!給他們留條體面的退路,更留點甜頭!”
他手指下移,點中那行朱筆圈出的字句,語氣陡然轉(zhuǎn)厲:
“然!凡所報兵額,經(jīng)樞府、兵部、皇城司三方派員,會同本地轉(zhuǎn)運使、提點刑獄公事,于兩月內(nèi)實地點驗核查!若核查實兵之數(shù),少于其自報實額之“九成”者——”他頓了頓,每一個字都重若千鈞,“該軍州所有主官、統(tǒng)兵將領(lǐng),無論品階高低,無論此前功過,一律就地免職!
著樞密院簽發(fā)調(diào)令,攜其家眷部曲,全體調(diào)往河北西路真定府路、河東路雁門關(guān)、陜西路延綏鎮(zhèn)前線!充實邊軍,戍守國門!無詔,永不得內(nèi)調(diào)!”
“嘶!”染墨倒吸一口涼氣。
調(diào)往雁門關(guān)、延綏鎮(zhèn)!那是與金、夏鐵騎刀頭舔血的一線!是九死一生的絕地!
對于這些在內(nèi)地養(yǎng)尊處優(yōu)、吃慣了空餉的軍頭而言,這比直接砍頭更讓他們恐懼!這簡直是鈍刀子割肉,誅心之策!
“還有,”陳太初補充道,目光如鷹隼掃過天下輿圖,“凡自報實額兵數(shù),經(jīng)點驗確鑿無誤,甚至實兵數(shù)超出其自報者,該軍州主官及統(tǒng)兵將領(lǐng),著樞密院記大功一次!擢升一級!然——其麾下所有實額兵丁,需即刻整編,調(diào)撥三成精銳,充實河北、河東前線各軍!其主官,亦需隨軍北上,暫代邊鎮(zhèn)副將之職,以觀后效!”