“起來吧?!被实垭S手翻動著面前的奏本,“可見過涼州知府?”
“回稟陛下,見過了,不止見了衛(wèi)知府,也去北山縣見到了小孟知縣和孟夫人?!?/p>
皇帝這才抬起頭看他,“說說你這一路的見聞吧?!?/p>
“是。”張豐微垂頭,站在側(cè)邊道:“臣此行往北去,一路未敢耽擱,只是越往北,早晚天氣就越寒冷,官道也有難行之處,難免耽誤了時間,請陛下恕罪?!?/p>
皇帝示意他繼續(xù)說下去。
“臣先到達(dá)涼州府已是后半夜,因去的不是時候,心中又記掛陛下交代的事情,所以沒有心思到處賞看,只注意到主路兩旁少有開設(shè)店鋪的。
翌日一大早,臣就去了涼州府衙,卻不想在門口就碰見了小孟大人。
臣問兩位大人北山縣的情況,兩位大人都說燕軍已退,北山縣城墻建成,捷報也已發(fā)往京城,臣才知和驛使錯過?!?/p>
“孟長青在涼州府做什么?”皇帝問。
“小孟大人去涼州府該是有公務(wù)要處理,我看兩位大人在書房商議了許久。”
“接著說?!?/p>
“臣心想,既到了涼州,干脆去北山縣看看,回來也好告知陛下,北山縣究竟是什么情況,所以次日清晨跟著衛(wèi)知府去往北山縣?!闭f到這里,張豐吸了吸鼻子,“從涼州府出,要經(jīng)楊門縣,才到北山縣。
北山縣城墻拔地而起,綿延四十余里,與相鄰兩側(cè)縣城的城墻緊密相連。
臣去時,城墻上下皆有兵丁看守,崗哨十分嚴(yán)密。”
“好!”皇帝也看不明白張豐的表情,問他,“你為何如此傷心?”
“陛下。”張豐沖皇帝跪了下去,“臣是可憐小孟大人和孟夫人。臣那日上墻,在墻下看到許多坑洞覺得奇怪,便問小孟大人,那些坑洞是做什么用的。
一問才知道,那是役夫們住的地方。
還是衛(wèi)知府說出來臣才知道,不止役夫,連小孟大人也是住在坑洞里?!?/p>
御書房內(nèi),皇帝和站在他旁邊的錢公公都很詫異。
張豐還在說:“臣去小孟大人所謂的縣衙看了,就這么大點(diǎn)地?!彼斐鍪直葎?,“就是挖了個坑,用布簾攔著,一側(cè)睡覺一側(cè)辦公,臣見孟大人的書桌,是用書箱拼成的。
孟夫人的住所也是這樣的坑洞,臣實(shí)在失禮,還下去看了一圈,洞里不過一個床板、幾張小凳,夫人還邀臣喝了一碗白粥?!睆堌S開始抹眼淚,“小孟大人和他的家人,每日三餐就是白粥配咸菜,有時忙起來,小孟大人只能吃得上兩頓?!?/p>
煽情太過,皇帝問:“知縣的俸米不算少,怎么就天天喝白粥了?”
好在有衛(wèi)方耘給補(bǔ)的一句,“朝廷下?lián)艿拿准Z未到時,孟大人把自己的俸米分給了百姓?!?/p>